「何もない、静かな部屋」 キスを待つ頬骨シリーズ2.5

第9章「何かを我慢している男は、どうしてこんなに美しいのだろう」

第63話「何に堪《た》えているのだろう」

（UnsplashのChristopher Campbellが撮影）

　井上は左手にからめた髪にくちをつけたまま、かすかに息をはいた。

　まるで、愛しい人をベッドに誘う時のように。
　ささやくような、甘い呼吸だった。

　女性が低くおさえた声でつぶやく。

「キヨさん、髪、はずれましたか」
「……もう少し」

　井上は髪に口を寄せたまま、そう答えた。

「もう少し、だけ」

　女性は軽くうつむいて、井上がネックレスを軽く揺らすのにじっと耐えているようだった。

　何に堪《た》えているのだろうか、と廊下をのぞき込みながら聡は思った。
　言うことを聞かないネックレスの金具に腹を立てているのか。
　それとも井上の声に崩れ落ちぬよう、耐えているのか。

　崩れてしまったほうが楽だろうな、と聡は二人を食い入るように見つめながら思った。
　崩れてしまったほうが、タガをはずしてしまったほうがずっと楽になるはずだ。
　井上も、黙って後ろを向いている女性も。
　たぶん、今ふたりを盗み見ている聡も。

　それが、分かっていてもどうにもならない。
　
　そっと、井上が女の髪からくちをはずした。