がむしゃら三兄弟 第三部・長尾隼人正一勝編

第四章 関ヶ原合戦

関ヶ原前夜

　話は、岐阜城陥落の直後に戻る。
　岐阜城ぎふじょうの陥落かんらくをもって、江戸に引き籠っていた徳川家康とくがわいえやすは出勢しゅっせいした。
　通説では家康は正則たち豊臣系の大名に対し、「まず手柄を見せてくれ」といって、江戸を出なかったと言われているが、あらたな説として、家康は「内府だいふちがいの条々」を出されて罪を得て、江戸に引き籠らざるを得なくなった――と考えるべきである。本作もその説に沿って物語っている。
　徳川家康は江戸に籠もっていたのだが、正則たちが岐阜城を落したことによって、自身が出馬しなければ、このまま影響力を失ってしまうと、危機感をおぼえ、西上を始めたと考える。こちらの方が筋道が通っている。そしてこれは徳川家康にとっての一大博奕ばくちであった。
　むろん出征して勝ちをおさめれば、それこそ天下も望めようが、逆に敗れてしまえば身の破滅である。徳川家は失われ、家康が抱えていた多くの家臣達が禄を失うことになる。慎重しんちょう居士こじといわれていた家康にとって、まさしくのるかそるかの出征であった。
　九月一日、岐阜城陥落により、西方にしかた（西軍）との対決姿勢を鮮明にした福島正則ふくしままさのりらへの影響力を失いたくなかった家康は、自身のその後に不安を抱えつつも江戸を出た。
　家康が幸運だったのは、「内府ちがいの条々」という家康の弾劾状だんがいじょうが、それほどの価値をもって家康に通じた武将たち（つまり福島ら、東軍に加担した豊臣系大名たち）に、その重要性を認められなかった点にあろう。
　いわゆる武断派ぶだんは、と呼ばれる系統の武将たちは、戦いで石田三成いしだみつなり側の行動を封じ込められればそれでよかったのであって、筋目すじめとか法規ほうきとかを振りまわすような奴らは「うさん臭い奴らだ」ぐらいの認識であったようだ。
　事実、この条規じょうきも、長束正家なつかまさいえ、増田長盛ましたながもり、前田玄以まえだげんいの名前で出ており、書状中で秀頼ひでよりのことを言及はしているが、書状そのものは秀頼からの命令ではない、と撥はねつけられたような印象を受ける。
　家康自身はひやひやしながら西上したであろうが、現地は「家康待ち」であった。
　そして九月十一日、家康は清須城きよすじょうに到着する。
　さらに翌々日にあたる十三日には岐阜城に登った。
　そのころ東軍と一般に称される関東軍は、岐阜の赤坂あかさかに主力があり、家康も翌十四日には、赤坂城に入った。
　軍議がさっそくひらかれ、家康の前で、上方軍が拠っている大垣城おおがきじょうを攻めるべし、という意見と、大垣を素通りして直に大坂に向かうべし、という意見に二分された。
　前者は池田輝政いけだてるまさと井伊いい直政なおまさが強く推し、後者は福島正則と本多忠勝ほんだただかつが推した。特に、後者の説では、岐阜から大坂まで距離があり、前途も多難と思われるのだが、正則は、理想論ともいうべき、この説を強く推したのであった。
　意見が二分して、話し合いが四分五裂になりかかったところ、家康がおもむろに、
「まず、佐和山さわやまを落とし、つぎに大坂おおさかに向かう。佐和山に兵を向ければ、大垣からもこらえ性のないネズミが出てこよう」
　といった。
　家康が、三成たち上方軍を「ネズミ」と矮小化わいしょうかしたことで、場に微笑わらいがもたらされた。
　その場の皆も家康の意見を諒承りょうしょうし、軍議はそのように決した。
　
　この日の夜、正則は一勝と夜物語をしていた。
　もう秋も暮れのころのである、夜風が冷たかった。秋に鳴く虫たちも心なしか元気がない。
　そんな秋の原を正則と一勝は同伴して歩いた。
　二人が話すことは自然、それまで二人でくぐり抜けてきたいくさのこととなった。
　そのはなしの中でも、二人は、小牧こまき・長久手ながくての戦いの話をしていた。
「天下分け目と言えば、小牧の陣はなかなか手強いいくさであったな」
「左様さようで」
「太閤殿下たいこうでんか（秀吉）は、関白殿下かんぱくでんか（秀次ひでつぐ）をえらく叱責しっせきされてな……」
「たしかに、左様なことがございましたな」
　二人は昔話に笑った。
「太閤殿下のすごいところは、ひとたびいくさで負けたら、その場にとどまらないところだ。すぐ兵を退ひいて、伊勢いせ攻めを敢行された。それで（織田）信雄のぶかつ様は音をあげられてしまって、すぐ太閤殿下と講和を結んで、内府だいふ殿（家康）は、なすすべを失ってしまったのじゃ」
「まさしく、左様で」
　すると、二人のもとに、間者かんじゃから、報せが届いた。
　幾重にも折られた紙片をめくって、墨字すみじに正則が目をやると、かれの顔は、見るまに紅潮こうちょうした。
「殿、いかがなされましたか」
「うむ、乱波らっぱからの報せによると、『敵勢こよひの中に大柿おおがき（大垣）を出て、牧田街道まきたかいどうを経て関原表せきがはらおもてへ　をし出す（押し出す）やうに見え候』とある。我らも急いでいくさ備えをして、関ヶ原に向かわねば、敵方にいいようにやられてしまうぞ。勘兵衛かんべえ、すまぬが、そちが直々に内府様だいふさまへこの仔細しさいを言上ごんじょうしてくれ」
「はっ、畏かしこまって候そうろう」
　一勝は、すぐ馬を曳ひかせて家康の陣に走った。
　岐阜の地に雨が降り出した。
　正則は、急いで甲冑かっちゅうを着込み、湯漬ゆづけをかきこんで、いくさ備えをした。
　やがて外は、激しい雨になった。九月十四日の夜半――。