私が聖女っていったいどういうことですか？

１話・花の香り

　信じられない。ここは私のいた世界とは違う世界？ そんなの信じられるわけないじゃない。だって、さっきまで私は自分の部屋にいて、このスマホで彼や友達と話してたし。
　映画のセットとか、ドッキリだったりするんだよね？

「カナ。大丈夫かい？」

　カトルの緑色の瞳がじっと見つめてきた。

「あの……」

　訳がわからなすぎてボロボロと涙が流れた。

(怖い、怖いよ。タツミ、返事して！)

　自分のメッセージと送信失敗表示だけが増えたスマホを握りしめて、私は泣き続けた。
　嗚咽がひどくて、うまく、空気が吸えない。すごく、苦しい。

　急にふわっと身体が浮いた。カトルが私を抱き上げたのだ。

「おっ、下ろしてください！」

　慌てて私は、おろすようにお願いするけれど、彼はそうしてくれない。

「ダメだ！」

　それどころかカトルはそのまま、私を連れてどこかへと歩き出した。

「ここは……」

　沢山の綺麗な花が咲く庭園に連れてこられた。

「あそこは地下だから空気が悪い。ここは私の庭だから、誰もこない。ゆっくり息をしてくれ」

　そっと、ガーデンベンチに降ろされた。たしかに、ここは広くて、明るくて――。

「落ち着くまで、ゆっくり待つから。すまない。急に色々言われて混乱させてしまったな」

　そっと、彼は背中を擦さすってくれた。まだ、涙は止まらないけれど、大きな息をすると花の香りがして、少しだけ気がまぎれた。

　私は、ゆっくり大きく息を吸った。