ゆったりおじさんの魔導具作り～召喚に巻き込んどいて王国を救え？ 勇者に言えよ！～

女神召喚編

５ ピコモフハンマー ５

「貴様、異世界人か？」
「ああ」

　ここはアイラ神殿にある女神像の間。
　魔族は、明らかに目の前にいる人間を恐れていた。なぜならその人間は、ふつうに近づいてくるからだ。

（な、何だこいつ……なぜこんなにゆったりしてる？　よし、調べてみるか）

　魔族は眼鏡を指先であげる。
　眼鏡は魔導具であった。その効果はレンズ越しに見た者の弱点がわかってしまう。悪知恵が働く眼鏡なのである。

「あははは！　ゆったりしていられるのも今のうちだぞ！」
「ん？」

　魔族は魔力を解放した。
　土魔法の鎖が、ぼろぼろと崩れていく。

「貴様には反撃の魔導具。そこの女には吸収の魔導具が装備されてあり、ともに弱点は寝技だ！　いくぞおらぁぁ！」
「バカかおまえ」
「え？」

　フェンリルが大きな口を開けていた。
　そこから灼熱の青い炎を吹き出し、魔族は一瞬で炎に包まれる。
　だが、まだ動けるようだ。とっさに土魔法で防御壁を張っていたらしい。

「ちっ！　召喚したフェンリルを従魔にするとは……」
「じゅうま？　なんだそれ？」
「血の契約を結んだ魔物のことだ。しかもフェンリルを従魔にするなんて魔王以外にいないぞ」
「ふぅん、でもこいつは従魔じゃない」
「は？」
「ペットだ」

　なにそれ？　と魔族が首を傾げた。
　その瞬間、フェンリルの首に黒い鎖が巻きつく。魔族の土魔法だ。

「あはははは！　それなら僕の従魔になれ！」
「グルルル……」

　魔族の魔力は強い。
　フェンリルは必死で鎖を噛みつくが、まったく壊れない。グイグイと鎖は首を締めつけ、ごろんとフェンリルは横になってしまった。

「カクビン！」

　ヒビキは叫んだ。
　大丈夫だ、とヒビキの肩に触れるヤマザキ。

「バランタインと離れていてくれ」
「……はい」

　ヒビキは攻撃魔法が使えない。
　おじさん、がんばって、と見守っていた。彼女はバランタインの小さな手を握りしめる。

「おいたん、がんかえー！」

　すると突然、魔族の様子がおかしい。
　急に筋肉が盛り上がり、びりびりと服が破れた。

「ふはぁぁぁあ、久しぶりに無属性の魔力を放出するかぁぁあ！」
「おまえ、さっきからしゃべりすぎ」

　どんどんヤマザキは魔族に近づく。
　ヒビキは、心配で胸が張り裂けそうだ。　

（おじさん、何が狙いなのだろう。傷ついたらすぐに回復してあげないと）

　ヤマザキは、ニヤッと笑った。

「おまえの言うとおり、俺の弱点は寝技だ。なんでわかった？」
「あーはははは、聞いて驚け！　この眼鏡のおかげだ。混血魔獣キメラの瞳から作られた魔導具！　ランス大陸で僕しか持ってないレアアイテムさ」
「ほう、おまえはランス大陸から召喚されたのか」
「そうだ。そういう貴様もランス大陸からだろ？　さっき言ってたじゃないか、召喚に巻き込まれたって」

　違う、とヤマザキは首を横に振った。
　もう魔族の距離は、目と鼻の先まで肉薄している。

「俺は異世界から召喚されたおじさんだ」
「い、異世界だと……！？　そんな召喚、聞いたことないわ！」

　死ねー！　と魔族はヤマザキの首を絞められた。
　だが、次の瞬間！
　
「グフッ、バカな……貴様どこにも剣など持っていなかったのに……なぜ！？」

　魔族の心臓に、ぐさりと剣が突き刺さっている。
　攻撃したのはヤマザキだ。
　手の中で小さく隠していた金属粘土スティックを、一瞬で剣に変形させていたのだ。さらにあらかじめ、鞄のなかに鋼鉄を忍ばせていたのである。
　
「あ、寝ぼけてた時のやつだ！」

　ヒビキは、昨日おじさんが鞄に鋼鉄を入れているのを思い出した。
　魔族は、ドサッと倒れる。呼吸をするのもやっという状態だ。身体から血が抜けていく。

「卑怯だぞ……」
「ああ、だから魔力が強いおまえにこの技を使ったのさ」
「褒めてるのか……それ……」

　グフッ、と魔族は息絶えた。
　その顔はどこか嬉しそうに、虚空を見つめている。
　ヤマザキは剣を抜き取ると、ぐにゃりと変形させ元のスティックに戻した。
　鉄鋼には血がついている。どう処分しようかな、と思っているとバスカーがやってきた。

「ヤマザキさん、魔族を倒してくれてありがとうございます」
「ああ、でもこれどうしよう」
「それなら私が洗っておきましょう。アイラ神殿にはお風呂もありますから」
「ねぇ、それ先に教えてよ～」
「わはは、それは失礼しました」
「あと質問！　アイラ神殿には古い魔導書があるらしいね」
「ええ、しかし文殿にはハイランド王の許可がないと入れませんよ」

　そっか、とヤマザキは納得すると、バスカーに鉄鋼を渡した。
　そして魔族の亡骸を見て、さらに質問した。

「これ、どうする？」
「アイラの森に葬っておきますよ。あとで若い聖職者を呼んでやっておきます」
「ありがとう」
「あなたは素晴らしい人だ。ふつう魔族の遺体のことなんて考えませんよ？」
「いや、死は平等だろ」

　そうですね、とバスカーは答えた。
　ふいにヤマザキは膝をつくと、ぱんっと手を合わせ魔族を弔う。

「……」

　黙祷し、亡骸から眼鏡を取った。きっと役に立つと思ったのだ。
　
（ランス大陸にも魔導具があるのか……）

　そっと鞄にしまっておく。
　ヤマザキは邪知の眼鏡を手に入れた。　

「やりましたね」

　バランタインと手を繋ぐヒビキは、ニコッと笑っている。
　ほっと安心した瞬間、「いたっ！」と激痛が走った。

「きゃぁぁぁああ！　アザついてますよ！」
「あ、ほんとだ……」

　ヤマザキの首は血で染まっていた。
　魔族の爪が刺さっていたのだ。
　
「ヒール！」

　すぐにヒビキは回復魔法を施す。
　アザは綺麗に消えていった。ありがとう、とヤマザキは感謝する。その瞳は、優しくヒビキを見つめていた。
　
（この人、私がいないと死ぬだろうな……）
　
　とヒビキは思う。
　異世界に来て、いろいろなことがあったけど、自分が生きているのはおじさんのおかげだ、とも思う。
　恩返しするつもりで、おじさんを守ろう。
　そう決意した時、ふいにどこからか笑い声が聞こえた。
　アイラ神殿の中央に佇む女神像が、「うふふ」と笑ったような、そんな気がしたのだった。

「おいた～ん、ははたまは？」
「お城にいるから帰ろっか」
「は～い」