美緒と狐とあやかし語り〜あなたのお悩み、解決します！〜

35：気になる言葉

「銀太くーん、どこー？　帰るよー？」
　もう大丈夫と判断して屋上から離れた後、美緒は朝陽と手分けして銀太を探していた。

　美緒の肩の上で入学式に参列していた銀太だが、いつ終わるとも知れない校長先生の長い話に辟易したらしく「遊びに行ってくる」と言って去った。

　一度だけ教室に戻って来たけれど、今度は担任が話し中と知り、再び白い尻尾を揺らしてどこかへ行ってしまった。

（いないなぁ。もう朝陽くんが見つけてるのかな？）

　空き教室を覗き、渡り廊下を歩いて別棟を回り、閉鎖された屋上前まで行ってみたが、銀太の姿はない。

　朝陽と連絡を取りたいところだが朝陽は携帯を持っていない。
　ついでにいうと姫子もだ。

「銀太くんって壁抜けもできるんだよね。すれ違ってる可能性もあるかも……どこにいるんだろ……」
　ぼやきながら階段を下りていると、誰かが上がって来た。

「あれ、芳谷さん」
　姿を表したのは鞄を左肩に下げた優だった。

　姫子とは既に別れたらしく一人だ。

「天野くん。どうしてここに？」
　自分のことは棚上げして尋ねる。
　特に用事がない限り、クラスメイトがこの棟に来ることはないはずだ。

「帰る前に一通り校内を見て回ろうかなと思って。光瑛って広いからさ。カフェもあるし、設備も最新式だし、さすが私立って感じだよね。芳谷さんも散歩してるの？」
「うん……まあ、そんなところ」
　まさか狐の幽霊を探していると言えるわけもなく、曖昧に笑うと、優は何か感じるものがあったのか「そう」と頷いた。

「じゃあぼくはこれで」
「うん、また明日ね」
　すれ違い、数歩進んだところで、優が背中に声をかけてきた。

「もし何か探してるなら、特別校舎の非常階段に行くといいかも」

「え？」
　振り返ったが、優は既にいなくなっていた。