ひよっこ召喚師モフモフの霊獣に溺愛される

ライオンの霊獣

「ひどい」

　フィンは思わず呟いた。ロノリたちの所業は、決して許されるものではない。おそらくロノリが生きていると知れば、ライオンの霊獣は再びロノリの命を狙うだろう。いくら最低な人間でも、最後の生き残りのロノリを守らなければいけない。フィンはロノリに言った。

「ロノリさん。貴方たちのやった事は、僕は許す事ができません。ですが霊獣が人を傷つける事も止めなければいけない。ロノリさん、貴方にはライオンの霊獣をおびきよせるための囮になってもらいます」

　フィンの提案にロノリは叫んだ。

「そんな事できるわけないだろう！俺は絶対ごめんだぜ！」
「それなら、これからずっとライオンの霊獣の恐怖におびえて生きるのを選びますか？」

　ロノリはううむと唸って黙った。


　ロノリは夜の町を歩いていた。ロノリは物音一つしても、ビクリと身体を震わせた。何故ならロノリは恐ろしい化け物に命を狙われているからだ。

　暗闇の中から、いつライオンの化け物が襲いかかってくるかわからない。ロノリの後ろを何かがつけている。ヒタリヒタリ、足音がする。動物の足音、その足音はしばらくすると聞こえなくなった。ロノリはホッと安どのため息をついた。

　そこでロノリはハッとした。ライオンの化け物は背中に翼が生えていた。ロノリが慌てて正面を振り向くと、そこには巨大なライオンがいた。ロノリはヒィッと小さく悲鳴をあげ、その場にしゃがみこんだ。


　フィンたちはロノリにライオンの霊獣が接触するのを、ひたすら待っていた。ロノリが小道に入ったのを確認すると、大きくなったブランの背中に乗ったフィンとリリーは、音もなく屋根の上に飛び乗った。

　フィンたちは屋根の上で、息を殺しながらロノリを見ていた。すると、ロノリの後をつけている大型動物がいた。その動物はフワリと飛び上がり、ロノリの目の前に立ちはだかった。フィンとリリーはブランの背中に飛び乗ると、屋根から飛び降りた。

「やめてください！ライオンの霊獣よ！」

　ライオンの霊獣は、突然現れたフィンたちに驚いた様子だった。フィンは声をやわらげて言った。

「ライオンの霊獣よ、もうやめてください。あなただって、もうこんな事やりたくないんでしょ？」
『頼む。これだけはやり遂げさせてくれ。この人間だけは許せないのだ！』
「この人間が、あなたの大切な村を襲ったからですか？」
『ああ。私があの村にこだわらなければ、オルトの村はあんな事にはならなかったのだ。私のせいで、多くの村人が死んでしまった。私は村を襲った人間たちがどうしても許せない！だからその人間だけは殺させてくれ』

　フィンはライオンの霊獣の悲痛な叫びを聞いた。霊獣とはとても慈悲深い生き物だ。その霊獣が悲しみのあまり人間を殺そうとしている。フィンはどうしてもこの霊獣を止めたかった。突然、小さな子供の声がした。

「イグニート！早くこの人間を殺して！」

　フィンはそこで初めて、ライオンの霊獣の背中に小さな少女が乗っている事に気がついた。少女はライオンの背中から飛び降りてから、フィンに向かって叫んだ。

「あなたたち！私とイグニートの邪魔をしないで！」
「君は？ライオンの霊獣の契約者なの？」
「ええ！私とイグニートは一心同体。村の皆のかたきをうつの！」

　フィンは驚いてしまった。人間と霊獣や精霊が契約する場合、人間はある程度成長しなければならない。肉体的にも、精神的にも。しかしこの少女は見たところ十三歳くらいではないだろうか。ライオンの霊獣の判断はよくなかったのではないか、フィンは疑問に思ってしまった。