好きなのはあなただけじゃない

最終話 好きなのはあなただけじゃない

シュガバータ王国に到着をしたばかりの頃ファウスティーナとルフィード伯爵がする事は何もない。

何かあるだろうと考えてみるが、何もする事がない。
思えばそんな生活を以前はしていたのだが、全てを失った時に救いの手を出してくれた使用人達の優しさを知り、その後は全てを自分が行い、怠ければ食事も食べられなくなる。そんな生活に慣れ始めた頃にシュガバータ王国にやって来たので、大いに戸惑った。


何故かと言えばグレイクが何もかもしてしまう。

グレイクは仕事も内勤に変えて貰って朝は８時前に家を出るが、帰宅は定時で１７時終わりの１８時には台所で立っている。
休日は朝から掃除をしたり、作り置きで日持ちのする料理を作ったりと忙しい。

全てをグレイクがやってくれるし、大きくて嵩張る荷物や食材は配達。朝もルフィード伯爵用にブルーベリードリンクが届く。

習い事でも始めればいいかと色々なお試し教室にも行ってみた。
楽しいのは楽しいのだ。友人も出来るし文句はないのだが…する事がない。

「やらなきゃ！みたいな…全世界の刺繍は私が背負ってる！ってまでは重すぎるんだけど、何て言うのかな…全部を負担してもらってるのが嫌っていうか…」
「なら働いてみるかい？何がしたい？」
「何でもいいけど…言葉がまだほとんどわからないから語学教室行くのが先かなぁ」
「なら、これはどうかな」

グレイクが差し出してきたチラシは最近始まったばかりの商売で観葉植物をレンタルやリースするもの。金融商会の入り口付近にある観葉植物は強盗などに襲われた時におおよその身長を割り出すのにも置かれていたり、転勤の多い家庭では購入をすると持ち運ぶ事が出来ないがレンタルなら楽しめる。

問題はレンタル期間が終わって戻って来た植物のケアだった。

「水をやり過ぎ、やりなさ過ぎ、肥料なんかも丁度にしてるのに追加されて肥料焼けをしたりその逆で他の庭木にあげちゃったりで困ってるらしいんだ」

「やってみたいわ。これなら水魔法と土魔法も使えるもの」

「合わないと思ったら辞めていいよ。無理に続けることはないからさ」

「そ～れ～が～嫌なの！全部面倒見て貰ってる事になるでしょう？ちょっとでもいいから家計を助けたいの」

助けたいといっても、グレイクの場合は内勤になったが組み手などの指導もしているので結構な額の収入がある。財テクも基本は買ったら寝かせるのだが、買う株数が多いので１０ミィ値上がりしただけでも数十万の利益が出る。勿論その逆もあるけれど、下がったところで寝かせているので損益のまま確定させる事もない。

※国が違うので通貨単位もミィです。


「自分の金は好きに使うといいよ。生活費に幾ら入れないと！って稼ぎに追われて仕事をして欲しくないんだ」
「そうなんだけど、それでもちゃんと負担してる分があるって実感が欲しいのよ」

グレイクとしては近い将来離縁をするので、離縁後も生活の面倒はみるが自分の金として残しておいてほしい。未だに貧乏性が抜けない２人が心配でならない。

ファウスティーナはファウスティーナで胸にもやもやしたものを抱えている。
グレイクは甘やかしすぎなので、べったり甘えると廃人になってしまいそうになる。いや、もう既にグレイクなしの生活は出来ないのではと思っている。

――それじゃダメなのよ。１人が負担するのはダメ！――

グレイクの稼ぎには到底足らないとしてもファウスティーナは働いて生活を支える柱の添え木でいいのでなりたかった。



★～★

年下の義父のいる生活は周囲も驚く。単に妻が若いというだけで色眼鏡で見る者もいるが諜報を担う者の花形はやはり実際に潜入する部隊。グレイクはそんな超一流の集まる舞台から、窓際と呼ばれる手配課に配置転換を希望してきた。

「よっぽど奥さんの事好きなんだろうな」
「可愛いんだろ？下手すりゃ娘じゃねぇか」

そう言われるけれど、４６歳になったグレイクに１９歳のファウスティーナ。案外仲良くやっている。

ルフィード伯爵も語学教室に通い始め同年代の未亡人と「ヨモギ探しデート」を楽しんだりもしている。

仕事を始めたファウスティーナ。額が少なくても自分で稼いだお金は格別だった。

でも悩みがあった。

「私って…何の役にも立ってないわ」
「どうした？仕事で嫌な事でもあったか？聞いてやるから何でも言ってごらん」
「仕事には何の不満もないの。むしろもっとみんなに観葉植物を身近で楽しんでもらえるにはどうしたらいいかなって考えてるの」

グレイクもファウスティーナの勤める会社の観葉植物が好評なのは見聞きしていた。
買ってみたものの育て方が解らず、気がつけば枯れていた。そんなお悩みもファウスティーナが出張してきて水魔法と土魔法で観葉植物が元気になっていく。

あとは植物に合わせた水やりや、直射日光の当たらない場所など部屋を実際に見て「ここに置くと良いです」とこの頃は風水という当たるも八卦当たらぬも八卦なおまじないのようなものも、植物の状態がメインで話題として提供したりもしている。

業績も徐々に伸びてまだ店主とファウスティーナの２人だけだが右肩上がりの成長を遂げている。


何故か落ち込んでいるファウスティーナだったが、この日はグレイクも１つ報告があった。
マガリン王国で余罪が多く取り調べが異例の長期化をしていたラーベ子爵夫妻とオズヴァルド、そしてベアトリスの処刑が決まり、執行されたのだ。

