蒼いクジラとネジ巻き人間

19 夜明け（終）

「こちら２番艦。７番艦からの応答なし。３番艦は当該区域の調査結果を報告せよ」

「３番艦より全艦へ。７番艦を海底にて発見した。座標を送る。人間に侵入され沈没した模様だ。生存者はいないと考えられる」

「了解した。当該艦はそのまま遺棄。これより代替艦の建造を開始する。完成予定は２７０年後だ」

「では完成までこの地域は本艦が管理しよう。各々、管轄区域を拡張、再設定してほしい。当艦だけでは負担が大きい」

「よしよし、任せろ。それぞれが現行より領域を９パーセント拡大することでバランスは保てるぞ」

「了解した。航行ルートの再設定を行う」

「了解。航行ルート再設定」

「こちら４番艦。承知した。航行ルートの再設定および管轄区域の更新完了」

「３番艦より全艦へ。これより当該区域において第６ピリオドを開始する。地表の損壊が激しく、大気も安定していない。

おそらく沈没した際の余波によるものだろう。よってフェイズ０を設定し、地上の条件が整い次第、種を投下する」






　夜が訪れる瞬間がある。

　日没ではない。

　低い、獣の唸り声のような音が響き渡る。

　けれども快哉を叫び、あるいは恐れる者はここにはいない。

　今がまさに、生と死の転換期であるからだ。

　荒れた大地は風になぶられ、やがて平らかになる。

　生命は息を吹き返し、瞬く間に地上にはびこる。

　曇った空がついに晴れ、芽吹いた緑があまねく広がる。

　美しい。

　実に美しい。

　これが世界なのだ。

　しかしそれは永遠ではない。

　いつか楽園から蒔かれた種が。

　文明を起こし、文化を築き、世界を変える。

　彼らは長い年月をかけて繁栄し、そしてたった一瞬のうちに滅び去る。

　醜い！

　実に醜い！

　しかし他に方法がないのである。

　生まれては死に、栄えては滅ぶ。

　そんな不毛な循環を、それらは悠々と泳ぎながら俯察するのである。







　　　終