【完結】やる気ゼロ令嬢と時戻しの魔法士*努力しても選ばれなかったわたしは今度こそ間違えない

Mimi

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第2章 いつか、あなたに会う日まで

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「その場所は祖父にだけ分かるように、サイモンに伝言を頼みました。
 魔法庁に祖父が一報をいれて、誰かが助けに来てくれたら。
 白黒魔法士同士の戦いを遠慮なしに行える場所じゃないかな、と思ったんです。
 そういうの、お嫌いじゃないでしょ、オルの師匠なら」

「アレの師匠ねぇ……違うと、いつから気付いていたんですか?」

「わたしのことをディナ、とお呼びになったから、あぁ本物の師匠ではないな、と直ぐに分かりました」

「……君はアレからそう呼ばれてるでしょう?
 合わせたつもりだったんだけれど」

「ディナは、オルだけが呼んでいい名前なんです。
 彼ひとりだけが呼んでいい名前を、師匠なら呼ぶはずがないんです。
 ヨエル・フラウさん」

 本当の名前を呼ばれて、黒魔法士は邪悪な微笑みを見せた。


「正解をしてくれたお礼に、君がお膳立てする舞台へ行きましょうか。
 そこで私が主役の物語を聞かせてあげましょう。
 ……どうせ、この頃の魔法士で私に勝てる奴なんて居ないんですよねぇ。
 まだ10歳のアレが助けに来てくれるなんて、希望は持たない方がいいですよ」



 魔法士ってヤツは、お礼に何々してあげる、と言うのが定番なのかしら?
 そう思いながら、わたしは『3年先』の場所をヨエルに告げた。



 今ならまだ改修工事に入っていない3丁目の元倉庫。
 3年後には流行の最先端となるダンスホール。
『ニュージェネシス』。


 そこはセントラル大通りから少し外れたウエアハウス通り3丁目。

 空き倉庫等がポツポツとあるだけの寂れかけていた通りが、2年後にニュージェネシスがオープンしてから、注目のエリアに変貌するのだ。
 祖父には話さなかったが、この辺りでは倉庫だった建物をそのままに改修改装して、次々とお洒落な店舗が開店する。


 夕方からは人通りも途絶えていて。
 ここなら魔法が暴発しても被害は最小限に押さえられる。


 馬車が角の倉庫前に到着して、モニカを軽々と抱いてヨエルが降りた。
 彼女を任せるのは嫌だったが、わたしが抱けるわけでもなく。
 馬車の御者に料金を支払うのかと思えば、ヨエルは馬車もろとも御者を消してしまった。


 何て簡単に人の命を取り上げてしまうのか。
 消滅させた……神の領域に簡単に踏み込むんだ。
 黒魔法士は魔法士の誓いには縛られない、というわけね。


 わたしに見られても、ヨエルは平気そうだ。


「君達のために馬車を使ったんですよ?
 私1人なら移動に必要ないのにね」


 わたしとモニカをここで片付けたら、ヨエルは直ぐにムーアの邸へ移動するつもりだ。
 さっきまで、ここへ連れてくれば、魔法庁の人達が来てくれて、どうにか助かる気がしていたけれど……
 
 不安に襲われた。
 この黒い魔法士に勝てる白い魔法士なんて居るの?




 ヨエルが何かを呟くと。
 入口の鎖が弾け飛んで、鍵も破壊された。


「ここを選んだのは、センスがいいですね。
 建物自体レンガ作りで、壁も床も頑丈だ。
 ねぇ、生きたまま壁に塗り込められて、皆がダンスをしている姿を眺めているか。
 同じく生きたまま床に埋められて、身体の上でステップを踏まれるのと、どちらがお好みかな?
 好きな方を選ばせてあげますよ?」

「どちらを選んでも、生きたままなんですね……」

「どんどん埋められていく恐怖と息が出来なくなる苦しさと。
 君にはじっくりと味わっていただきたいんです」


 綺麗な顔と優しい声のこの男は、確実に狂っている。
 どうして、わたしがここまで憎まれているのか、思い当たらない。
 しかし、このままではモニカもわたしに巻き込まれて、同じく埋められてしまうのは確実だ。


「ここでおしゃべりをするんでしたね?
 アレの師匠じゃない、という理由は分かりましたけれど。
 私がヨエルだとどうして?」

 くたっとしているモニカを、わたしに押し付けながらヨエルが尋ねた。
 意識がない人間の重さに尻餅をついてしまって、彼を見上げる形になるのが悔しい。


「貴方が名乗った『スピネル』は古語で、小さなトゲを意味します。
 そんな名前を付ける親はいません。
 貴方の瞳の色から来た呼び名だと思いました。
 その呼び名に、本物の師匠のファミリーネームを付けて名乗られたのでしょう?
 わたしにエドワーズ侯爵に協力した魔法士として本名を知られているから」

「……私の瞳が赤いから、スピネルだと?
 君は宝石の勉強もしていましたか。
 ムーアのじいさんは次は宝飾店でも開店させて、君にやらせるつもりだったのかな。
 無駄な準備でしたね」

「……」

「それなら分かりますよね?
 私はスピネル、ルビーの偽物です」

「スピネルはルビーのまがい物ではありません!
 間違えられるのは多いけれど、ルビーは加熱加工しなくては輝かないのに対して、スピネルは産出されたそのままで、生まれたままで輝いているんです!」


 わたしの言葉を、ヨエルは馬鹿にしたように嗤った。


「そうだった、君はそういうの、得意なんですよね。
 アレにも、その名前は両親から愛されて付けられた名前なんだとか言って、すっかり手懐けたんでしょう?
 私にもその調子で、ヨエルは預言者の名前ですから……なんて言うつもりだったかな?」

「……わたしはそんなつもりは」

「でもねぇ、私はそんな小賢しい上っ面の言葉には絆されないんですよ。
 どうでもいいから、いい加減に名前を付ける親はいっぱい居るんです。
 ここからは、そういう父親を持った外れ魔法士の話をしてあげます」


 ヨエル・フラウは魔法庁から助けが来ても、勝てると思っていて、ギリギリまで話をしようと決めたようだ。


 オルを『アレ』と呼んでいること。
『アレ』からわたしの話を聞いていること。
 魔法学院で親しくしていたのだろうか?

 オルに対して複雑な想いを抱いているようだし、年齢もわたしより年上のようだし、普通の友人関係ではなかった?

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