異世界転移したので、メイドしながらご主人様（竜）をお守りします！

46：とある執事の憂鬱（１）

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　エレシュ伯爵家の執事――クロムは私室の机に座り、帳簿を眺めて思い悩んでいた。
　現当主アルベルトとその妻ミレーヌの放蕩が祟り、伯爵家の財政状況は逼迫している。

　アルベルトは幼い頃から「お前は伯爵家の長男、いずれはこの広大な領地と莫大な財産の全てを継ぐ身です。しっかりと励むのですよ」と言われ続けた重圧故か、先代の伯爵が留学させた王都で悪い輩に引っかかり、唆されるまま享楽に溺れた。

　生真面目で実直だったはずの人格はどこへやら、留学先から帰って来たアルベルトは賭博と酒と女が大好きという、どうしようもない人間になり果ててしまった。

　結婚して女遊びだけは止めたものの、自分の気に入らないことがあれば癇癪を起こして暴れるのは相変わらず。
　政務に関しては全くの無能。
　そもそもやる気がなく、クロムが代行する有り様だ。

　この事態に先代伯爵夫妻はもちろん、伯爵家の親戚一同が頭を抱えた。
　アルベルトを排斥し、王都にいる次男を呼び戻して新たな当主の座に据えようとする者もいたが、アルベルトは金をまき、甘言を弄して味方に引き込んだ。

　伯爵家の財産にものを言わせて傭兵たちに身辺を守らせ、社交界や王都から視察に来た使者の前では、当主として完璧に振る舞ってみせた。

　先代伯爵夫妻が不運にも馬車の事故によって死亡してからというもの、いまや表立ってアルベルトに文句を言う者は誰もいない。

（……せめて、奥様のミレーヌ様がアルベルト様の放蕩を叱咤し、しっかり手綱を引いてくださる女傑であったなら、どうにかなったものを……）

　アルベルトがその美しさに一目惚れし、周囲の反対を押し切って強引に結婚した男爵家の次女ミレーヌは、浪費家で無類の宝石好きだった。

　ミレーヌは出入りの宝石商から高額な宝石ばかりを購入し、私室を宝石で埋め尽くさんとしている。
　最近では一通りの宝石を集めてしまったらしく「《月光宝珠》が欲しい」などと無理難題を言ってアルベルトを困らせている。

《月光宝珠》とは、《月の使者》と呼ばれる稀少な銀竜の目だ。
　不思議なことに、《月の使者》の瞳は本体から切り離すとたちまち硬化し、七色の光を放つ至高の宝石に変わる。
《月光宝珠》は所有者の魔力を増幅し、幸福を招くと言われている。
　その貴重さも、美しさも、ダイヤモンドの比ではない。

　時の権力者が、富豪が、ありとあらゆる人間がこぞって《月の使者》の目を求めた。
　その結果として元より数の少なかった《月の使者》は激減し、エストア大陸では滅んだとされている。
　少なくともこの数十年、レノン国内での目撃情報はない。