フレキ＝ゲー編ガップ民話集

鴻鵠の君（あるいは「大きな鳥と王子様」）

王子様、「宝物」を見付ける。

　王子様は、自分が何を探しに来たのかをすっかり忘れて、石拾いに夢中になりました。

　一つ見付けると、その一歩先にも見つかります。
　二つ拾い上げると、その下も埋まっています。

　あちらにもある、こちらにもある。
　向こうにもある、その先にもある。

　王子様は下を見たままあちこち歩き続けました。
　遠目に見れば、猪いのししが彷徨うろついているようにも見えたかも知れません。

　やがて、堅パンを食べきって空になっていた鞍袋サドルバッグが、美しい水晶の欠片かけらで満たされました。松明たいまつだけが入っていた背嚢サックパックも、美しい水晶の欠片で一杯になりました。
　そこに至いたって、ようやく顔を持ち上げた王子様は、辺りが真っ暗だということに気付いたのでした。

「ああ、もう日が暮れた」

　そう思い、驚いた王子様は、あわてて背嚢サックパックの中をかき回しました。
　王子様が探していた松明たいまつは背嚢サックパックの底の方で、水晶の欠片達の下敷きになっていました。
　王子様は水晶の欠片をこぼさぬようにそっと松明を取り出して、火を点つけました。

　途端とたん、王子様は四方八方からまぶしい光を浴びせられたのです。
　それはさながら、水面ではねる朝日、あるいは鏡に反射した夕日のような輝きでした。ですけれども、太陽の光のような暖かさはまるでありません。

　薄く閉じてまぶしさに慣なれた王子様が周囲を見ますと、なんと、自分の周りに水晶の柱が立ち並んでいるではありませんか。

　その光景を言葉でいい表すならば、水晶の森と呼ぶのが一番ふさわしいでしょう。
　水晶が松明の光を反射はんしゃさせ、その光をまた別の水晶が屈折くっせつさせ、隣の水晶が、向かいの水晶が、上の水晶が、下の水晶が、手前の水晶が、奥の水晶が、ぜんぶ光り輝いていました。

　つい先ほどまで王子様が夢中になっていた、土埃つちぼこりまみれの小さな欠片かけらよりも数十倍も美しく、数百倍も大きな水晶が、右にも左にも前にも後ろにも整然と林立しているのです。
　急に、王子様は、己の手の中のものを、みすぼらしく思えました。
　拾い集めて袋に詰めたものが、塵ごみか我楽多がらくたであるように思えてきました。

　王子様はその直前までは「とても美しい宝」に見えていた割れた水晶の欠片達を、袋を逆しまにして、全部地面に捨てたのでした。