黄金の檻の高貴な囚人

せりもも

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1848年ウィーン革命

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 フランスのルイ16世を父に持ち、オーストリアのマリー・アントワネットを母に持つマリー・テレーズは、カールの従妹に当たる。


 1794年、テルミドールのクーデターが起き、恐怖政治に終止符が打たれた。翌年成立した総裁政府は、フランス人の人質(*1)と引き換えに、タンプル塔に幽閉されていたマリー・テレーズを、オーストリアに引き渡した。

 兄の皇帝は、ウィーンにやってきた従妹を、カールの妻に勧めた。
 一方、ロシアに亡命中だった、ルイ16世の弟、ルイ18世も、自分の甥と彼女の婚姻を目論んでいた。

 父方の従兄、アングレーム公と、母方の従兄、カール。
 マリー・テレーズは、父母双方の従兄から、結婚相手と目されたのである。


 ルイ18世は、アングレーム公の尻を叩き、何通も、手紙を書かせた。なかなか愛の言葉を吐けない甥を、ルイ18世は、彼は、痛ましいくらい不器用だが、お前を思う気持ちは強い、と、弁護した。

 対して母方の従兄、フランツ帝は、戦争で留守の弟、カールに代わって、連日のようにパーティを催した。自分の妹や、後のエステルハージ夫人など、若い娘を話し相手として配し、オーストリアとの絆を深めようとした。(*2)

 だが、マリー・テレーズの心は、最初から、フランスのものだった。彼女は、父方の従兄、ブルボン家のアングレーム公を選び、ウィーンから出ていった。




 その後、長いこと、カールは、妻を娶らなかった。
 彼がようやく結婚したのは、従妹の結婚から16年後、彼が、44歳のときのことだった。




 今まで、従妹マリー・テレーズに会いに行かなかったのは、8年前に亡くなった妻、ヘンリエッテに気遣った為ではない。
 それは違うと、カールは思う。

 亡くなった妻との間には、5人の子がいる。妻は、猩紅熱に罹った子の看病をしていて自らも感染し、亡くなった。

 彼女は、プロテスタントだった。厳格なカトリックであるハプスブルク家が初めて迎えた、異教徒の配偶者だった。
 彼女を、カプチーナ礼拝堂ハプスブルク家代々の墓所に葬るには、異論が出た。

 「生きていた時に我々と一緒にいた者は、死して後も、一緒にいるものだ」
 兄の皇帝の一言で、ヘンリエッテは、カプツィーナに葬られた。
 今でもそこで、カールを待っていてくれているだろう。

 違う。
 何があろうと、彼女との絆は、びくともしない。
 それならなぜ、自分は、フランスから亡命してきたマリー・テレーズ従妹に、一度も、会いにいかなかったのだろう……。




 カールは、彼女を、ライヒシュタット……フランツ……に会わせたかった。
 ナポレオンと、彼の姪、オーストリアの皇女との間に生まれた息子に。

 フランス父の国オーストリア母の国の間に揺れる彼に、マリー・テレーズなら、的確な助言を与えられるのではないかと思ったのだ。


 ナポレオン生存中から、カールのもとには、ひっきりなしに、密告書が届けられた。
 ブルボン家が、ナポレオン2世ライヒシュタット公フランツへの刺客を差し向けた……または、暗殺計画がある……、というものだ。

 カールは、ナポレオンの「親友」と見なされていた。ナポレオンの親族をはじめ、ボナパルニスト達は、未だに、カールを頼っていた。というか、彼しか、繋ぎはいなかったのだ。
 ウィーンの帳で覆われた、ナポレオンの唯一の、「正統な息子」との間の。


 ブルボン復古王朝の、白色テロは有名だった。両親と弟、叔母を殺されたマリー・テレーズは、特に容赦がなかった。

 ナポレオンの元帥と側近が惨殺された。また別の元帥がルイ18世により死刑に処された。他にも、250人以上が禁固刑になった。

 もちろん、全てが、マリー・テレーズの差し金であったわけではない。

 だが、彼女が、ネイ元帥の妻の、泣きながらの嘆願にも全く取り合わなかった話は、オーストリアにも伝わってきていた。
 また、マリー・テレーズは、ナポレオンフランツの父を、ひどく嫌っていた。かつてのフランスの帝王を、革命の継承者、そして、王位の簒奪者と見做していたからだ。


 ……マリー・テレーズは、フランツナポレオンの息子の死を、望んでいたのか。

 それでも、カールは彼女を、フランツに会わせたいと思った。
 それほど、二つの国の狭間で思い悩む青年の姿は凄絶だった。




 結果として、彼女は、間に合わなかった。
 マリー・テレーズが、オーストリアに来たのは、1832年10月に入ってからのことだった。
 フランツは、その年の、7月に、亡くなっている。

 まるで、彼が死ぬのを、待っていたかのようなタイミングだった




 テシェンに隠居しているカールの元に、時折、アングレーム公夫妻の穏やかな暮らしぶりが、伝わってきた。

 夫妻は、子どもに恵まれなかった。アングレーム公の亡くなった弟の忘れ形見達を、まるで実の子のように、育てているという。

 朝、夫妻は馬車で礼拝に出掛け、午後には、一緒に散歩をする。

 今まで戦いに明け暮れていたアングレーム公は、静かな暮らしに我慢がならず、パリで殺されなかったことだけが心残りだと豪語していると聞く。

 去年、シャルル10世が亡くなった。マリー・テレーズは、名目上、フランスの王となった夫に敬意を表して、その入退室の折は、常に、起立するという……。




 カールは、アングレーム夫妻に会いにいくことはしなかった。
 ……。







 ……夫婦が、同じように年をとるとは、どんな気持ちだろう。
 前を歩く夫妻を目の端に収め、カールは思った。

 ヘンリエッテとは、ありえなかった。
 彼女は、カールよりも、26歳も年下だったからだ。
 妻はいつでも、庇護されるべき存在だった。

 不意にカールは、先を歩く二人の前に立ち塞がりたい衝動に駆られた。
 のんびりと歩く老夫妻の前に立ち、その顔を、しげしげと覗いてやりたく思ったのだ。

 特に、妻の顔を。

 美しいまま死んだヘンリエッテと違い、マリー・テレーズの顔には、幾多の皺が浮かんでいることだろう。皮膚はたるみ、唇の端が、意地悪そうに、垂れて見えるかもしれない。

「……」

 だが、彼は、それをしなかった。
 少しだけ自分より高い息子の肩に、己の肩を並べ、わざとゆっくり、歩き続けた。







 7年後。マリー・テレーズの夫、アングレーム公が亡くなった。
 アスペルンの英雄、カールが没したのは、それから、さらに3年後のことだった。







 翌年1848年2月。
 再びパリに、革命が起きた。
 国王ルイ・フィリップは退位し、イギリスに亡命した。











・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

*1 フランスの人質
革命戦争前期のフランス戦争大臣ボーノンヴィル。彼が人質となったいきさつについては、
「ダヴー、血まみれの獣、あるいはくそったれの愚か者」5話「裏切り者デュムーリエ」に
https://novel.daysneo.com/works/episode/12b8e7bf299bc5ebd36f53e235ffa34b.html


*2 マリー・テレーズと二人の従兄
「三帝激突」「ローマ帝国の貴公子」の章に
https://novel.daysneo.com/works/episode/2322e54245c3682d6313a1e442b47d5e.html



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