彼氏の家族がヤバいですわ！

１３

　夜の帳が下りる。
　手を繋いで歩くアリスとケイトは、藤城家に戻ってきた。
　客人たちは、ダイゴとシズカにハグしてから車に乗って帰っていく。フレンドリーに手を振って、
　
「アリスさん、会えてよかった～」
「おやすみ～」

　別れの挨拶をされたが、アリスは華麗にスルー。
　もう帰る。ここには、二度と来ない。
　そう決意しているが、藤城家の住人から、じとっとした目で見つめられると帰してもらえるか心配になる。

「さあ、ディナーにしよう」
「今晩は家政婦に作らせてあるわ」
「お兄ちゃん、アリスちゃん、いこー！」

　レミが気軽に話しかけてくる。
　だが、アリスの様子がおかしいことに気づき、「お……」と真剣な目つきになった。

「アリスちゃん？」
「ごめんあそばせ、私たち帰らせていただきますわ」
「え、まじ？　お兄ちゃん？」

　ああ、とケイトは答える。
　階段を駆け上り、家族たちを見下げた。

「ぼくも東京に帰る」

　なんだと？　とダイゴが眉間にシワを寄せる。
　一瞬にして凍りつく藤城家。
　アリスも二階に上がり、荷造りを急ぐ。旅行鞄に衣服をまとめ、手荷物ポーチにスマホをつっこむ。他に忘れ物がないか確認……よし、ワンピースのポケットには、ちゃんとイヤホンケースが入っている。

「いいですわ、帰りましょうケイト」
「ああ、ちょっと待ってくれ、服がない」
「え？」
「お気に入りのシャツなんだ……くそっ、洗濯に出してた……とってくる」

　うん、とアリスは承諾し、ケイトに続いて一階に降りる。
　玄関ロビーでは、レミ、家政婦、執事、シズカ、ダイゴ、と藤城家の住人すべてが集結していた。

「ディナーを食べてから帰ったら？」
「そうだよ、アリスちゃん」

　シズカとレミが、妙になれなれしく誘う。
　扉の前には、鬼のような顔をした執事がいて、絶対に開けてくれそうにない。
　詰んだか？
　とアリスが感じたとき、髭を触るダイゴが「アリスさん……」と口を開いた。

「諸行無常だ」
「え？」
「永遠なんてものはない。人生とは儚く虚しいものだ……それでも君は幸運をつかもうとしている」

　ついに狂ったか。
　ダイゴの言葉が意味不明すぎる。アリスは大声で、「ケイトー！」と叫んだ。

「早くしてくださいませー！　帰りたいですわー！」

　しかしケイトの返事はない。
　洗濯した服が外に干したままだったのか？　

「ケイトー！」

　大声が伝わらない。
　相変わらずケイトの返事がないので、拳を握る。こうなったら強行突破しかない。執事をぶん殴って逃げよう。と、アリスは暴力で解決する手段に出た。

「おりゃーですわっ！」

　速い！
　凄まじいストレートパンチが執事の顔面に直撃……しそうになったところで！？

　カチカチカチ

　秒針の音が響く。
　シズカが手元で懐中時計の蓋を開けていた。
　カッと目を丸くしたアリスは、ぴくぴく痙攣すると、バタンと倒れる。催眠術だ。

「……あ、ああ」

　声が出ない。動くこともできない。
　混沌とした闇の中に、アリスは深く、深く、沈んでいく。
　視野がどんどん悪くなり、自分の顔を覗き込むシズカが、

「地下室に連れてって」

　と執事とダイゴに命令する。
　レミは手を振って、「キャハハ」と笑っていた。

「バイバーイ、アリスちゃん」