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第2章 いつか、あなたに会う日まで
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日曜日、滑り込みで19時までの寮の夕食に間に合った。
クレイトン11:15発セントラル17:15着で、キャリッジに乗れば寮の前に30分前後で到着して18時には余裕で部屋に戻れたのに。
キャリッジが贅沢に思えたわたしは、大好きなオムニバスで高等学院前まで帰ることにして、1時間以上かかって、ぎりぎりの18:30に寮に帰ってきたのだった。
駅からいくつバス停に停まったのか、途中で数えるのも嫌になったわたしは、来月からは絶対にキャリッジで帰ってくることを決意した。
9月の夕方はまだまだ明るくて、昼間の熱気が下がらない。
バス停から走ってきて汗だくのわたしを、メリッサが優しく迎えてくれる。
これ、これ、これがわたしが祖父に力説したメリッサの安心感なのだ。
彼女の笑顔は。
例えば、初めて王都に来た人をようこそと温かく迎え入れて、不安を消して。
何度もいらっしゃった常連のお客様には、お帰りなさいとまるでウチに帰ってきたかのように思わせる。
そんな力がある。
夕食後、シャワー室に行く前に。
今朝、ノックスヒルに祖父から電話があったので、それをメリッサに伝えた。
クリスタルホテルのドアガールに採用したい、と言うことだった。
それを聞いて、メリッサが嬉し泣きをしてくれたので、わたしも少し泣いてしまった。
前回は貴女の悩みに寄り添えなくてごめんなさい、という気持ちからだ。
泣き虫のオルと知り合ってから、本当に涙腺がおかしくて。
強かったわたしを返して!と彼に文句を言いたくなる。
……祖父には、クレイトンの孤児院にオルと呼ばれる子供が居ることは伏せた。
中身が19歳のわたしは祖父が優しいだけの人じゃないことを知っている。
あのふわふわした父を婿と受け入れたのは、それなりの計算があったからだろうし。
今は、多分フィリップスさん以外の人を使って、10歳のオルシアナス・ヴィオンを捜索しているだろうことも、察している。
もうフィリップスさんとわたしを、どうこうする気はなくなったと思う。
今はそれよりも、時戻しをする魔力を持ち、王族専属になるオルに興味を持っている。
祖父は切り換えが早いから、とにかく誰よりも早くオルを囲い込みたいのだと思う。
あの孤児院のオルくんが、わたしのオルであろうとなかろうと。
魔法学院へ入学する前の彼を、祖父に近付けさせたくはない。
大好きな祖父に対してさえ、こんな考え方をするわたしは、紛れもなくムーアの子供だ。
◇◇◇
週明け早々に、選択科目の授業が始まった。
オルも時戻しをさせるなら、入学式前に戻して欲しかった。
そうしてくれたら、わたしはシドニーとの接点をひとつでも減らすために、外国語の選択をヒューゲルト帝国語にしなかったのに!
