転生皇子の新生活

本編 幼少期

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　ルーカス達がそんな話をしていると、お店に着いた。


「エドワード様、何をお買いになられるのですか？」


「そうだな。リリーはまだ2歳だからな。何か良い案はあるか？」


「私は少し字の多い絵本が良いと思います」


「成程。来年から授業が始まるからな。探してみる」


　エドワード達は字が多めの絵本を探し始める。
　すると、アドルフとセドリックがルーカスの方へやってくる。


「お前は一緒に探さなくていいのか？」


「私が探すのは変でしょう？」


「では、姉を取られて一人でいる彼のところに行ってあげたらどうだい？」


　セドリックはリヴァイの方を指して言う。


「本当だ。貴方達もしかして仲悪いの？」


「むしろ良い方だ。あいつは真面目だから、お前の邪魔をしたくねえとでも思ってんだろ」


「側近の自分が近くにいると、迷惑だと思っていると思う」


「それは良い情報を手に入れたよ」


　そう言うとルーカスは皆と離れた位置にいるリヴァイの方へと行く。


「リヴ、何か欲しいものはあった？」


「で……いえ、特にはございません」


「ふふ、ルーって呼んでよ」


「それは……」


　リヴァイは困った顔をする。


「((ｺｿｯ…君が側にいても迷惑になんてならない。愛称で呼んでも失礼にはならない。むしろ、僕は君達が側にいて、名前を呼んでくれることが凄く嬉しいんだよ。だから、ね？　お願い」


「承知、致しました。ルー、様。しかし、((ｺｿｯ…お忍びで無い時は殿下とお呼びしても宜しいですか？」


「((ｺｿｯ…なら、お忍びの時は僕が言った名前で呼んでね？　絶対だよ？」


「善処します」


「約束してよ」


「((ｺｿｯ…あの2人もいい感じ、に入るのか？」


「((ｺｿｯ…どうなんだろうね」


　ルーカス達が話していると、リリアンへのお土産を買い終えたエドワード達が戻ってきた。


「良い物は見つかりましたか？」


「ああ。5冊買った」


「お気に召して頂けると良いですね」


「そうだね。じゃあ昼食を食べに行こうか。少し歩くけど構わないかい？」


「はい」


　皆は店を出て、レストランに向かって歩き出す。エドワードはティファニーをエスコートして歩いている為、ルーカスはリヴァイの隣で歩いている。


「ねえ、リヴ」


「どうされましたか？」


「リヴはティファニーとエドワード様をどう思う？」


「姉上は聡明なお方なので、皇后様の座に付かれても、器用にこなせると思います。私は、御二方がお決めになられる事に、従います。私には恋愛というものが分かりませんので」


「そっか。確かにティファニーは素敵な方だものね。恋愛に興味はないの？」


「分かりません。ルー様はありますか？」


「どうだろう。私は好き嫌いも分からなかったからね。でも今は分かるよ。リヴ達は好き。だから、今世では分からなくてもいいんじゃない？　もしかしたら来世で好きな人が出来るかもしれない。

((ｺｿｯ…まぁ僕は、今世で恋愛も経験してみたいかな。だから興味はあるんだろうね」


「そう、ですか」


　リヴァイは驚いた顔をして後ろを歩いている皆の方を振り向く。
　皆は途中からだが、会話が聞こえていた。


「やっぱりルーはリヴの事を落とそうとしてるわよね？」


「無自覚だ」


「その気が無いのかそれとも、その気持ちに無自覚なのかどっちだろうね」


「それは分からないね」


　皆がリヴァイに少しの哀れみを向けた。

　ルーカス達が歩いていると、前から2人組の男達が、ニヤニヤしながら歩いて来ている。
　皆はその2人組を避けようと少しズレたが、男達はズレた方に向かって歩いてくると、ルーカス達の前で止まった。


「ねえ、そこの金髪の子。ルカ殿下に振られちゃったのか？　俺達が慰めてやるから一緒に来いよ」


「どうせ公爵家とはいえ分家だろ？　俺達は伯爵家の直系だ。それに顔だってそこの方達に負けてないだろ？」


　この男達は、エドワードがルーカスをエスコートしていたが、今はエスコートされていない事を知り、ルーカスを口説こうとしている。

　彼らは伯爵家の直系と言うが、ルーカスには見覚えが無かった。お披露目会に来ていなかったとなれば、遠方の家の者か分家の者達だ。


(面倒くさいな。兄さん達はお腹がすいているだろうから、早くレストランに着きたいんだよね)


「ごめんね、お兄さん達。今、彼を口説いている最中だから、お兄さん達のところには行けないわ」


　ルーカスがリヴァイの方を見て言う。


「彼って、ムハンマドの嫡男のノア様か？　その方はあの化け物の側近だろ？　辞めておいた方がいい食われちまうぞ」


　男がそう言うと、エドワード達はほんの少しの怒りを表情に出した。
　だが、男達はそれに気付かない。