ハッピーエンドが程遠い。

プロローグ

３

お互い次の日も仕事を控えてるので、お酒は飲まない。
テクテクと差のある影を眺めながら歩いていると、麗奈ちゃんが急にカバンの中を探り出した。

「はい、頑張ってる民子にプレゼント。今日のボランティア分にはなると思うよ」
「えっ、なになにー・・・！！！！！」

こ、これは！

『ラブコスメティック～仕上げはあなたの唇で～』

ポンッと手のひらに乗せられたのは、パソコン用のゲーム・・・それも乙女向け（R-18）。
キラキラと煌めくロゴの下には、タイプの違う５人のイケメンキャラが映っている。
そう、付き合いが長く私のことを知り尽くしてる麗奈ちゃんは、私の嗜好も全て把握していた。

「これピーチ社の発売前の新作！どうして！？」
「今回、ヘアメイクの子がヒロインなんだって。監修にうちの会社が参加してるのよ。報酬で全員に完成品配られたからあげる」
「いいの！？麗奈ちゃんや」
「るわけないでしょ。その代わり、感想聞かせてね。会社にも報告しないといけないから」

うんうんっと激しく頷いて、貰ったパッケージを空にかざす。
私の感想文だと１００００文字は超えるけど大丈夫かな？
鼻息交じりにそう言うと、麗奈ちゃんはさっきとは違う種の呆れた笑顔を見せた。

「ホント、乙女ゲームっての？好きだね」
「うん！大好き！だってこの中では、誰でもヒロインになれるんだよ」

平凡で男子にトンと縁がない私が、コントローラーという装備１つで輝くヒロインへと変身する。
そして紆余曲折はあれど、選択肢を間違えなければ必ず愛する人と結ばれる。
幸せを掴んだ私が画面上に現れることで、現実もいつかはそうなることを夢見て毎日頑張れるんだ。


ゲームの中よりもずっとずっと厳しい人生。
でも、かけがえのない友達がいる私の未来は、きっと明るい。
ハッピーエンドのために、嫌味な課長ゴブリンや卑怯な同僚ゴーレムの攻撃なんかいくらでも耐えてやる。

「・・・あんたそれ中学くらいから言い続けてない？私たち、もう２４歳だよ」

あ、予期せぬ味方の攻撃が来た。