がむしゃら三兄弟　　第二部・山路将監正国編

林　本丸

文字の大きさ

大中小

3 / 30

第一章　離反

山路将監、暗躍

しおりを挟む

　天正てんしょう十年（一五八二）六月二日――。
　大坂堺さかいにあった三七信孝さんしちのぶたかのもとに、転まろぶように注進ちゅうしんを告げにきた武者は、信孝も見おぼえがある兄信忠のぶただの馬廻うままわりだった。
「上様うえさま（信長）、殿様とのさま（信忠）、京の本能寺ほんのうじにて惟任これとう日向ひゅうが（明智光秀あけちみつひで）の謀叛に遭い、あえない御最期を遂げてございます！」
　その報は、信孝の頭を槌つちで殴ったような衝撃であった。
　さらに彼にとって不幸だったのは、堺が京に近く、「信長討たる――」の報は、噂となって兵卒らにも知られてしまったことである。
　もともと現地調達の寄せあつめの兵士たちであったので、忠誠心も低く、混乱にじょうじて、次々に脱走者がでた。
　すぐ京にとって返して、明智を討ちたいと思っても、兵力のかなりを失って、身動きがとれなくなってしまった信孝であった。
　信孝と同じく、本能寺の変の報を一緒にうけた津田つだ（織田）信澄のぶずみは、顔面を蒼白そうはくにして、聞き入っていた。
　信澄の妻は、明智光秀の娘だった。その関係から信澄の衝撃は大きかった。
　しかし、信澄は光秀から、今回の一挙についてなんの相談も受けていなかったし、もしうけていれば、かれはつよく義父ぎふを諫いさめたであろう。
（謀叛人と呼ばれ生きていくことになるのに……。上様を弑しいし奉たてまつることに、どれだけの価値があったのか……）
　信澄は、義父光秀のことを思いやって、暗澹あんたんたる気分に沈んだ。
　さらに追い討ちをかけるように、かれと光秀が親族であることから、信澄が光秀と組んで信孝の寝首を搔かくのではないか――、という噂まで流れだし、信澄は居場所をうしなって大坂の住吉すみよしに逼塞ひっそくしてしまった。
　実はこれがいけなかった。
　信澄はもっと信孝とその同陣どうじんである丹羽にわ長秀ながひでや蜂屋はちや頼隆よりたかと話し合いの場をつくって、自身の疑いを晴らさねばならなかったのである。だが、そうはしなかった。もしそこまで気がまわらなかったとしたら、うかつの誹そしりはまぬがれないであろう。
　結果的に信澄の行動は信孝たちの疑心暗鬼ぎしんあんきをよんだ。
　そして信澄への疑心はそのままに、政変の二日後の六月四日になると、信孝たちも本能寺の変ののちの京畿けいき周辺の状況がつかめてきた。
　すなわち、信孝は放った細作さいさく（物見の兵）から、明智光秀は京をさり近江おうみに向かったという報をえた。これには信孝もよろこんだ。かれには現在いま、明智軍と戦う兵力はほとんどなく、大坂に攻め寄せられたらひとたまりも無かったのである。そして、このことは信澄が光秀とつながっていないことのひとつの傍証ぼうしょうともいえるのだが、それも重々理解した上で、このとき、信孝に新しき黒き思念しねんが芽生えた。
　この混乱に乗じて、信澄を抹殺まっさつしてしまえ――というものだ。
　信孝はすでに明智を除いた後の枠組わくぐみを考えている。信長と家督かとくを譲られた信忠が死んだいま、新しい織田の当主は次の天下様てんかさま――、ということになる。そして信孝はその座を欲した。
　そして信澄も、その天下様候補の一人であった。既述だが、京の馬揃うまぞろえで連枝衆れんししゅうのなかで五番目として別格あつかいを受けている信澄である。そう、かれは織田の家督を継ぐ候補の一人といえたのである。

　ここに、信孝の野望を見すかしていた男がひとりいた。
　山路やまじ将監しょうげん正国まさくに――。
　正国は信孝に目通りを願うと、人払いを要求した。信孝が応えてやると、早々に本題を切りだした。
「三七さま、もし七兵衛しちべえさま（信澄）周辺への調略ちょうりゃくの御用ごようがございますれば、この将監にご用命ようめいくだされ」
「ほう――」
　信孝の眉根まゆねがきゅっと上がった。
「なぜ、七兵衛に調略をかけねばならぬ。かの者と予よは織田の同族どうぞくぞ」
　正国は、その端正たんせいな顔立ちに作った笑みを崩さない。
「それがしの言い方が悪かったかも知れませぬな。言い換えれば、それがしが、三七さまが抱えておいでのお世継ぎ問題を解決いたしましょう」
　信孝は険けわしい表情をつくった。
「将監、あまり人の腹中ふくちゅうを覗くのは感心せぬな」
　正国は笑みを消し、真顔にもどって言上した。
「それがしは、誠心誠意、三七さまにお仕えする者にござります。それ以外に存念はございませぬ」
（どうだか……）
　信孝は、正国の端正な顔を見据えながら、その真意をはかりかねた。
　正国は、一歩すすみ出て、
「調略には、心得がございます。ご用命を」
（やらせてみて、失敗したなら、また別の手を探せばよいか。とりあえず、この者を使ってみるか……）
　すばやく脳内で計算し、フン、と鼻で笑って信孝は了承した。
「そこまで申すならやってみせい。ことが成就じょうじゅしたのちの恩賞おんしょうは、思いのままである」
「かしこまって候そうろう」

しおりを挟む