【完結】転生花嫁と雪豹α王の人質婚〜北海道民の記憶持ちΩは寒さに強くてもふもふ好き〜

42.トゥルナリ祭当日

グエルブ王国に初雪が降り、土を踏みしめると靴の裏で霜柱しもばしらが崩れる――そんな季節がやってきた。

コンサバトリーの修繕を手伝ってくれていた屈強な獣人たちは、その年に選ばれた一本の巨木を切り倒した。そして手分けして薪割まきわりをし、やがて全てがトゥルナリ祭の焚き火に用いられる薪になった。それらは各地方へと配られた。

一方王宮内ではアンとスーがせっせとドレスを男性用の衣装に仕立て直してくれた。
サーシャはアンとスーに言われた通り肌の手入れをし、ヨエルには爪を磨いてもらった。それで祭りの当日までに、サーシャの顔や髪はすっかりつるつるに戻った。

サーシャは当日の朝鏡を見ながら頷いた。白い頬や額はパールのように艶めき、唇はひび割れもなく木苺色でぷるんとしている。髪の毛もちゃんと日頃からとかすようにし、異国から持ち込まれたオイルで毎晩ヨエルが手入れをしてくれた。

「よし、これならきっとイデオン様も色気ってやつを感じてくれるべ」

実は最近またイデオンは忙しくしているようで、あまりサーシャに構ってくれなくなっていた。相手がアルファだという理由でサーシャは会うことが許されなかったが、先日デーア大公国からの特使が来ていたそうだ。

（デーアの人間なら、僕も知ってる人だったかもな。会いたかったけど、仕方ないか）

イデオンはコンサバトリー完成のお祝い会の日には一緒に寝てくれた。しかしその後は夜中に出掛けていることもあるようで、なかなか会えていない。

（もうそろそろ次の発情期だけども、今回も難しいかもしれないなぁ。でもまあ、焦ることないよね）

「せっかくミカルくんが素敵な衣装を提供してくれたし、今夜は少しでもイデオン様に気に入って貰えるといいな」

◇

その夜、王宮の広場では薪に火がつけられ焚き火が赤々と燃えていた。
サーシャは火を見るとまた火事のことを思い出してしまいそうなので、近くで見学するのはやめて王宮のバルコニーから眺めるだけにしておいた。

ダンスパーティー用の衣装をアンとスーに着せてもらいながら、サーシャはそわそわしていた。

「イデオン様は気に入ってくれるべか？」
「もちろんですわ」
「サーシャ様、とってもお綺麗になられましたもの」

最後に髪の毛を整えてもらってサーシャは立ち上がる。
するとそこへヨエルに連れられたミカルが顔を出した。

「あれ、ミカルくんでないの。こっちの棟まで来るなんてめずらしいね」

ミカルは白い色のベストとキュロットを着ていて、ブルーの蝶ネクタイを付けていた。

「ネクタイとっても似合ってるよ。僕の衣装とおそろいだね」

スカートの裾をカットした生地でアンがミカルの蝶ネクタイを作ったのだ。ミカルは手に箱を持って来ていた。
少しはにかんで、頬を染めながら彼が箱を差し出してくる。

「え……これ、僕に？」

するとミカルがこくんと頷く。

「ありがとう。開けていい？」

幼い獣人が頷いたのでサーシャは箱を開けた。中には温室で育てているシンビジウムの花を使ったコサージュが入っていた。白い花弁にピンク色のグラデーションがかかっていて、小さなビオラとの組み合わせにより清楚なイメージに仕上がっている。

「わあ……綺麗……！　これミカルくんが作ってくれたのかい？」

ミカルは顔を真っ赤にして頷いた。そしてアンを指差す。

「ああ、アンと一緒に作ってくれたんだね？」
「私も手伝いましたが、ほとんどミカル様が花を選ばれたんですのよ」
「ありがとう、とっても素敵だよ」

アンはサーシャの胸元にコサージュを付けてくれた。姿見で全身をチェックしていると、またドアがノックされた。

「サーシャ～、僕だよ～」

機嫌よく現れたのはマリアーノだった。