柩の中の美形の公爵にうっかりキスしたら蘇っちゃったけど、キスは事故なので迫られても困ります

１

ゾンビ軍

※ヴァーツァが語る、戦闘の様子です
　当時はまだ、第一王子のアンリは即位しておらず、「殿下」と呼ばれています
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　蛮族が、ペシスゥスの国境を脅かしていた。
　しかし、軍が到着した国境の村、エシェクに、敵の姿はなかった。

「前衛軍は本体から離れ、西へ向かえ」

　第一王子で、鎮圧軍総司令官でもあるアンリは命じた。
　前衛軍は、ヴァーツァ・カルダンヌ公爵率いる精鋭部隊だ。

　ヴァーツァは、自分の軍がアンリのそばを離れることに反対した。

「分遣は、軍の力を弱めます」
「確かにお前は正しい、ヴァーツァ。だがそれは、軍人の考え方だ」

　恐れもせずに上官アンリを諫めるヴァーツァに、第一王子アンリは首を横に振った。

「俺は、王族だ。国家経済について考えなければならない。軍を維持するには金がかかる。早急に敵を見つけ出し、たたく必要がある」
「しかし！　軍を弱体化すべきではありません」
「お前の言いたいことはよくわかる、ヴァーツァ。だが、俺は弱虫ではない。西へ行くのだ。敵を見つけ出せ」
「私には殿下のおそばでお守りする義務があります！」
「忘れたか。上官の命令は絶対だ！」

　辺りは霧に覆われていた。
　ヴァーツァの軍が西へ向けて出発してすぐ、霧が晴れた。ペシスゥス軍は、蛮族の大軍に対面していた。

　「あれは、砲撃の音だ」
　駐屯地を出ていくらもしないうちに、ヴァーツァは馬を止めた。飛び降りて大地に耳を押し付ける。
「間違いない。大砲の発射音だ。アンリ殿下の軍が襲われている。エシェク村へ戻るぞ」

「ですが、アンリ殿下は西へ向かえと……」
　おずおずと副官が意見した。軍では上官の命令は絶対だ。総司令官であるアンリ殿下の命令に逆らって戻れば、軍法会議に問われてしまう。

「その殿下の軍が襲われている。俺は戻る。ついて来れる者はついてこい！」

　言い終わった時には、彼を乗せた馬は、素晴らしいスピードで走り始めた。
　副官たちは慌てて後を追ったが、その差は開くばかりだ。歩兵たちに至っては置いてけぼり状態だった。

「俺は一足先に戻る。エスリングス、前衛軍をまとめて連れて来い」
　振り返り、副官に向かってヴァーツァは叫んだ。



　敵を迂回する為、ヴァーツァは大きく南下してエシェク村へ戻った。途中、険しい山道があり、騎馬兵たちはそこで、上官ヴァーツァを見失った。岩場を馬が嫌がり、ついていくことができなかったからだ。

　死霊使いのヴァーツァには、テイマーとしての素質もあった。彼が命じれば、馬は決して逆らわない。
　部下たちをすべて置き去りにして、ヴァーツァはただ一人、エシェク村の司令部に到着した。アンリ殿下の前へ伺候する。

「帰って来てくれたか、ヴァーツァ」
　アンリの顔色は悪かった。それでも、部下であり親友でもある男の姿を見て、ほっとした表情を隠せなかった。
「私は貴方の盾です」
　ヴァーツァは答えた。二人の間は、それで十分だった。

　辺りは暮れかけていた。
「午前中の戦いで、親衛隊は切り崩されてしまった。再編には時間が掛かる」
　せかせかと辺りを歩き回りながらアンリが言う。

「私が前へ出て、敵を引き付けましょう」
ヴァーツァは申し出た。
「その間に、わが軍の後方で軍を再編なさいませ」

「引き付ける？　どうやって？　兵士が足りない」

　ヴァーツァの前衛軍はまだ帰り着いていない。今頃は徒歩で山越えをしているだろう。

「お忘れでございますか、殿下。私には絶対服従の兵士たちがおります。彼らは死をも恐れません。なぜなら……」

　最後まで言う必要はなかった。今回の戦いで、敵味方ともに、大勢の死者が出ていた。彼らをそのまま再利リサイクルしようというのだ。ネクロマンサーの魔力で。

　アンリの目が輝いた。

「やってくれるか、ヴァーツァ」
「お任せください、殿下」