追放された最強ヒーラーは、美少女令嬢たちとハーレム生活を送る ～公爵令嬢も義妹も幼馴染も俺のことを大好きらしいので一緒の風呂に入ります～

わたしのヒーロー

　国王および王太子の目的は、第一王女フィリアを蘇らせること。聖女アリアは俺たちにそう暴露した。

　俺は思考がフリーズした。

　第一王女フィリア殿下は、マグノリア国王の長女だ。宮廷魔導師団団長であり、優秀で、穏やかで、美しい女性だった。

　誰もが彼女を次代の王になるものだと思っていた。
　俺より四つ年上で、生きていれば二十七歳だったはず。

　だが、彼女は大戦の戦場で、五年前に死んだ。

　俺は脳裏にフィリア殿下の姿を思い浮かべる。俺が宮廷魔導師団に入った時、すでにフィリア殿下は一人前の魔術師だった。彼女は、宮廷魔導師団のなかでの俺の指導役で、魔術師としての師匠でもあった。

　フィリア殿下は理想の指導者だった。俺が宮廷魔導師として活躍すると、自分のことのように喜んでくれた。

　そんな殿下が、戦争が始まるとき、俺に微笑んだ日のことを、昨日のことのように思い出せる。「わたしに何かあっても、クリスがいれば大丈夫だよね」とフィリア殿下は俺につぶやいた。フィリア殿下はすでに自分の運命を予知していたのかもしれない。

　誰もがフィリア殿下の死を哀しみ、悼んだ。俺も、ルシアも、他の宮廷魔導師も。国王にとっても、フィリア殿下は特別な存在だったようで、その嘆きは普通ではなかった。

　……しかし、だからといって、死者の蘇生を行おうとうするなんて、俺には想像もつかなかった。

「そんなことが可能なのかな」

　俺のつぶやきに、アリアは小さくうなずく。

「そのための手段が、万能の魔法器『完全なるフロース』です。五人の悪役令嬢を触媒としたアストラル魔法の完成体。神界と現世をつなぐ魔法の花。……その『完全なるフロース』があれば、理論上、死者の蘇生も不可能ではありません」

　そこまで喋って、アリアはまた血を吐いた。慌てて俺はヒールの魔力を強化する。アリアは死にかけの状態だったし、ともかく喋らせてはいけない。

「俺たちは君を殺しはしない。だから、ゆっくり休んでくれ」

　俺は言葉と同時に、ぱちんと指を鳴らした。睡眠魔法だ。単に睡眠するだけでなく、ヒールだけでは治らない外傷も、時間をかければ癒やされる上位魔法だった。

　アリアは抵抗せず、俺の魔法で眠りについた。ほっと俺はためいきをつく。
　そして、俺はソフィアを振り返った。

「今の話、どう思う？」

「嘘ではないでしょうね。嘘をつく理由もないし、わたしの見る範囲では、王太子にとって、この子は単なる道具にすぎない」

「だとすれば、このアリアという子も被害者の一人ということか」

　俺が言うと、ソフィアは首を横に振り、青い瞳を光らせた。

「いいえ。アリアは自分から聖女を偽り、王太子の前に現れた。そして、わたしの家族を殺した。同情には値しないわ」

　それはそのとおりだ。どんな事情であれ、たとえばクレハを殺されたら、俺はその犯人を決して許せはしないだろう。

　ソフィアにしてみれば、本当ならアリアは殺したいくらい憎い存在なのだと思う。それでも、アリアは貴重な情報源だし、切り札になりうる。だからソフィアはアリアを生かしておくことに賛成している。

　王太子の行動も理解や共感はできても、賛成はできない。

　フィリア殿下の蘇生という目的も、それだけであれば、純粋な願いだ。俺だって、フィリア殿下ともう一度会いたいと思う。彼女は俺の恩人だった。

　だが、その実現のための手段は、非道なものだ。少なくとも、五人の無実の少女――悪役令嬢を理不尽に犠牲にする必要がある。さらに、不自然な他国への侵攻も、フィリア殿下蘇生の計画と関連しているとすれば、なおさら問題だ。

　部屋に戻ると、ソフィアはそっと俺にささやいた。

「そんなに暗い顔をしないで。あなたがルシア殿下を王として、あなた自身もこの国の指導者になれば、すべて問題は解決するのだから」

「俺にできるのかな」

「クリスは英雄なんだから、きっとできるわ。それにわたしの攻略対象なんだもの。ね、わたしのヒーローさん？」

　そう言って、ソフィアは柔らかく微笑んだ。