【完結】これでよろしいかしら？

第四話

「さぁ、ルイーザ様。着きましたよ」
馬車が止まり、アンナが教えてくれる。
ルイーザの新しいお家。
「さぁ、馬車から降りましょう」
すると、馬車の外から、
「僕につかまって」
知らない男性の声にルイーザは怯えたが、アンナとマリーは、笑った。
そして、小さな声で、告げた。
「トマス坊ちゃんですわ。待ちきれず、出て来たのでしょう」
ルイーザが恐る恐る外に出ると、茶髪でタレ目気味の優しい緑の目をした男性が、手を差し伸べていた。
その手に助けられて馬車を下りる。
「きゃっ」
「待っていたよ」
ぎゅっと抱きしめられた。
「まぁ、トマス坊ちゃん、ルイーザ様をそんな風に驚かせるのはよくありませんよ」
気持ちはわかりますけど、とアンナは心の中で付け足した。

「すまない。強引に連れて来てしまったから、心配だったんだよ」
トマス様の声は優しい。ルイーザはホッとした。こわい人だったら、どうしようと思っていたのだ。
見た目も優しそうだし、地面に下ろしてくれる動作も丁寧だ。
ライトも優しかった。ルイーザはライトを思い出して悲しくなってしまった。
止めようとしても、涙が溢れる。
「あぁ、ルイーザ、すまない。一目見て君の虜になってしまった。僕の花嫁になってほしい」

結婚式の準備は滞りなく進んでいた。
ルイーザは周囲の変化にまだ心が追いついていなかったが、トマスとの仲は良好だった。ルイーザはライトを思い出して泣いたが、泣いたらすっきりしてしまった。今はトマスとの未来を前向きに考えている。トマスは嫡男だから、ルイーザは未来の伯爵夫人であるらしい。

トマスの母は、何かにつけて、ルイーザを呼び寄せた。
「ルーちゃん、ここの暮らしはどうかしら？不自由はない？」
トマスの母もルイーザに夢中なのだ。
時々王都にお忍びでルイーザと出かけては、トマスに嫉妬されていた。
「女同士じゃないと行きにくい店もありますからね」
トマスの不興など、知ったことではない。