異世界転移したので、メイドしながらご主人様（竜）をお守りします！

49：とある執事の憂鬱（４）

「……ふん。せっかくあの《月光宝珠》が手に入るチャンスがあるっていうのに、誰が諦めるものですか。絶対に手に入れてやるんだから。――どんな手を使ってでもね」
　ミレーヌはポケットから取り出した紙を開き、口の端を歪めた。
　彼女が手に持つ紙。
　それは、オルハーレン侯爵邸で来月開かれる仮面舞踏会への招待状だった。

　気を取り直して二階の廊下を歩いていると、メイドたちに混じって、雑巾を片手に窓拭きしている少女を見かけた。
　少女の頭には猫を思わせる黒い耳が、そのスカートからは細い尻尾が生えていた。

　彼女はアルベルトが賭博で巻き上げた幻獣だ。
　獣型になったり人型になったりする、幻獣なんだか神獣なんだか不明な生物。
　仮にも幻獣のくせに人間と契約もできない出来損ないで、使える魔法も風変わりなもの、ただ一つだけ。

　最初はアルベルトもミレーヌもその魔法を楽しんでいたが、もうすっかり飽きていた。
　そろそろ闇オークションに出品して売り払おうかと思っていたところだ。

「あ、ミレーヌ様。ちょうど良いところに！　見てくださいです、フィーネ、頑張ったですよ！　ピカピカになりましたです！」
　幻獣は窓を指さしてにこにこ笑った。

（ああ、そうだ。こいつの魔法はきっと役に立つ。どうせオークションに出したところで大した値はつかないでしょうし、《月光宝珠》を手に入れるための捨て駒にしましょう。もう三カ月も世話をしてやったんだもの、十分よね？）
　磨き上げられたガラス窓には見向きもせず、ミレーヌは幻獣を見つめて思案した。

「どうされたですか？」
「ねえ、フィーネ。私、あなたにお願いがあるのだけれど」
　猫なで声で言いながら、幻獣の黒髪を指で梳く。

「フィーネにお願いですか！？　はい、はい、喜んで！　ミレーヌ様のお役に立てるなら、頑張りますです！」
　幻獣は喜びを顔いっぱいに表し、決意を示すように小さな手を握り締めた。
「ふふ、ありがとう」
（愚鈍な馬鹿は操りやすくて助かるわ）
　ミレーヌは優しく微笑み、話し始めた。