転生皇子の新生活

本編 学園中等部編

168

　ルーカスとディムロットは転移の魔法でロージーの屋敷まで飛んだ。すると、屋敷は黒い煙をこれでもかというほど立たせ、炎炎と燃えている。


「旦那様達の屋敷が！！」


「どうやって消したらいいんだ！！」


「旦那様や奥様達はどこに！？」


　屋敷の周りには村人達が大勢来ており、青い表情でどうすることも出来ず、ただ呆然と立ち尽くす者、火を消そうと井戸や川から水を汲んでくる者、ロージー達を探そうと集う者達もいる。


「ルーカス殿下、どうされますか？」


「一先ず屋敷の鎮火しよう」


「分かりました」


　ルーカスのその言葉に、ディムロットは水の魔法で、屋敷に向かい大量に水を放射する。


「な、なんだ！？」


「あれは、魔法士様か？」


　急に出てきた大量の水に、村人達は驚きざわついた。


「これから鎮火を行う。危険だから少し下がっていなさい。ディムロット、少しの間頼めるかい？　僕は人の気配を探る」


「承知致しました」


　ルーカスはもう黒幕は分かった為、素のまま村人達に指示を出した。それを予想していたのか、ディムロットは驚くことなく返答する。

　そしてルーカスは神経を集中させ辺りに人の気配がないかを探る。


　……屋敷内に人の気配がひとつもない。全滅か、刺客を送ったと言っていたけれど、その気配も全くない。逃げたのかな？


　ルーカスは屋敷の気配を探り終えると、今度は屋敷の周りを半径5km程に集中し、殺気立った気配がないかを探る。この村は山々や渓谷に囲まれている為、5kmの山岳を越えた所にある村、そしてそれを越えた街の辺りまで、人の気配は殆どないのだ。
　ルーカスは集中して気配を探る。すると殺気を飛ばしながら村の方へ走って行く気配を見つけた。

　気配は6つ。殺気を飛ばした大人4人と、追いかけられている大人1人、そして、その大人に抱えられた赤子が1人。


　どうして赤子の気配が……？


「この屋敷には赤子がいるのかい？」


　ルーカスは村人達にそう尋ねた。


「あ、ああ。旦那様と奥様の子で……4か月前に生まれた」


「ディムロット、鎮火は任せるよ。僕は刺客を追う」


「承知致しました」


　そう言うとルーカスは、翼を体内から出し広げると、気配のした方へと飛んでいってしまう。


「……お、い、なん、だ？　翼……？」


「まさか、、第3皇子殿下……か？　じゃあ、ディムロットって、、魔法士、団長の……？」


　村人達は、驚きの余り腰を抜かしてその場に座り込んだ。


「皆さん危ないから下がって。怪我をする」






　ルーカスは空を飛びながら気配を追って、刺客達の方へと向かう。そして彼らに近付いた時、赤子を抱えた女性が、渓谷の上で刺客達に追い詰められていた。


「はぁ、はぁ、手間かけさせやがって」


(どうにかして、坊っちゃまだけでも……！！)


　刺客の1人が、赤子を抱えた女性に向けて剣を思い切り振り下ろす。ルーカスは急いで氷の魔法を発動し、刺客達を氷柱で突き刺したが、刺客達が倒れる前に、惜しくも女性は刺客の剣で切られてしまう。


「あああ……！！！」


　そして女性は、反動で後ろに倒れ込み、そのままばたりと渓谷ギリギリの地面に倒れ込んだ。女性が抱えていた赤子は、女性の抱える力が弱まり、その身は深い深い渓谷へと放り出されてしまう。


「っ……坊っ、ちゃま、、」


　まずいっ！！


　ルーカスは慌てて翼を動かし、赤子の下まで回り込み赤子をなんとかキャッチする。それを見た女性は、安堵しそのまま息を引き取ってしまったのだった。


「ふっ、うぅ……うぇ～ん！！！」


　赤子は全てが終わった事を悟ったように、刺客や女性が息絶えた瞬間、大声を上げて泣き叫んだ。


「えぇ～～ん！！　うぅっ……」


「……来るのが遅くてごめんね」


「うう……！　ふぇ～ん」


　どう泣き止ませれば良いんだろう。……そうだ。


　ルーカスはそう考え混み、何かを思いつくと、歌を歌いだした。お腹の中で聞いた、シャーロットの歌を思い出しながら、赤子が泣き止むよう願い歌う。

　魔力は込められていないが、慈しむような柔らかく優しい歌声に、赤子はすっかり泣きやみ笑顔を見せる。


「きゃっ、きゃぁ～。あ～ぶ！」


「ふふ、良かった。皆の所へ戻ろうか」


　優しく微笑みそう言うとルーカスは、翼を大きく広げ、優しく空を飛び、ディムロット達の元へ向かったのだった。