異世界転生 ～生まれ変わったら、社会性昆虫モンスターでした～

帰還

第84話

　木の根元、撥水性はっすいせいのあるリミアの糸で編み込んだ、庇ひさしの下、雨が降っても、水が入らない様にと、段が作られ、その上に、大きな穴が見えた。
　
　「目の前に見えますのが、我が家の入り口です。木の中をくり抜いてできた上階部分が、私とお嬢様の部屋。土の中は大ムカデと、その他、下級兵の部屋です。コトリだけは、木の上に一人、巣を作って暮らしています」
　いつの間にか俺達の脇を歩いていたコグモが、説明してくれる。
　大ムカデはあの穴から出て来ていたので、中は相当に広いはずだ。
　
　「………なるほどなぁ」
　リミアは幸せそうに、俺の頭を撫で続けている。
　……大人しくしてれば、可愛い奴なんだけどな。
　
　「ここが入り口ホールです。地面は本来土ですが、お嬢様の撥水性の糸により、塗り固めてありますので、水が染み込んできたり、汚れる事はありません。この加工は、巣全体に、満遍まんべんなく施ほどこされています」
　全自動で歩くリミアに付き添う形でコグモが案内をしてくれた。

　案内できる事が誇ほこらしいのか、子どもの様に得意げな顔をするコグモ。
　しかし、その下では一生懸命に、リミアの歩幅に置いて行かれない様、小刻みに足を動かす姿が、また可愛らしかった。
　
　「地下への道は広いんだな……」
　俺は、リミアに上階へ連れ去られる途中に見た、洞窟のような穴を見て、呟いた。

　因みに、上階への階段はなく、吹き抜ける様に、空洞が上の方にまで続いていて、糸を射出して、巻き上げる事で登って行く、糸を使えない俺たち以外は、登れない構造だった。
　
　「今、地下は改装中でして、二足歩行のウサギが穴を広く深く掘り進めてくれています」
　二足歩行の、穴掘るウサギ……？

　「それって、あれか？！ドMなウサギか？！」
　俺は思わず食いつくが、変な言葉を教えられていないコグモは「ドMって、なんですか？」と、純粋な瞳で聞き返してくる。
　
　「あ、あぁ、何でもない。俺の関係者か、知りたかっただけだ」
　俺は適当な返事を返すと、答えをはぐらかした。
　それに、少し、気に入らない様は表情をするも、特に言及はしてこないコグモ。
　
　「あ、でも、知り合いではあると思いますよ。ルリ様の正確な情報を仕入れたのはあの方からでしたし……」
　ふむふむ、つまり、現状、俺がここで捕まっている主な原因はあいつにあると……。
　見かけたら、一杯ご褒美を上げないとな。
　
　「ルリ様……。お嬢様と同じ顔になってますよ……」
　可愛い顔を近づけ、耳打ちするように教えてくれるコグモ。
　俺はハッとなり、表情を戻した。
　
　「悪い悪い。助かった………。んで、俺はこれからどうなるんだ？」
　木の廊下を歩いてしばらく、立ち止ったリミアが扉の前で、俺は呟く。
　
　「さぁ……？」
　コグモは本当に分からないと言った風に、小首をかしげると、その扉を開けた。
　リミアは当然の様に、その扉の中へ入って行く。
　どうやら、ここがリミアの部屋らしい。
　
　「では、家族水入らずで、ごゆっくり」
　ギィィィィ。
　悪意のない笑顔で、コグモがゆっくりと扉を閉める。

　行かないでくれ！そう言いたかったが、彼女がここにいた所で、犠牲者が増えるだけだ。
　純粋なあの子には、純粋なままでいて欲しい……。
　
　そんな俺の願いを乗せて……。

　バタン。
　外界への扉は固く閉ざされた。