【完結】原作者の私ですが婚約者は譲っても推しのお義兄様は渡しません！

【サイドストーリー】 攻略対象者に転生しましたが推しの親友枠におさまったので、彼の初恋を見守ることにします！

第８話

　グレンジャー達３人は、オスカーを真ん中にして歩いていた。
　自分の側にピタッとくっついて歩くカールに、前を向いたままでオスカーは聞いている。
　何で人目のつかない場所を、カールが知ってるなんて思うのか。


「……お、王立博物館の裏かな」

「了解、俺達これから馬車に乗って、そこに行くからさ。
　定員いっぱいで乗れないから、ってお前帰ればいいから」

「保安警備隊、呼べばいいの？」

「止めろ、絶対に呼ぶなよ？
　呼べば俺達停学になるからな、黙って帰れ。
　明日学苑で会えるから、他の奴には……親にもだぞ。
　絶対に言わないでくれよ」

「分かった……絶対に誰にも言わない」


　この時点でカールは、ビルに対してと同じ様に、オスカーを怖がっているように見えた。
　命じられたら何でも聞きます、みたいな。


　そして、カールに話した通り、オスカーは定員４名の辻馬車を停めた。
　そして、うまいことを言って、カールを乗せなかった。

　青い顔をして見送ろうとするカールに、ビルがにたにた笑いながらお別れの挨拶をした。


「お前の顔も覚えたぜ？
　今度は一緒に遊ぼうな？」

　嫌な感じの笑い声を女がたてて。
　その頬にビルがキスしていた。

　オスカーはずっと微笑みを、その端正な顔に張り付けていたが。
　その割りに隠す気がない冷めた視線を、ビルも感じたようで。
　八つ当たりのように、向かい側に座ったグレンジャーの足を蹴った。


「相変わらず、気持ち悪い目をしてんじゃねーか。
　あん時より、ますます赤くなってるな？
　お前さぁ、本当に人間かよ？
　バケモンじゃねーの？」

「……」

「こっちのガキは紫かよ。
　変な目の色同士、気が合う、ってか」

「そぉ？ 赤も、紫も格好いいよぉ」

　黙っていればいいのに、女が余計なことを言って、ビルから頬を平手打ちされた。
　そこにさっきはキスしてたのに……狭い馬車の中で勘弁してくれ。
　何も言わないオスカーの膝の上の拳が固く握られたのが、隣に居たグレンジャーには分かった。
　目の前で女が殴られたことに怒っているんだ……


　馬車は繁華街を抜けて、王立植物園や博物館がある文化地区に入っていく。
　涙を見せたら、もっと殴られてしまうのだろうか。
　泣くのを我慢している女が鼻をぐずぐずさせていて、車内は変な雰囲気だった。
　外を眺めていたビルが落ち着かないように、そわそわし出した。
　このエリアには来たことがないのだろう。


「おい、お前、どこまで行くんだ？」

「博物館の裏に、僕のお祖母ちゃんが住んでて。
　僕が頼んだら、いくらでも出してくれるから」

「は、孫に甘いババアか。
　いいな、お前なかなか気が利くな？
　使えるガキは俺は好きだぜ？」


　従順そうに『僕のお祖母ちゃん』だって。
　オスカーがこんな策士だとは思わなかった。


　文化地区は居住地区じゃない。
　ビルはそんなことも知らないんだ。
　公共施設が閉まる16時過ぎには、人影もまばらだ。
　こんな場所を直ぐに言えたカール、って……


　馬車が博物館裏に停まった。
　支払いをする時、オスカーがグレンジャーを手招いた。


「練習だ、『俺達を忘れろ』とでも、念じてくれ」


　え、さっき言ってた記憶の書き換えの練習？
　グレンジャーは戸惑いながらも、御者に対してその通りにした。
　すると、御者はしばらくグレンジャーを見て。
　頭を振って、馬車を駆けて行ってしまった。


　あれだけで果たしてうまく行ったのかは、わからない。
　しかしもし、成功していたのなら。
　あの御者は胸ポケットにある覚えのない紙幣に驚くだろう。


　馬車を見送るふたりに、ビルが早くしろ、と大声を出した。
　振り返りつつ、オスカーがグレンジャーに親指を立てた。


「さぁ、グレン。
　絶対に殺しちゃ駄目だからな？
　お前を蹴った膝を狙うか……
　彼女を殴った腕を狙うか。
　自分より力が無い者に暴力をふるうクズだ。
　実行するのはグレンだけど、指示したのは俺だ。
　俺達は共犯で、共に墓場まで持っていく秘密にしよう。
　もし、記憶の書き換えが失敗してバレたら、俺の名前を出せよ。
　一緒に退学になろう」