更新される景色 ~感情の無い僕と 僕を愛した君の物語~

逆流

カタカタカタカタ．．．．

　頭の中の音が爆音に近くなってきた。

　まるで僕の身体が勝手に、全てを忘れる準備を始めたみたいに。

「初期化……した後は」

　その音に負ける小ささで、僕が声を出す。

「一度は君を忘れたとしても……また、すぐに、僕は君を好きになるから」

「……」

「……待って、くれるかい？」

　幸せな未来をいらないと言った君に、僕はもう口を出せない。

　幸せの獲得よりも悲しみからの逃避を選んだ。そんな君を……僕は尊重しなくちゃいけない。

　だったらせめて、全ての記憶を失った後も君の側にいたいと願うよ。

　今の僕にとっては、まだ、君が世界で一番、魅力的な人だから。



　でも君は……返事をしてくれなかった。



　代わりに泣き出した。今度こそ肩を震わせて、嗚咽をまぜて泣き出した。

　ブランコをこいでいた子供が止まって、笑いながら僕たちを指差す。母親は急いでたしなめていた。



カタカタ、カタカタ

カタカタカタカタ．．．．．．．



　僕の頭はいよいよおかしくなって、何かのネジが飛んだように騒ぎ出した。

　僕は頭を抱え、効果もないのに耳を塞いだ。



　そうか……これは

　僕の頭で騒いでいるのは……

　かつて、僕が消してきた記憶たちだ。



　僕が、僕の都合でデリートしてきた記憶たち。

　本当は消えていなかったんだね。

　ごみ箱の中に詰め込まれていただけで、本当はずっと僕の中にいて……僕を少しずつ押し潰していたのか。

　何年も、何十年も。ずっとずっと……僕を蝕ムシバみながら残っていたのか。

　とんだ厄介者だ。

(ふ……、でもまぁ、仕方がないか……)

　消せるわけなかったんだ。

　君がいる景色は、君が生きるこの世界の景色は、どんな些細な事だろうと僕にとって価値がある。

　君や僕にとって都合の悪い記憶だろうと。あった事を 全くなかったことに変える だなんて、そんな悲しい真似──できる筈がなかったんだ。

(悲しい……)

　そうか、これが、感情なのかもしれないな。

　おかげで自分の首を締める結果を招くだなんて、合理的とは程遠い。

　僕は僅かでも自分が人間に近付けたような、そんな気になっていた。

「は、やく……初期化を」

　耳を塞いだまま、僕は君を急かした。

　あと半年という宣告だったけれど、そんな猶予ユウヨも無さそうなんだ。

　はやく、僕が、完全に停止する前に。

「初期化を……っ」

「……！」

　君を怯えさせないように気を払う。そのために必要なのは……そうだ、笑顔だ。僕は微笑んだ。



カタカタカタカタ．．．．

カタカタ

カタカタ



『 さぁ来い、637S。彼女がお前の主人だ 』

『 はい、承知しました 』

『 今日から懸命に遣えるのだぞ 』

『 はい、しっかりと務めます。お嬢様は僕がお仕えする大切なマスターですから、どんな命令にも従わせて頂きます 』








『 やだ──いわないで。

　マスターだなんて……よばないで 』










　脳裏を逆流する。



　ああ……そうか、マスターとは君のことか。



　この記憶は、僕が初めて君の家に連れてこられた日。君が僕のマスターになった日の、やりとりだ。

　君が真っ先にデリートするよう命じた記憶──。君自身が最も忘れたくて、なのに、どうしても忘れられない記憶。

　僕だけが忘れたつもりになっていたなんて卑怯だね。ごめんね……本当に。



「……ね……ぇ、……ねぇ」

　ふと前を見ると、君が何か喋っていた。

　僕は耳を塞いでいた手を離してその言葉を聞いた。

「……どうしたんだい？」

「お願いがあるの」

「……そう か。何でも、聞くよ」

　僕が僕でいる間の、最後の願い。

　全力で叶えてあげたいと思った。

　今の僕にその力が残っているかは、わからないが。

「あなたを初期化したらね、わたし……」

「……？」

「たぶんあなたのマスターには、ならないわ」

　嗚咽混じりの君の声は、聞き取るのが難しい。

　しかも今の僕は異常事態。

　……だからなんだ。君の願いを聞きいれるのは今しかないんだ。

　僕は君の口許へ顔を寄せた。

　同時に、肩を抱き寄せて──。



「まっさらになった貴方に、出会いたいの」

「……」

「マスターじゃない私を、愛してほしいの…っ」



　まさかそんな言葉を聞くことになろうとは……思いも、せず。




.....



　確かに君は、小さな頃から我が儘で、一度決めた事は曲げない強情者で、対処に困ったことが何度もあったさ。

　でもこんな……こんなお願いをされたのは初めてだった。

　マスターでない君を愛せるかなんて、そんな過去最大の無理難題を、このタイミングで言ってくるだなんて。

(そんな君だから……、僕は不安なんだ)

　僕は抱き寄せていた肩を少しだけ押し戻して、君と目を合わせた。

　君は……自分で頼み事をしておいて、僕の返事を聞くのをためらうように、肩を強張らせていた。

　僕はもう一度微笑む。

「わかった。…約束、する」

　約束。

　僕がもうすぐ更新されようとする今、最も曖昧なこの言葉。

　この言葉を使った僕は、やっぱり卑怯だね。

　でもこれを聞いた君は、安心して笑い返してくれた。

　……いや

　安心したふりをして笑って見せてくれた。まどろむような目を向けて。