君だけをずっと

忘れられない

　彼と別れてから心の中は明かりが消えてしまったかのように暗い。1ヶ月くらいは何もしていないのに涙が勝手に出てきて、彼を想って泣いた。
　でも段々と彼のいない日常が当たり前になっていく。彼への想いを残したまま。

「昨日アプリで知り合った子とやったんだよね」

　食堂でぼんやりと食事をしているとそんな会話が聞こえた。アプリで知り合った子とやった……。男と知り合う事ができるアプリもあるんだろうか。うまく性欲を発散できなくて、抱かれたくてたまらないのだ。
　誰でもいいから抱いてほしい。その想いは日に日に強くなって、暇さえあれば男を探すようになった。

「何見てんの？」

　食堂でいつものようにスマホを眺めていたら髙木くんが現れた。

「別に……」

　髙木くんは抱いてくれない。彼のことを好きにならない限り。

「最近すごい真剣にスマホ見てるよね」

「探してるから」

「何を？」

「男を」

「は？　何それ」

「何でもいいでしょ。僕先に行くね」

「歩！？」

　トレイを持って席を立ち、返却口へ向かう。彼がついてくるのを感じた。

「男を探してるって何？」

「こんなとこで言わないでくれない？」

「ちょっとこっち来い」

　腕を引っ張られて人気のないところへ連れて行かれた。

「何やってんの？」

「だってしょうがないじゃん。抱かれたいんだもん」

「だからって出会い系とか危ないだろ」　

「別に危なくないし。みんなやってるよ？」

「んなわけ無いじゃん」

「だって聞こえたし」

「とにかくやめろ。分かったな？」

　分かったと嘘をつく。一度膨れ上がった欲望はそう簡単に消えない。


「はじめまして」

「はじめまして。めちゃくちゃかわいいね」

「ありがとうございます」

　とりあえず愛想笑いを浮かべる。初めてマッチングした人は少し年上の会社員。どことなく彼に似ている人を選んでしまった。「ここでいい？」と指し示されたのはラブホテル。頷いて中へ入る。入室早々キスをされそうになって「とりあえずシャワー浴びたい」と言って逃げた。どうしよう、キスは嫌かも。
　シャワーを浴び準備を済ませて、パンツ姿で部屋に戻った。入れ替わりに彼が浴室へ向かった。本当に彼とできるんだろうか。少しずつ緊張感が高まる。戻ってきた彼にキスはしないでとお願いして、押し倒された。久しぶりに味わう快感。でも、こんな感じだったっけ？と疑問に思う。ふと、裕貴さんが心は満たされなかったと言っていた事を思い出す。裕貴さんもこんな感じだったのかな。違う人に抱かれながら思い出すのは裕貴さんのこと。どんな風に抱かれていたのかまだ覚えている。本当に失礼な話だ。行為を終えて、余韻に浸る間もなくシャワーを浴びに行った。全部洗い流してもなかったことにはならなくて、自分が別人になったような気がした。
　その人と別れて、何となくまっすぐ帰る気になれず、懐かしいボロアパートに来ていた。ここに住んでいたんだよな。彼に出会って随分と生活が変わった。
　今、何してるんだろう。本格的に結婚の話が進んでいたりするのかな。タキシード、きっと似合うんだろうな。想像して悲しくなったからやめた。帰ろう。ここにいるとやっぱり彼に会いたくなってしまう。踵を返してもと来た道を戻った。

　その後も知り合った人と寝るようになった。誰とでも寝る男になってるじゃんと自嘲気味に笑う。なかには僕に好意を寄せてくれる人もいたけれど、心は動かなかった。
　
　彼のことを思い出すとアパートに足が向いた。もし彼がいたらどうしよう。そんな虚しい妄想をして、誰もいないアパートの前で立ち尽くす。どうしてこんなにも鮮明に覚えているんだろう。どうして忘れられないんだろう。どうやったら前に進めるんだろう。誰も教えてくれない答えをずっと探している。

　そして、別れてから2年が経った。

　――ピンポーン

　やってくるのは彼しかいないから何の確認もせずに扉を開ける。

「カレー作ったから持ってきた」

　お鍋を抱えた髙木くんが立っていた。

「ご飯ないよ？」

「マジで？　ちょっと持ってくる」

　鍋を託されて彼は出ていった。いい匂いがする。コンロの上に置いて火をつけた。またインターホンが鳴って「開いてるよ」と声を掛けると彼が入ってきた。ご飯が入っているのであろうタッパーを2つ抱えている。

「ここにカレー入れてもいい？」

「溢れないか？」

「うーん、お皿ないかも」

「ルーだけ入れたら？」

「あぁ、そうだね。それならいける」

　器を2つ取り出してそれぞれにカレーをよそう。テーブルの上に置いて、スプーンとお茶を取りに行く。

「「いただきます」」

　彼は時々、ご飯を持ってきてくれて一緒に食べる。

「髙木くんって本当に料理上手だよね」

「惚れた？」

「惚れない」

「なんだよ、もう。胃袋掴もう作戦が」

「そういう事言わないほうがいいんじゃないの？」

「いいんだよ、別に」

「ふーん」

　彼はいまだに僕のことが好きらしい。彼の想いに応えることができないのに、こうして優しくされてしまう。それがとても申し訳なくなる。

「誰かいい人いないの？」

「なんだよ、それ」

「ずっと変わらないから」

「それは歩もだろ？」

「僕は別に……」

「じゃあ受け入れてよ」

「それは……」

「嫌いになれたら楽なのにな、お互い」

「……」

　本当、その通りだね。嫌いになれたらいいのに。どうしてもそれができない自分が嫌になる。

「なーんで俺はこんなにも歩のことが好きなんだろうな」

「知らないよ、そんなの。髙木くんにはもっと相応しい人がいるのに……。痛っ。すぐにチョップするのやめてよ」

「じゃあそういう事言うな」

「……ごめん」

　不毛な片思いを続ける僕と髙木くん。彼と付き合ってみたらどうなるんだろう。案外好きになれるかもしれない。でも、こんな中途半端な気持ちではいけないと二の足を踏む。
　美味しいな、カレー。黙々とスプーンを口に運びながら今日も変わらない気持ちを持て余す。