辺境伯のお嫁様

家令は肩を落とす

「あっ！濡れちゃいます！もっとこっちへ！」

そう言いながら、また肩を抱くんですわね・・小心者のくせに。
来た時のように相合傘で寄り添って歩くわたくしとスチュワートさん。

転移魔法で別邸の小屋に戻って参りましたわ

「メェェ～メェェ～」
「あぁ、驚かせちゃったわね。ごめんね。ただいま。
　では、スチュワート様、こちらへ」

別邸に戻り、偽装の魔法を解きます。
スチュワートさんにカモミールティーを淹れましたわ。

椅子に座りながら・・。

「スチュワート様、明日も伯爵様は賭博場に行くと思いますわ」
「え？でもさっき連れて行かれましたよ？」
「あの店はイカサマをしてますわ。それに伯爵様はまだカモです。
　ネギをせっせと背負ってやってくるカモ。
　今日は最後に額は少なくても気分的に大負けですから明日も行くでしょう」

「ですが・・もう軍資金はないんですよ」
「戻ったらすぐに、そうねぇ・・・
　伯爵様は取って付けたような理由でお金を無心するでしょう。　
　そしたら５００万ほど出してあげなさい。
　それくらいは伯爵様の個人資産が残っているでしょう？」

驚いて、折角のカモミールティを噴射するスチュワートさん。
いやぁねぇ・・お行儀が悪いわ。

「そ、そんなの５００万持ってまた行きますよ！」
「えぇ、でも明日は勝たせてくれますよ（笑）
　そうねぇ・・明日、明後日は大勝はなくとも勝つでしょうね」

今度は吹き出さずに驚いた顔のスチュワートさん。
そうそう。学習は大事ですわ。

「５日・・・泳がせましょう。次は仕留めます」
「え？仕留める？？」
「そうです。仕留め損なったら領に地獄が始まります」
「それは一体・・」
「あの赤いドレスの方が資金を融通始めるという事です。
　伯爵様が自分の小遣いで遊ぶのは良いのです。
　破滅しようが知った事ではありません。
　ですが、領のお金に手を付けるようになれば、
　スチュワート様が心配されているように家が傾きます。
　使用人の皆さんにも給料の遅延が始まったり、賃金見直しもするでしょう。
　何より、領民に対する税率の引き上げや、新たな税収目的の法の制定は
　断固として阻止せねばなりません」

っと、わたくし・・かなり伯爵領の方の事を思っているように聞こえますが
本音は全くそんな事思っておりません。

だって、婚姻時の借金は連帯責任ですもの。
あの伯爵様の事です。「個人と領」をごちゃ混ぜにしてますわ。
わたくしは稼いだ分を旧姓で止めおきますが、伯爵様は旧姓はございません。

自己資金がなくなるのは自業自得。
でも借りてまでやる事に賭け事は含まれませんからね。

借金なんかされたら、そのままわたくしにふりかかりますわ。迷惑ですッ！
ここに皇帝陛下がいれば文句の３つや４つや５つや６つ
鉄拳付きの鼻フックで申し上げますのにっ！

ま、まぁ確かに？税率をあげられたりすれば
ニッカポッカなどが軌道に乗った時に損ちゃいますけどね。
だけど、伯爵領を買い戻すとなると簡単にはいかないのですわ。

もっと最悪なのは伯爵領と言っても陛下の持ち物ですもの。
領主は単なる・・そうですわね皆様の世界で言えば知事さんのようなものですわ。
勝手に担保に入れちゃった日には大変な事になりますもの。
ま、確認は取りますけどね。

そこはお飾りの妻と罵られようと阻止致しますわ。
勿論、罵りでもしようものなら、おまけをつけてお返ししますがね。

「スチュワート様、今日はもう遅いですから本邸にお戻りなさい。
　そして明日から・・よろしいですわね？」
「わかりました・・あの・・」
「なんですの？」
「ちょっとしたお願い・・・といいますか・・」

どうしたんでしょう？スチュワートさん、モジモジしてらっしゃいますわ。
魔法を解いたので濡れた下着が嫌なのかしら？

「お願いとは？」
「いえ、あのぅ・・あの場だけですかね？」
「もっと元手を渡すから増やしてくれと？？」
「いえ！違います！
　そのぉ・・・エディって・・呼んでほしいかなぁ・・なんて」

あら？そっち？？うーん・・・

「別邸でも呼んでほしいと？」
「いえいえ。ダメならいいんですよ」
「ダメではありませんよ？」

うわっ・・顔が！めっちゃ喜んでる表情になってるんですけど？
言っちゃっていいかなぁ・・

「なら・・あの・・」
「ダメではありません。嫌なだけです」
「ふァウ！・・・あ、あ～そうですよね・・はい、すみません」

肩を落として本邸に帰ったスチュワートさん。

あー合羽が表裏になってますよー！
風邪ひかないでねー！