異世界転移したので、メイドしながらご主人様（竜）をお守りします！

91：叫び（２）

（フィーネは、間違ったことをしたけれど。せめて。いまできることを）
　雨の中、四足を持てる全ての力で動かし、ハクアとともに歩いてきた遊歩道を疾風の如く駆ける。
　ほどなく公園の門が見えた。
　門の向こう、三メートルほど先の外灯の下にエルダとレイが立っている。
　暗闇に光を見つけたような気分になった。
　あそこまで行けばハクアを助けてもらえる。
　まだ間に合う、終わってなんかいない。
（――絶対に間に合わせる！）

　門の手前、木のベンチにはカップルが座っている。
　園内に入るときもいたカップルだ。
　ニ十歳前後の男女は闇夜を駆ける黒猫を見て立ち上がり、
「――ひっ！？」
　容赦なくナイフを投げつけてきた。
　間一髪で右に飛んで難を逃れたが、あと一秒でも遅れたらナイフは身体を貫いていた。

　心臓がばくばくと跳ねる。
「ど……どういうこと、です？」
　問いかけに返答はない。
　カップルに見せかけた男女、こいつらはミレーヌの手下だ。伯爵家の傭兵。
　ミレーヌはハクアを捕獲する際、邪魔者が入らないよう、出入り口に監視役を置くと言っていた。

　でも何故彼らがフィーネを攻撃するのだろう。
　混乱する頭で考えて、すぐにわかった。
　命令もなしに傭兵がこんな行動をするわけがない。つまり。
（……ミレーヌ様は、最初からフィーネを殺すつもりだったんだ……）
　ミレーヌの優しい言動が甦り、裏切られた悲しみと悔しさで泣きたくなる。
　この人こそはきっと、そう思ったのに。

（……違う。いまそんなこと考えちゃダメ。ハクア様を助けなきゃ！）
　フィーネが気持ちを立て直す間に二人は道を塞いだ。
　男も女も投げナイフを手にしている。
　暗殺用の武器らしく、ハクアに刺さったものより小ぶりだった。

（すぐそこにエルダさんとレイさんがいるのに。助けを呼ばないと、ハクア様が死んじゃうのに）
　自分を殺すための刃物を見て、身体ががくがく震える。
　フィーネにできることは変身、ただそれだけで、戦う力もない。
　他に魔法も使えない。
　変身するにも隙ができる。身体が光に包まれた瞬間、目の前に立ちはだかる男女はフィーネを殺害するだろう。万事休すだ。

（どうしよう。どうしたら）
　エルダとレイがこちらに気づいてくれないだろうか。そんな都合の良いことを考える。
　大きな音を立てれば注意を引けるか。
　叫ぶか。そんな暇を男女が与えてくれるだろうか。
　二人とも射殺さんばかりの目でフィーネを見下ろしている。
　倫理も道徳もなく、金で雇われた傭兵としての職務を全うしようとしている。

　まるで侯爵家の傭兵たちとは対極だ。
　彼らは優しかった。こんな冷たい目をする者なんて誰一人いなかった。
　きっと雇い主が違うからだ。
　イグニスはいきなりやってきた自分を温かく迎えてくれた。
　抱っこだってしてくれた。首輪もくれた。
　恨まれる覚悟も怒られる覚悟もできている。