成長チートになったので、生産職も極めます！

連載

３３６、視線の主

「ええ、ラエサル。気配を感じる、誰かが私たちを見ているわ」

　エリスやリアナは、それを聞いて首を傾げてた。

「誰かって、魔物じゃなくて人の気配ってこと？」

「どういうこと？　こんな迷宮の深層に誰かいるのかしら」

　辺りを見渡す二人。
　エイジも周囲を警戒する。

（確かに、誰かに見られているような気配は感じる。でも……）

　周囲に人は見当たらない。
　もしも、こんな場所にいるとしたら少なくともＳランク以上の相手だ。
　ラエサルは何も言わずに静かに佇んでいる。
　アンジェは彼に問いかけた。

「どういうこと？　天井から三か所や壁から二か所、強い気配を感じたけどもう消えてしまったわ。同じ気配なのに複数の場所から感じた……何だったのかしら？　今感じた視線は」

　それを聞いて、オリビアはアンジェに尋ねた。

「アンジェ、それじゃあ五か所から同時に同じ相手の気配を感じたってこと？　あり得ないわよそんなこと」

　オリビアの指摘を聞いて、アンジェは思わず唇を噛む。
　パーティの安全を確保するために、一番重要な役割をしなければならない自分。
　その索敵の結果が間違っていたら仲間を危険にさらしてしまう。

（私が間違ってるの？　でも、確かにそう感じたのに）

　そんなアンジェの肩に、男の手がそっと置かれた。
　アンジェはその手の主を見上げる。

「ラエサル……」

　まるで答えを求めるような眼差しをするダークエルフの少女の頭を、ラエサルはそっと撫でた。

「お前は間違ってはいない、あの僅かな気配を的確に感じ取るとは。お前は優秀だ、アンジェ」

「でも、そんなのおかしいわラエサル！　全く別の場所から同時に、同じ相手視線と気配を感じるなんて」

　アンジェのその言葉にエイジは思う。

（それに、手を出しても来ない。一体誰なんだ？　ラエサルさんには知っているんだろうか……）

　間違っていないとアンジェに言う以上、エイジにはそう思えた。
　皆の視線がラエサルに集まる。
　エリスとリアナが尋ねた。

「何か知っているの？　ラエサルさん」

「アンジェに間違っていないって。それはどういう意味？」

　二人の言葉に、アンジェとオリビアもラエサルに尋ねた。

「こんな場所に誰かがいるとしたら、只者じゃないわ」

「ええ、ラエサル。知っているなら私たちにも教えて！」

　皆の言葉に、ラエサルは何も答えずに歩を進めた。

「いいからついてこい、口で説明するよりはそのほうが早い」

　一行は彼の後に続いて、広い通路を進んでいった。
　歩を進めるとアンジェは、再びあの視線を感じて振り返る。
　その瞬間、アンジェの瞳には微かにある物の姿が映った。

（あれは……）

　アンジェは思わず剣を構えた。
　それをラエサルが右手で制する。
　そして、そのまま振り向かずにアンジェに囁いた。

「どうやら、相手の正体が分かったようなだな？　アンジェ」