稀有ってホメてる？

第1章 変化の始まり

オーバーフロー #4

『そうだな。まさかとは思うかもな…帰ったら色々聞きたいことがあるんだが、無理に話させる気は無い。聴取じゃないからな。言える範囲で構わないからお前のこと教えてくれ』

「あ、ぁぁ。改まって言われると緊張するな…ハハハ」

リミルの緊張を解すためかギルレイはリミルの頭を優しく撫でた。
リミルは昔街中で見た親子の姿を思い出してギルレイが父親のようだと思った。

周りに居た戦いを見に来ていた観客という名の野次馬達もその様子を暖かい目で見ていた。

その視線に気づいたリミルは恥ずかしくなり慌てたが、野次馬の一人が『守ってくれてありがとう』と言うと他の者達もそれに続いてピギルーイも含めリミル達四人に称賛を送った。

北門から衛兵や冒険者が入って来てそちらにも称賛や御礼の言葉が飛ぶ。

衛兵達は右手で拳を作り手の甲が正面を向くように左胸に置き、左手は身体に添え、腰を少し折る。
敬礼の姿だ。揃っているのが美しい。
その光景に歓声があがる。

そんな雰囲気をぶち壊す奴が一人。

『おい、そこのお前。よくも手柄を横取りして行きやがったな！』

突然リミルに向かって指を突き出し、怒鳴り散らす荒熊あらぐま獣人の男。
キュートな三角耳とモフモフ尻尾だが怒った顔のせいで台無しだ。
まだ若く、成人してい無さそうだがリミルよりほんの少し背が高い。
その男の連れと思わしき、犬獣人の双子が反応する。

『『ん？』』

『お前ピンチだったのを助けて貰ったんだろ？何言ってんだ』

『あれは危なかったよな』

『二人は黙っててよ！』

『『はぁ…』』

双子は慣れているのか盛大にため息を吐いて黙った。
止められないと悟っているようだ。

「俺？なんかしたっけ？」

『戦闘中の魔物を横からリミルに倒されたんじゃないか？』

リミルが分かっていなさそうだったのでギルレイがよくありガチな理由を言ってみた。

『そうだ！僕が戦ってた熊の影獣シャドウビーストをなんて事無いみたいな顔して倒して行ったんだ。弱らせたのは僕なのに。もう少しで僕が倒せたのに』

「そっか、ごめんな…速く全部倒さなきゃって焦ってたんだ。そこまで気が回らなかった」

『謝って済むかよ！アイツ倒せてたらレベルが何個か上がってたはずなのに』

＜レベル上げが出来りゃ良いのか？＞

『ひぃっ。何だよお前』

＜俺はリミルの従魔で家族だ。それでレベルが上げられたら良いのか？＞

『あ、う…ああ。レベルを上げるために参加したんだ。なのにそいつのせいで上げられなかった』

＜じゃあレベル上げに良い場所連れてってやろうか？＞

『ホントに！』

「クライ…どこに連れてく気だ？」

＜ダンジョンだ＞

『『まだラッセルには無理だ！』』

『なんだよ二人とも…僕だって強くなりたい！』

『駆け出し冒険者をダンジョンに連れていくことはギルドマスターとして許可出来ない』

『白いやつが一緒でも駄目なの？』

『お前はまだ成人もしてないし、最近登録したばかりだろ？ある程度のレベルがないと許可出来ない。お前のために』

悄しょげてしまった荒熊獣人のラッセルは栗色の髪から見える三角耳と綺麗な毛並みのモフモフ尻尾が垂れて可愛いが、獲物を奪ってしまった罪悪感でリミルはそれどころではなく、何とかしてやれないか必死に考える。

「んー…始まりのダンジョンなら…」

＜だろ？＞

(クライもそこの事を言ってたのか)

『リミル、始まりのダンジョンって何だ？』

「あーギルレイ、耳を貸してくれ」

『？ああ』

始まりのダンジョンとは、リミルとクライがそう呼んでいるだけで、森の中に存在するダンジョンの1つだ。

リミルが幼少期に住み着いていた場所でもある。
弱い魔物しか発生せず、中は広く、ドロップアイテムも多岐に渡り、魔法の練習や特殊技能スキルの試し、戦闘訓練なども出来たのでとても住みやすかった場所だ。
レベルがガンガン上がった為、直ぐに物足りなくなって移動したが、ドロップアイテム目当てで偶たまに潜っていた。

一応特殊技能スキル《密談レット》を使って周りに聞こえないようにし、掻い摘んで説明する。

『そんなとこがあるのか。だが、確認してからでないと連れて行けないな。それに混乱を招かないようにあまり知られるわけにいかない。だから連れて行けるのはラッセルだけだ。ラッセルにも口止めしないと。でも流石に一人では危ない』

「ギルレイを連れてって確認して貰った後、許可が出たらラッセルに俺とクライも同行して行くからさ」

『そうだな…秘密を守るっていう誓約書をラッセルに書かせるのが条件だ』

「了解」

特殊技能スキルを解除する。

「ラッセル、秘密を守るための誓約書にサイン出来るならレベル上げに連れてってやれるかもしれない」

『書くよ！』

『『ラッセル！少しは疑えよ！』』

『いや、だってギルドマスターと話した結果そういう事になったなら従うでしょ？』

『ギルドマスターは良いがこいつは信用できないだろ！』

『俺達も付いていく！』