明治鬼恋慕 ~ 其の執愛は 美しく歪む ~ 【R18】

第二巻

鬼

　古来より「鬼」は人々から恐れられる存在である。

　鬼の好物は人間の肉や骨であり、その手にかかった者は骨の欠片も残らぬ様から、神隠しの元凶ともされていた。

　そして平安中期──雪深い北の農村から始まったとされるのが「鬼狩り」の風習だ。

　鬼狩りの風習は村から村へと伝わり…

　やがて天皇の耳にも入ると、都でも同じ様に行われるようになった。

　そして大名、将軍へと

　その風習は国の統治者が変わろうとも、無くなることなく、何百年もの間引き継がれてきたのだった。


　しかし鬼は一見したところ、人と同じ様な身体を持っている。

　何が違うかと言えば、身体能力や動体視力、自己治癒能力。


　そして──

　性別、という概念が無いことに起因する、中性的な美貌であった。


　男と女を掛け合わせたような彼等の見た目は、人と相容れぬ魅力と妖しさをまとい……

　だから余計に恐怖を誘うのだろう。

　よって迫害に追われる鬼たちは、何代にもわたって、その見た目を変化させた。

　性別の区別無く生まれてくる彼等の身体は成長に従い、男と女のどちらかに擬態するようにまで変わったのだ。


　人間が支配するこの国で生き残るため

　それが彼等の、選択であった。