わたしは既にこの言語を習得していたのに、少しでも楽をしたくて選択していたのだ。
……そして、その1回目の授業開始前に、1時限前に同じ席についていたシドニーと顔を合わせて、都会育ちのクールな格好良さに惹かれてしまったのだった。
ただただ黒歴史である。
その黒歴史が始まった日は、わたしの記憶では今日だった。
帝国語は席が決められていて、仕方なく前回と同じ席に座った。
机の中を探ると、やはりシドニーのハンカチが忘れられていた。
前回はハンカチに刺繍されたガタガタの花が可愛くて、まさか男性の持ち物だと思わなくて。
それをまじまじと見ていたら、忘れ物に気付いたシドニーが戻ってきて知り合った、というわけで。
今回は直接やり取りをしないで済むように、先生に届けようと席を立ったら、残念ながら。
シドニー・ハイパーがこっちへやって来るのが見えた。
それに気付いていない振りをして、教壇で名簿を開きかけていた先生に声をかけた。
「どなたか、忘れ物を……」
「それは俺のだ」
語学クラスの同級生達が席について注目するなかで、シドニーに腕を掴まれた。
クレイトン11:15発セントラル17:15着で、キャリッジに乗れば寮の前に30分前後で到着して18時には余裕で部屋に戻れたのに。
キャリッジが贅沢に思えたわたしは、大好きなオムニバスで高等学院前まで帰ることにして、1時間以上かかって、ぎりぎりの18:30に寮に帰ってきたのだった。
駅からいくつバス停に停まったのか、途中で数えるのも嫌になったわたしは、来月からは絶対にキャリッジで帰ってくることを決意した。
9月の夕方はまだまだ明るくて、昼間の熱気が下がらない。
バス停から走ってきて汗だくのわたしを、メリッサが優しく迎えてくれる。
これ、これ、これがわたしが祖父に力説したメリッサの安心感なのだ。
彼女の笑顔は。
例えば、初めて王都に来た人をようこそと温かく迎え入れて、不安を消して。
何度もいらっしゃった常連のお客様には、お帰りなさいとまるでウチに帰ってきたかのように思わせる。
そんな力がある。
夕食後、シャワー室に行く前に。
今朝、ノックスヒルに祖父から電話があったので、それをメリッサに伝えた。
クリスタルホテルのドアガールに採用したい、と言うことだった。
それを聞いて、メリッサが嬉し泣きをしてくれたので、わたしも少し泣いてしまった。
前回は貴女の悩みに寄り添えなくてごめんなさい、という気持ちからだ。
泣き虫のオルと知り合ってから、本当に涙腺がおかしくて。
強かったわたしを返して!と彼に文句を言いたくなる。
……祖父には、クレイトンの孤児院にオルと呼ばれる子供が居ることは伏せた。
中身が19歳のわたしは祖父が優しいだけの人じゃないことを知っている。
あのふわふわした父を婿と受け入れたのは、それなりの計算があったからだろうし。
今は、多分フィリップスさん以外の人を使って、10歳のオルシアナス・ヴィオンを捜索しているだろうことも、察している。
もうフィリップスさんとわたしを、どうこうする気はなくなったと思う。
今はそれよりも、時戻しをする魔力を持ち、王族専属になるオルに興味を持っている。
祖父は切り換えが早いから、とにかく誰よりも早くオルを囲い込みたいのだと思う。
あの孤児院のオルくんが、わたしのオルであろうとなかろうと。
魔法学院へ入学する前の彼を、祖父に近付けさせたくはない。
大好きな祖父に対してさえ、こんな考え方をするわたしは、紛れもなくムーアの子供だ。
◇◇◇
週明け早々に、選択科目の授業が始まった。
オルも時戻しをさせるなら、入学式前に戻して欲しかった。
そうしてくれたら、わたしはシドニーとの接点をひとつでも減らすために、外国語の選択をヒューゲルト帝国語にしなかったのに!
わたしは既にこの言語を習得していたのに、少しでも楽をしたくて選択していたのだ。
……そして、その1回目の授業開始前に、1時限前に同じ席についていたシドニーと顔を合わせて、都会育ちのクールな格好良さに惹かれてしまったのだった。
ただただ黒歴史である。
その黒歴史が始まった日は、わたしの記憶では今日だった。
帝国語は席が決められていて、仕方なく前回と同じ席に座った。
机の中を探ると、やはりシドニーのハンカチが忘れられていた。
前回はハンカチに刺繍されたガタガタの花が可愛くて、まさか男性の持ち物だと思わなくて。
それをまじまじと見ていたら、忘れ物に気付いたシドニーが戻ってきて知り合った、というわけで。
今回は直接やり取りをしないで済むように、先生に届けようと席を立ったら、残念ながら。
シドニー・ハイパーがこっちへやって来るのが見えた。
それに気付いていない振りをして、教壇で名簿を開きかけていた先生に声をかけた。
「どなたか、忘れ物を……」
「それは俺のだ」
語学クラスの同級生達が席について注目するなかで、シドニーに腕を掴まれた。
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