召喚魔法で幼児が現れました僕がなりたい職業は保父さんではなく冒険者なのですが

レオンの苦労

　レオンが屋敷の裏手の奥に走って行くと、アルスのかん高い泣き声が聞こえた。それをいさめるように男の胴間声が響く。きっと森近くにある薪割り小屋だろうと当たりをつけて走る。

　はたしてそこには、わんわん泣いているアルスと、下男のボイがいた。ボイは乱暴者の大男で、仕事のできないアルスをいつもどなっていた。

　アルスはまだ子供だ、仕事ができなくて当たり前なのに。レオンは小さく舌打ちをしてから叫んだ。

「アル！」
「レオン！こいつがオレ様をいじめるのじゃ！」

　アルスはレオンに気づくと、飛びついて来た。レオンはアルスを抱き上げてからボイに言った。

「ボイさん。アルが何かしましたか？」
「どうもこうもあるか！このガキは何にもできねぇから、薪運びを言いつけたら、薪の山を崩しやがって。注意したら泣きわめくしよぉ」

　レオンは辺りに散らばっている薪を見てからボイに言った。

「ボイさん、ごめんなさい。散らばった薪は僕が戻しておきます」
「ケッ、当たり前だ！弟のしつけくらいちゃんとしておけ！」

　ボイはレオンをどなりつけた。レオンは頭を下げたまま、ジッとしている。ボイはレオンとアルスにきつく当たる。その原因を知っているので、レオンは下くちびるをグッと噛んで耐えしのいだ。

「レオン！アルス！」

　レオンとアルスに声をかける者がいた。振り向かなくてもわかる、ガブリエルだ。ガブリエルはレオンたちをかばうように前に立つと、大きなボイに鋭い声で言った。

「アルスはまだ子供だぞ？！仕事ができないのは当たり前だ！それなのに、何度もどなるなんて。ボイ、貴様は何と了見がせまいのだ！」
「そんなに怒るなよ、ガブリエラ。可愛い顔が台無しだぜ？」

　ボイは顔をにやけさせて、ガブリエルの頬に触れようとした。ガブリエルは手刀でボイの手をはたき落として叫んだ。

「汚い手で私に触るな！」
「わかったよ。そぉ、ムキになるなよ？」

　ガブリエルの剣幕に、ボイは気持ちの悪い顔でニヤニヤ笑っている。ボイはガブリエルに気があるのだ。だからアルスとレオンに難くせをつけては、いとこであるガブリエルと話そうとするのだ。

「ボイ。庭師さんが呼んでいるよ？力仕事を頼みたいらしい」

　レオンたちの側に、下男のオットーがやって来て声をかけた。ボイはケッと舌打ちしながら庭園に行ってしまった。

　オットーはレオンたちに声をかけた。

「大変だったね？レオン」
「オットーさん。ありがとうございます」
「いいや。アンナが、またボイがレオンを怒鳴っていると言っていたからね。さぁ、この薪を積み上げてしまおう。皆でやればすぐ終わる」

　レオンたちはうなずいて。薪の積み上げにとりかかった。