28【完結】父と兄が居なくなり、私一人、、、助けてくれたのは好きな人

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ある日、学園の帰りに、街の本屋さんに寄り、カフェに行くことにした。
カフェで本を読みたかったから。

案内された隣の席から、ルシーダの声が聞こえた。
ここは、個室ぽっく、観葉植物で区切られているので、隣に誰がいるかわからない、
わたしからは、案内の時に、たまたま姿を見ることができた。
ルシーダだから、隣に意識をしていた。
普通のお客さんならわからない空間だから、
ルシーダは、わたしが隣にいることを知らないから、わからない。

向かい合わせには、綺麗な女の人がいた。
仲良さそうに、わたしには見せてくれない笑顔で話をしていた。

「ルシーダ。仕事は順調？」
「ああ。順調だよ。忙しいけど、大丈夫だよ。」

「疲れているわよ。」

「奥さんには癒してもらえないの？」

「あいつといる休まらないな。」

「え？ちょっと待って、、、休まらないって、癒してもらえないの？」

「ははっ。」
「わたしが癒してあげるわ。行きましょう。」
二人は、カフェから消えていった。

ショックだった。そっか。わたしがいると休まらないんだ。
そんなことを知らないで、わたしは甘えていた。

少しでも手伝えるといいと思ってだけど、邪魔だよね。
なんでもできるのに、わたしなんかといるほうが迷惑だよね。

なんでわからなかったのかな？
わたしなんて何にも魅力ないし、勉強しても、実践には何も使えない。
つまらない女よね。

どうしよう。
これから、わたしはこのままで良くない。わたしはどうしようかな、、、

爵位の引き継ぎは、もうすぐだから、
ルシーダが正式に伯爵になったら、わたしは、小さい街に行き、一人で暮らそう。食堂で働かせてもらおうかな。


「働かせてもらえるといいけど、、」

学園を時々休んで、仕事を見つけるために小さな街に出かけた。
そこで、食堂を見つけた。
とても可愛い店だったから、気に入ったので、一度、入ることにした。


「お嬢さん。どうしたんだい？なんか辛いことがあった？」

「え？どうして？」

「頑張って隠してるいるのがわかるから。」

ルシーダにも使用人にもバレたことがなかったのに、、、、

「何もありませんよ。お腹が空いて。」


「そうかい。美味しいものを食べるか？」

「はい。食べたいです。」

具沢山スープと焼きたてのパンだった。
「いただきます。」
食べてみると、美味しかった。わたしの冷えた心があったまった。

涙が出てきた。

「美味しい。」

「そうか。やっぱり心が冷えていたんだね。よかったら話をしてごらん。」


カルリーナは、あったことを話をした。
「ちゃんと旦那様と話をしたほうがいい。何かあったら、ここにおいで。」
と言ってくれた。


帰ると、ルシーダは、友達が来ていて、
お酒を飲んで話をしていた。
時々あることだから、気にしていなかったけど、
わたしが帰ってきていないと思って、友人が、

「子供は？」


「子供はいい。」

「なんでだよ。可愛いぞ。」

「まぁーな。でも今はいい。もう少ししてからだ。」

「キスしてるんだろ？」

「ああ。してるよ。可愛いよ。」

「仲良くてよかったな。」

「ああ。可愛いよ。離したくないな。いつもドキドキする。愛しくてたまらない。あいつがいるだけで、いい。」