明るい話題ではないので、切り出すタイミングを見計らっていたが、その事よりもグレイクはファウスティーナの元気のなさが気になった。

「何の役にも立ってないって誰かに言われたとか？そんな他人の言うような事は気にするな」
「違うの。そう思うのは私なの」
「どうしてそんな事を思うんだ？」
「だって…家事だってグレイクさんがしてくれるし‥私はいつもしてもらうだけ。生活費だって３年目になるのに半分も入れる事が出来ないし…」
「そんな事気にしなくていいよ。家事は俺がしたくてしてるだけだ。それに…ファウスティーナの事が好きだからこんなオジサンと一緒に住んでくれてとても嬉しいよ。何にもしてないなんて事はない。って…４６のジジイに言われても嬉しくないよな」

グレイクはテヘっと照れてみるが、職場でも新卒の女性職員に言われた。
「テヘとペロ。両方の複合も合わせて年齢制限がある」と。グレイクはトイレのブースで泣いた。

が、目の前のファウスティーナは様子がおかしい。
じぃぃ…っと真顔で真っ直ぐに目を見てくる。何処かで感じたデジャヴ。

「好きなのは…あなただけじゃないわ。私も貴方の事…グレイクさんのこと好きだもの」

突然の言葉にグレイクは脳内が有名歌劇俳優大運動会状態。
もう伝えなければと思った事が異次元の彼方に吹き飛んでしまった。

――これは冗談で返したほうがいいのか？ガチなのか？――

「ま、待て。ちょっと混乱した。時間をくれ」
「だめ！ちゃんと聞いて。友達とか店長さんとか犬や猫に対しての好きじゃないの。私、グレイクさんの事好きなの」
「あ。あの…嬉しいんだけど…でも落ち着け。俺は冗談抜きで４６なんだ。誤差があっても４４、４５歳だ。君は１９歳。これからもっと――」
「グレイクさん以上の男性なんて現れないわ。離れ…たくないの」

――こ、これはガチなやつだ…どうすれば――

返事に迷うグレイクにファウスティーナは泣き顔になりそうな笑顔を浮かべた。

「ごめんなさい…こんな気持ちは押し付けたらあの人たちと一緒になっちゃう。忘れて。いいの。もうすぐ３年目になるし…」

「忘れられる訳ないだろう！どれだけ…どれだけ３年目の日が来なければ良いと思ったか。この先もファウスティーナの夫であり続ける事が出来るなんて…これが冗談でないなら今日は人生最良の日だ」


グレイクはファウスティーナの前に跪いた。手を取り、顔を見上げた。

「ファウスティーナ・ルフィードさん。私、グレイクと結婚してください。残りの人生は貴女と共にありたい」
「はいっ！私が８０になっても９０になっても愛してくださいっ」

―無理だよ…俺１００超えてるじゃないか――

「アハハ…１日でも１秒でも長く一緒に居られるように長生きするよ」

ガバッと抱き着いて耳元で囁くファウスティーナに現実を直視してしまうグレイク。

「子供は３人欲しいわ！」

――待て、って事は今すぐ大当たりを引いても子供が成人する前に俺、還暦じゃないか――

その日のグレイクは諜報の現役を引退した事も体力の限界を感じての事だったが、夫婦生活についても同じ問題を抱える事になり、筋トレに励むようになる。



そして夢でしか描けなかった朝食風景も現実味を帯びてくる。

「１歳年上の婿かぁ。それも良いけどファティはね、亡くなったニコライと言い合いをしててね」

ニコライと言う名に胸がチクリとするが、ルフィード伯爵は軽くウィンク。

「お兄様！お父様が好きなのはお兄様だけじゃないわ！って私を取り合いしてくれたんだよ。父親冥利に尽きるぞ」

世の奥様方が義両親から孫を遠回しに急かされる気持ちも痛感するのだった。


Fin

★～★
読んで頂きありがとうございました<(_ _)>

今回は「好きなのはあなただけじゃない」と文字で書くと何通りかのニュアンスで聞こえてしまうお話でした。

オズヴァルドに対しては、あなたが好きって言ってるだけでしょ！っていう独りよがり。
グレイクに対しては、同じ思いを持つのはあなただけじゃないっていう共感（シンクロ）です(*^-^*)

後ろに「の」を付けてもアクセントをどう置くか？で変わってきます。

好きなのはあなただけじゃないの‥‥他にも好きな人いるもーん
好きなのはあなただけじゃないの‥‥オズヴァルドに対してのように「アンタだけでしょ」こちらは疑問符付けた方が解りやすいですかね（笑）

何となくワシがニャッポン語を完全制覇出来ない理由と言う名の言い訳が出来た気がします（え？）


今回もコメント沢山ありがとうございます！
ナマケモノペースで御座いますが返信をしていきますので、気長に待って頂けると嬉しいです(*^-^*)

番外編については「公開時間のお知らせ」の通りです（今は消えてますけど…汗）

初日の公開時間のお知らせ「なぞなぞ」の答え

２１時４０分　チーズケーキ、マカロン、プリン。３時のおやつはなぁんだ？
３時のおやつ→３字のおやつ
ってことでプリンで御座いました(*ﾉωﾉ)ｽｷ

ちなみに「なぞなぞ」にしたのはその回のタイトルが「謎の男、グレイク」だったからです(;^_^A

では、読んで頂きありがとうございました＼(^▼^)／