【完結】平民聖女の愛と夢

第四話

ソフィは生まれて初めて村から外に出た。
徒歩だから、野宿をしながら、王都を目指した。どれくらい時間がかかるかわからない。お金もあまりないから、乗合馬車にも乗れなかった。

気長に歩いて行こう、そう決めた。
マークのことを時々思い出す。悲しかった。でも、自分はやれることはすべてやったと誰に向かっても言えた。
村から追い出されたのも悲しかったが、
もう暮らせないのはわかっていた。

王都で、どこかの店の雑用係や店員見習いになれたらいいな、と思っている。
住み込みで働けたらさらにいい。
そんなことを考えながら、地道に歩いていると、王都の次に大きな街に着いた。
門番は身分証を確認すると、ソフィを通した。
「しかし、君はあまりにボロボロで、臭う。この街に入ってからでいいから、何とかしなさい」

門番に言われる前から、ソフィだって気になっていた。でも今は、生きるのが精一杯で洋服や風呂に使うお金なんてないのだ。
「ご忠告をありがとうございます。でも、お金がないのです」
ふむ、門番は考えてくれているようだ。
ずいぶんお節介なんだなと思った。

「それなら、ここへ行って仕事をして、お金をもらいなさい」
門番は地図を差し出して、示した。
ギルドと書かれていた。
ソフィは、聞いたことはあったけれど、あまり詳しくない。
でも、大人しく頷きながら、
「ありがとうございます。行ってみます」

ギルドには受け付けがあり、行列していた。ソフィは恐る恐る、列の1番後ろに並んだ。
1時間くらいかかって、やっと受け付けにたどり着いた。
「得意な魔法はある？魔力量は？
それとも弓や剣が使えるのかしら？」
受け付けのお姉さんはハキハキと話す。
「あら、新しい人なのね」
じゃあ、まずは計測ね。それが何のことかわからないまま、ソフィは白い球を握らされた。
　
すると、球は金色に光った。あまりの光の強さに1番後ろに並んだ冒険者さえ目をつむった。
「信じられない。光魔法、魔力量は無限」
「あなた、聖女なの？」
「ちがいます。ただの村人です」
そんなわけないわ、とギルドのお姉さんが呟いた。