彼氏の家族がヤバいですわ！

５

　眠れない。
　ハッと目を開けるアリスは、ベッドから起きた。
　痛い！　またやってしまった。
　左腕を見ると掻きむしった傷跡がある。長袖のパーカーを着て、腕を隠す。
　すやすやと隣で寝るケイトを起こしたくない。
　アリスは、そっとベッドから抜け出した。
　
「喉が渇いたわ……」

　階段を降りてキッチンに入る。
　背後で、さーと幽霊のように廊下を歩く家政婦には、まったく気がつかなかった。

「ふぅ」

　水を飲むアリス。
　適当にコップを使っていた。また明日、家政婦が来て洗ってくれるだろう。
　それともケイトの母親か。
　アリスは辺りをうかがった。家の中は、しんと静かで、家族はみんな寝ているようだ。
　さて、音楽でも聞きながら寝よう。
　と、思ったがここは圏外だった。

「Wi-Fiもないし、どうなってるのかしらこの家は？」

　不思議に思い、廊下を歩く。
　ん？　ふと違和感のある壁を見つけた。光の線が漏れている。向こう側に部屋がありそうだ。

「何かしら？　どこにも扉がないわ」

　そっと手を触れてみる。
　と、そのとき、ガチャン、ガチャン、と金属がぶつかる鈍い音が聞こえてきた。
　気になり、音がする方へ向かう。キッチンのさらに奥、部屋があった。扉がないので、そのまま覗いてみる。
　
「……！？」

　イケメン執事だ。
　上半身裸でダンベルを持って、ふんふんやっている。筋トレをしているようだ。
　アリスに気づく様子はない。
　鏡に映る自分のガチムチな裸体を見つめて、恍惚な表情を浮かべている。
　ナルシストかな？
　アリスは、そっと部屋から離れた。
　キッチンに戻る。違和感がまた生まれた。

「あれ？」

　コップがない。
　いつの間に、誰かが洗ったのか？
　辺りを見まわす。だが、しんと静かで誰かがいる様子はない。
　家政婦も家にいる？
　気になったアリスは、さらに家を散策する。
　リビングに明かりがついていた。
　そっと覗いてみる。
　家政婦がいた。パジャマ姿なのに、鏡の前で化粧をしている。口紅を塗り、薔薇のような唇にうっとりしている。

「なんなのかしら、ここの使用人は？　この家に住んでいるのね」

　アリスは、小さな声で自問自答した。
　父親のダイゴはどうだろう？
　リビングに入らず、廊下を歩きアトリエを覗く。
　ダイゴがいた。
　一心不乱に木材を彫っている。
　仏像だ。まるで死んだ人間の魂を、その仏像に入れるように。
　ひぃっ！？　と怖くなったアリスは、静かに後ずさりした。
　そして部屋に戻ろうとしたところで、
　
「……あ！」

　玄関ロビーの角に、固定電話を見つけた。
　ダイヤル式の黒電話。こんなの連続テレビ小説でしか見たことない。
　アリスは受話器を持った。
　番号を回せば繋がるだろう。
　だが、スマホがない。かけるべき電話番号は？
　警察？
　いや、事件が発生したわけじゃない。
　母親の携帯？
　いや、かけたくない。
　それなら……唯一、暗記している番号をプッシュした。
　機械的な呼び出し音が、余計に心拍数をあげてしまう。ドキドキがとまらない。出て、お願い……。

「はい、わんだふるペットショップ」
「トリミングの予約をしたいですわ」
「……」
「もしもし、ですわ」
「お嬢だろ？」
「ヒロさん、よくわかりましたわね」
「バカか、おまえ？　それよりこんな夜にどうした？　彼氏とエッチしなくてもいいのか？」
「セクハラですわ。訴えますわよ？」
「だ～か～ら、早く訴えろよ！　こんなクソショップやめて開業するんだから、そんときはお嬢を雇ってやってもいいぞ」
「無理ですわ」
「あははは、で、要件はなんだ？」
「彼氏の家族がヤバいですわ！」

　思わず大きな声を出してしまう。
　アリスは、しまった、と思った。
　あははは、とヒロのバカ笑いが受話器から漏れている。

「だから言っただろ？　イケメンを信用するなって、俺みたいなブサイクの方が女を大切にするのさ」
「な、なぜかしら？」
「俺はお嬢しか愛してない……」
「……はぁ？　彼氏だって、私だけを愛していると思いますわ」
「それはどうかな～、イケメンはモテるから、色んな女を抱き放題だぞ」
「嘘ですわ……そ、それに、ヒロさんはブサイクではないと思いますわ」

　どんどん声が小さくなる。
　誰かが来そうで怖い。

「あ？　お嬢、何て言った？」
「なんでもないですわ、明後日、もし出勤しなかったら……！？」

　背後に視線を感じる。
　振り返ると、シズカの冷たい目に見られていた。

「じゃあね～バイバイですわ～」

　がちゃん、と電話を切る。
　無理やり微笑んで、シズカに説明をした。

「職場に電話してましたわ、おーほほほほ」

　そう、とシズカは答えた。
　そして手招きし、自分の部屋に来るよう促す。

「アリスさん、ちょっと話しましょう」