☆あ・み・だ・ん☆

女人禁制の☆あみだん☆開始！

★『何があっても、何も聞くなよ』

　グランドで待っている時間はモヤモヤしっぱなしだったし、キャプテンと一緒にいるのなんて苦痛極まりなかった。

「神崎川……本当にいいんだな？」

　なんのことだ？
　翔琉の話じゃないだろうな？

「ポジションのことだよ」

　あーそういえば、そう言ったっけ。

「はい。本気ですよ」

　俺はFWからGKへの転向を希望している。
　それは翔琉の言葉がきっかけだ。
　言わねーけど。

「最初の練習試合はFW。次の練習試合はGK……どっちもスタメンでいいよね？僕の望んでいる活躍が出来なければ、即降ろすから」

「はい、わかりました」

　暫く俺とキャプテンは無言だった。



『活躍が出来なければ、即降ろすから』

　それは当然のこと。
　GKの練習はそんなにしてはいない。付け焼き刃に近いかもしれない。
　それでも翔琉がGKの方が合うようなことを言ったんだ。
　俺の剣道に似ていると……そう言ったんだ。
　翔琉は何処かで俺の剣道をしかと観ていた……そんな気がする。
　試合会場にいたのはやっぱり翔琉だったんだ。
　その時に俺の試合を観ていたんだ……。
　だから翔琉の言葉を信じられる。
　小学生時代の翔琉は人を見る目が誰よりも優れていたのだから。
　だから……確信出来る。

　本当は一緒に部活したかった。
　編み物部なんて、なくなればいい……本気で思っていた。
　だけど出来てしまったからには応援する。
　アイツ等が羨ましい。だけど、俺は翔琉と編み物をしたいんじゃない。
　だからこれでいいと思っている。

　中学時代、俺は仲間の榊が羨ましかった。
　同じ部活でしかもコンビを組んでいるような立場。
　部活では翔琉の隣を独占していたのは……榊だったからだ。

　まさか同じ高校を受験することになり、下から数えた方が早い翔琉が県トップの高校に合格するとは思わなかった。
　そして……同じクラス。
　翔琉の顔をみた瞬間……今度こそ『運命』だと思った。
　どれだけ忘れようとしたって叶わなかった。
　自分の気持ちに嘘をつくのはやめようと……心に決めた。

　翔琉と心の中で呼ぶようになったのは中学の、ある出来事があってからだ。



「何があっても、何も聞くなよ」
「何がですか？」

　突然のキャプテンの言葉にムッとした。
　意味がわかんねー
　だいたい誰のこと言ってんだ？

「翔琉のことだよ」

　俺は一瞬ぎょっとした。
　何故何かあったと思う？
　翔琉の何をわかってるというんだ？

「何で……ですか？」

　動揺を隠せただろうか？自信はない。

「たぶん、何かあったと思う。僕たちが待っているとわかっててこんなに遅くなる筈はないからね」

「だったら……探しに行かな」
「ダメだよ」動こうとする俺を即行で制した。

「な、なんで？」わけがわかんねー。
「信じて待つよ。それがいいんだ……」

　サッカー部の部活が終わってもう三十分近く過ぎていた。

　キャプテンはせつなそうな苦しそうな表情を見せた。
　だったら翔琉を探して助けに行かなきゃ！
　そう思うのが男ってもんだろ？

「言いたいことは、わかるよ。でもね、何処にいるか、神崎川にはわかるのかい？まだ一ヶ月もこの学校にいない神崎川にこの校舎を全部探し回ったって、果たして見つかるだろうか？」
「だったら、キャプテンが……」
「僕は……翔琉を信じてるから。何があっても待っていられるよ。此処に来ない筈は……ないからね」

　俺は何も言えなかった。
　この二人の絆ってなんだ？
　ムシャクシャする。
　今度こそ、間違わずに、翔琉の隣に堂々といられるように、そう思ってた。
　誰にも翔琉に近づかないように目を光らせていた。
　なのに……
　隣にいる男に翔琉をとられた。
　だからなのか……キャプテンの言葉の意味が俺にはわからなかった。

『何があっても、何も聞くなよ』

　俺は頭の中でこの言葉がグルグル渦巻いていた。



　翔琉が現れたのはそれから三十分……前後の時間だ。

　キャプテンが翔琉を連れ去った。
　俺は黙って座ったまま我慢した。
　二人きりにしたくはなかったけど、翔琉の隣は今はキャプテンのモノだった。
　『今は！』とそこは強調したい。

　暫くして戻ってきた二人。
　先にキャプテンが立ち去った。

　翔琉の首には……いつものキスマークとそれ以外のものが見られた。

『何があっても、何も聞くなよ』

　これが……その意味だったのか？

　俺の体内に激震が襲う。
　何があった？誰にヤられた？
　聞きたいことが後から後から襲ってくる。

　聞けば俺が苦しくなる。
　聞けば翔琉も苦しくなる。

『何があっても、何も聞くなよ』

　そういう意味かよ！
　俺は小さく舌打ちした。

　俺と翔琉。
　当たり障りのない会話が続く。
　俺は素直になれない。
　なっちゃ……いけない。
　わかってる……。

　だけど……だけど……
　これくらい……許されて、いいよな？

　俺は……翔琉を優しく、出来る限り優しく、抱きしめた。

　翔琉の隣を陣取ってるキャプテンはどんな思いで耐えたのだろうか？
　翔琉はどうしてそんな目に遭ったのだろうか？

　すぐにわかってたら、翔琉に被害はなかったのだろうか？
　俺は……直ぐに翔琉を守れたのだろうか？

　悔やんだってどれ程悔やんだって後のまつり。
　過去は変えられない。変わることはない。

　翔琉……翔琉……
　今は……今だけは……

　俺の温もりを感じていて。
　俺のでいてくれ。

　必ず、必ず、誰にも触れさせないように強くなるから。
　誰にも咎められないように清くなって戻ってくるから。

　翔琉……翔琉……
　好きだよ、翔琉……

　いつか、いつか必ず告白するから……。

　翔琉の手が俺を抱きしめ返してくれる。
　ちょっとぎこちなく、ちょっとずつ強くなる。

　どれほど心細かったんだろう？
　聞きたいけど、聞いてはいけない。
　グッと堪える。
　俺は……その立場にいないのが、どうしようもなく悔しい。

　翔琉……翔琉……
　愛してるから……

　翔琉……翔琉……
　いつか必ず……

　言えない言葉を全部飲み込んで。
　この気持ちを込めて抱きしめるしかなかった。