柩の中の美形の公爵にうっかりキスしたら蘇っちゃったけど、キスは事故なので迫られても困ります

１

嫉妬

「やだ。だって俺はまだ、飽きられるほど貴方を知っていない」
　俺が言うと、ヴァーツァの顔に含み笑いが浮かんだ。

「あんなにたくさんあっても、死体は誰かが操らなければ動かない。彼らが動けば、この館はもっと快適になる。君が料理をする必要はなくなる。トラドやメルルの負担も減る」

　それが何を意味するのか、咄嗟にわからなかった。料理。トラドの負担？
「あれは、使用人達の遺体なの？」

　けど、同じことだ。犠牲者が、行きずりの人から使用人に変わっただけだ。ヴァーツァは片っ端から使用人たちに手を出して、最後には全員殺してしまったに違いない。

　悪びれもせず、ヴァーツァは頷いた。
「そうだよ。地下室で眠っているのは、カルダンヌ家の使用人たちだ」
「貴方はひどい人だ」

　使用人を殺すなんて。それも、皆殺しなんて。きっと、一人一人ベッドに呼んで、そして……。

「そうだな。早く体力を回復しなければ、彼らに恨まれる」
　頓珍漢なことを、ヴァーツァが言う。

「今でも充分恨まれているよ。殺して地下室に閉じ込めておくなんて」

　もしかしたら、一晩で数人を殺したこともあったのかもしれない。つまり、一晩で複数人を相手に……。
　目の前がちかちかした。
　やっぱりこの男は人でなしだ。

　ヴァーツァが首を傾げた。
「ん？　殺したのは俺ではないぞ」
「……え？」

　胸に希望が灯った。
　だめだ。希望を抱くなんて不謹慎だ。とにかく。使用人たちは亡くなったのだから。

「疫病が流行ったの？」

　それなのに希望を抱く自分が忌まわしい。希望……彼らはヴァーツァに愛されたわけではないという希望だ。

「死因はさまざまだ。俺もよく知らない。いや、調べればわかるんだけど、書類仕事は苦手で」
　頭を掻く。
「でも、そんなことしなくても、当人に聞けばわかることだ」
「聞く？　死骸に？」
「そうだよ。まさか忘れたんじゃあるまいね。俺はネクロマンサーだ。遺体を蘇生させ、使役することが俺の領分だ」

　ぽかんと口が開いてしまった。俺はヴァーツァを眺めた。朗らかで美しい彼を。

「明日にでも彼らを蘇らせよう。カルダンヌ家自慢の使用人たちだ。きっと君は満足することと思う」

　ゆっくりと頭が回転を始めた。
　メルルは死骸だと、ヴァーツァは言っていた。死骸を使役していると。だから、壁に叩きつけられても、すぐに蘇ったんだ。
　同じことが使用人にも言えるのかもしれない。
　彼らはもともと死体だった。ヴァーツァが使役し、初めて動くことができる。

　見上げる男の顔に笑みが浮かんだ。

「それにしても、女性？　気にしていたのはそこなんだな」
　手を伸ばしてきた。
「俺が彼らを殺したかもしれないという疑惑より、俺が彼らと寝たかもしれないという疑いの方が、君を傷つけたのだろう？」

　図星を刺されて、俺の頬に音を立てて血が上った。

「ち、ちが、ちが、」
　必死で否定する俺を、ヴァーツァがにやにや笑いながら眺めている。

「違わない。嫉妬してくれて嬉しいよ、シグモント。最初のキスの後、君は全然積極的でなかったから。むしろ俺を避けていたろ？」

　理解するのに時間がかかった。
　言葉の意味がわかった瞬間、俺は彼に抱きすくめられていた。