異世界転移したので、メイドしながらご主人様（竜）をお守りします！

40：契約ともふもふ堪能タイム（４）

「……って、トウカ！？」
　悲鳴じみた声をあげ、床に跪いてがっしとトウカの両肩を掴む。

「額の三本の角は！？　どこに行ったの！？」
「ニナの身体の中でパルスとして巡ってる。契約を破棄したら戻るよ」
「どんな仕組みっ！？　ほんとにわたしと契約しちゃって良かったの！？　魔法が使えなくなっちゃったんでしょ！？　後悔しない！？」
「うん。しない」
「……どうしてそう言い切れるの？」
　迷いなく顎を引いたトウカを見て、新菜は困惑した。
　全幅の信頼を寄せてくれるのは嬉しいが、自分にその資格と、それを受け止める覚悟はあるのだろうか。

「だって、ニナはぼくのことを大事に想ってくれてる。これまでぼくを追いかけて来た人間は、みんな契約しろ、魔力を寄越せって、自分勝手な人ばっかりだった。でも、ニナは自分のことよりも、ぼくの気持ちを考えてくれた。ぼくはニナのことが好きだよ」
「…………」
「ぼくはこれからもずっと、ハクアとニナと一緒にいたいの。後悔なんて、するわけないよ」
　トウカは笑った。
　曇りのない笑顔に、胸が引き絞られるように痛む。

（わたしは一体何を弱気になってるのよ。トウカは文字通り全てを託してくれたのに。なら、わたしがすべきことなんて、決まってるじゃない）
　思い出せ。自分は何のために強くなろうと思ったのか。
　新菜はぱんっと自分の頬を叩いて気合を入れた。
　びっくりしているトウカの小さな両手を握り締め、言う。

「わたしはこの身にかけてトウカを守ると誓うわ。トウカがくれた力で、トウカもハクア様も必ず幸せにしてみせる！　約束する！！」
「……何故そこにおれを含める？」
　ハクアが冷静に突っ込んだが、新菜は華麗にスルーした。

「ありがとう。よろしくね」
　トウカは新菜の手を握り返し、無垢な天使のような笑顔を浮かべた。
（はああああ可愛い……なんだこの可愛い生き物は……！！　この笑顔は反則でしょう……！！）

「うんっ！！」
　感極まって、体当たりするようにトウカを抱きしめる。
　トウカの尻尾がぱたぱた揺れた。もふもふの尻尾だ。辛抱たまらん。
　いまなら言える。新菜はそう判断し、抱擁を解いて訊いた。

「ねえ、ねえ、もふもふしていい？」
「もふもふ？」
　トウカがきょとんと首を傾げた。

「耳とか尻尾とか触っていい？　遠慮なく。容赦なく。もーそれは思いっきり気の済むまで」
　わきわきと両手を身体の脇で蠢かせる。蜘蛛のように。
「一回だけ。一回だけでいいからもふらせて」
「……えー……う、うん、いいよ？」
　鼻息を荒くし、目を血走らせた新菜の形相が怖いらしく、ためらいながらもトウカは許可してくれた。

　夢にまで見たもふもふチャンス到来に、新菜の理性は粉砕された。
「まああああああなんて素晴らしい毛並み！　肌ざわり！　なんてうらやまけしからん！　けしからんぞこの耳！　尻尾！　もふもふ！　もふもふ最高ぉぉーー！！」
　新菜はハクアが「そろそろ止めてやれ」と制止をかけてくるまで、思う存分もふもふを堪能したのだった。