【完結】原作者の私ですが婚約者は譲っても推しのお義兄様は渡しません！

【サイドストーリー】 攻略対象者に転生しましたが推しの親友枠におさまったので、彼の初恋を見守ることにします！

第９話

　人も含めて、生き物に向かって撃つのは初めてだった。
　あの日、シガレットケースを撃ち倒したように。
　決してレンガを撃ち砕いたようにしてはならない。
　グレンジャーはビルの右膝を狙った。

　この足に何度蹴られたか。
　通りすがりに尻を蹴られたこともある。
　子分にグレンジャーを押さえつけさせて、跳び蹴りされたことも。
　こいつの鬱憤ばらしに蹴られたのは、いつも年少の少年達だった。


　貫通はさせていない。
　当てただけだ。　
　それでも充分で、１発目はかすっただけなのに、ビルはパニックになって、女を置いて逃げようとして。

　右の膝裏をグレンジャーに撃たれた。
　女は腰を抜かしていた。


　うつ伏せで倒れたビルを後回しにすることにして、オスカーは先に動けない女に記憶の書き換えをしろ、と言ってきた。

　この記憶と、ついでにビルについても忘れるようにしてくれと頼まれた。
　グレンジャーがその通りに念じると、女は先程の御者と同様にグレンジャーの顔を見て、頭を振り……倒れた。
　御者に比べて、消された記憶の量が違うからだろ、とオスカーが淡々と言う。


　意識のない女をそこに寝かせて、次はビルに近付いた。
　笑えたのは、いつも偉そうにしていたビルが失禁していたことだった。


「た、助け……」

「もう何もせぇへんわ。
　オスカー、こいつの記憶はどうする？」

「今日のこと、俺達のこと、あの女のこと。
　それからお前との昔のこと。
　全部消してやろう」

「せやな、そうしよか」

「や、やめ……」


　倒れたまま、上半身だけ、体をまたいだオスカーが起こす。
　ビルの目を見て、グレンジャーは念じた。


　忘れろ、忘れろ、俺のことは。
　だが、もしまた……同じ様に自分より力が弱いものに暴力をふるうのなら、その時は俺の赤い目を思い出せ。
　お前の空っぽな頭の中、赤い目がいくつもいくつも思い浮かぶようになれ。
　お前の悪事を俺は見ているからな。


　ビルは白目を向いて、よだれを流して意識を失った。


「まさか、狂わせてないよな？」

　さすがに心配になったのか、オスカーが尋ねてきた。
　え、こいつ、ここまで来て、びびったか？


「今は狂ってないけど、また同じ様に理不尽な暴力を振るおうとしたら。
　……最悪、狂うかもな？
　こいつがお気に入りの、俺の赤い目がどこまでも追いかけるようにした」

「それ、最高だ」


　失神したビルはそのままで、女の方は服を整えて、博物館の壁にもたれさせて。
　オスカーは博物館の職員を探しに行き、偶然通りかかった善意の学生のような顔をして、気を失っているふたりを引き渡した。


　全然知らない男に襲われた記憶も、加えてある。
　気が付いたふたりは、お互いを知らない他人だ。
　別々に繁華街へ帰るだろう。

　
　
　グレンジャーが、聖人君子じゃないオスカーと親友になったのは、その日からだ。


　　◇◇◇


　月日は流れて。
　グレンジャーは高等部へ進学した。


　もう魔法科は校舎も別棟になってしまったが、未だに彼の親友は普通科のクールなオスカー・オブライエンだった。
　友人は多かったが自宅に招いて泊めたりするのは、オスカーだけだった。


　グレンジャーの養父のカーネル・オルコットも、オスカーのことを気に入っているようで、彼が泊まると機嫌が良いので、いつの間にかカーネルのシフトに合わせて、オスカーを誘うようになった。


　夕食のワインに酔ったカーネルが、昔話のついでに『見せてやる』と言い出した。
　食卓の上に、例のシガレットケース、辞典、花瓶、レンガの４つを、並べていく。

　酔ったカーネルが、デモンストレーションのように。
　次々に標的を撃っていく。
　シガレットケースを弾き飛ばし、辞典を撃ち倒し、花瓶の花びらを散らして、最後のレンガを砕いた。


「標的に合わせて、魔力の込め方を変える。
　グレンは覚えが早くてな、自慢の息子だよ」　

　親父殿が得意気に胸を張り、オスカーが拍手した。



　どうしてこんな話になったかな。
　そうだ、俺に唯一教えた攻撃魔法。
　これは誘拐を恐れたから、とカーネルが話し出した。


　誘拐されそうになったら、馬車を破壊しろ。
　閉じ込められてるのに気付いたら、目の前の壁を破壊しろ。
　これは人に対する攻撃魔法じゃない。
　物を撃ち壊す魔法で……とか何とか。



　ごめんな、親父殿。
　もう俺達は人に対して、使っちゃったよ。
　そばかす野郎だけで、他の誰にも使わずに済んでるけど。


　オスカーと一緒に墓場まで持っていく秘密だから。
　話せないけど、ごめんなさい。