ペンドラゴンクエスト ～～根暗勇者による、自己中心的冒険！？～～

チュートリアル

3話 さぁっ、冒険の始まりだッ！！

　「ねぇねぇユウくん！あ、呼び方は、ユウくんでいいよね？いいかなぁ？」

　ララは、首をかしげながら、ユウの瞳を、大きな赤い瞳で覗き込む。

　王族にしては、やや質素で味気のない白いドレスも、日本でごく平凡な高校生をしていたユウには、グッと刺さり、思わず視線を反らしてしまう。

　「あ、えっと、良いですよ！」

　「じゃあ、俺もユウさんって呼ばせて貰うっす！」

　パーティーメンバーの1人、シュノン・デイビス。

　王国近衛騎士団の中でも、最も実力のある人物であり、褐色の肌に、白い髪が印象的である。

　口調は若者っぽい、軽い口調だが、20代後半の落ち着いた雰囲気もあり、かなり頼りになりそうだ。

　シュノンの説明では、現在、ユウ達3人は、ゼパード大要塞と呼ばれる場所に居り、そこから、旧王都に向かう道中で、ダンジョンを攻略していく様だ。

　「このゼパード大要塞付近にも、1つダンジョンが在りまして、あっ！でも、このダンジョンは糞チョロっすよ！ただまぁ、ダンジョン攻略の証の宝玉って、攻略した人専用みたいで、俺の持ってる奴を、勇者様であるユウさんに渡しても意味ないんすよね～！」

　ビー玉よりも、少し大きめなサイズの黄色い玉を取り出して、見せてくれるシュノン。

　すっと、玉を差し出すので、受け取ると、玉は、色を失い、ただの石ころへと変わる。

　「えっ！？へぇ～！！」

　そして、再びシュノンが手にすると、玉が色を取り戻す。

　「不思議だと思うの！思わないかなぁ？？思うよねぇ！」

　ユウと共に、宝玉の様子を伺っていたララは、赤く大きな瞳をパチパチとさせていた。

　「確かに、・・・不思議だ！」

　これこそまさにファンタジー。

　ゲームの世界だからと言ってしまえば、それで済んでしまうが、それでも、こうして目の前で目撃すると、改めて、ファンタジーな世界へ召喚されたのだと思い知らされる。

　(やっべぇー！マジでファンタジーじゃん！あっ！レベルとかあんのかな？一応、テンプレ的に、ステータス！とか言ってみたけど、何も表示されなかったな。ってか、今更だけど、この世界観なのに、文字も言葉も日本語とか、御都合的展開！助かるわ～！)

　「あ、俺、装備とか、この龍神剣しか無いんですけど、ダンジョン攻略の前に、何か購入しとくべきアイテムとか装備とか有りますか？」

　「ん～！そうっすね！装備は必要ないと思うっす！アイテムは、薬草が少し有れば十分っすね！」

　(でた薬草っ！！使うと傷が治る不思議な草！どうやって使うんだろ？やっぱ、食べるのか？)

　「つっても、ダンジョンじゃ、死んでも、ダンジョンの外へ戻されるだけなんで、そんなにしっかりと準備する必要とか無いですし、なんなら、ダンジョン内に、装備とか金とかアイテムとかが入った宝箱とかもあるんで！」

　「なるほど、なるほど！なら、早速、ダンジョンに向かうとしますか！」

　浮き足立つとは、こういう状況を指すのだろう。

　一先ず、モンスターとの戦闘をしたくて、うずうずしていたユウは、それでも、ちゃんと情報収集を行い、助言通り、薬草を少し購入し、ダンジョンへと向かうのであった。

　「所で、この奇妙な生き物は、モンスターではないんですか？？」

　コカトリウスと呼ばれる、鶏とトカゲを合体させた様な容姿をした、奇妙な生き物を前に、ユウは、瞳を輝かせていた。

　「ええ、確かにモンスターではあります。ただし、品種改良されており、人間を襲うことはありませんっす！」

　「へぇ～！」

　(F２のチョ◯ボみたいな感じか～！)

　「ここの辺をね、撫でてあげるとね、喜ぶの！喜んでくれるの！可愛いんだよ～！」

　と言って、ララは、コカトリウスの首を撫でる。

　「クルクゥゥゥ～！」

　とても気持ち良さそうな鳴き声を上げるコカトリウス。

　(ってか、鳴き声は鳩みてぇ！)

　見よう見まねで、ユウも、コカトリウスの首を撫でる。

　「クル、クゥゥゥ～♪」

　「ユウさんは、コカトリウスを撫でるのがお上手ですね！とても気持ち良さそうです！」

　「そうですか？？」

　「えぇ！俺なんて見てくださいよ！ハハハハハッ！」

　「クルクッ！クルック！クルックッ！！」

　一見、ララとユウと同じように撫でている筈なのに、ビシバシと、頭をつつかれているシュノン。

　「こいつとは、長い付き合いなんですが、三回に一度は指示を無視されるんっすよ！ハハハハハッ！」

　シュノンは、あっけらかんと両手を広げ、つつかれる事に、すっかりと慣れた様子である。

　「では、早速、ラステルのダンジョンに向かうとしましょうっす！俺が先頭で案内しますんで、ララ様とユウさんは、後ろを付いてきて下さいっすね！」

　手慣れた様子で鞍くらに股がるシュノン。

　ユウも、鐙あぶみに足を掛け、ぎこちなくも、なんとか股がる。

　「お、おぉ～！」

　正直、何をどうしたら良いのか、さっぱり分からないが、モンスターの背に股がって居るというだけで、なんとも言えない達成感が汲み上げてくる。

　「コカトリウスの操作は簡単っす。鐙で、1度体を蹴れば加速。2度連続で蹴れば減速。3度連続で蹴れば停止です。頭の向きに従って直進するので、手綱を引っ張り、頭の向きを変えれば、行きたい方向に進めるっす。最初は、慣れないと思うっすから、ゆっくり行きますんで、徐々に慣らして行きましょうっす！」

　ということで、早々に、ダンジョンへと向かう。

　ユウは、コカトリウスの体を鐙で一度蹴り、歩を進ませる。

　(おっ！おぉっ！ここから俺の冒険が、始まるって感じだなっ！ハハッ！！くぅ～！)

　本当にゲームの世界へやって来たのだ！という実感に、胸を踊らせるユウ。

　「それじゃあ！出発で良いかな？良いよねぇ～！良いと思うっ！ふふふ♪」

　「あぁ！・・・さぁっ、冒険の始まりだッ！！」

　ユウは、思わず、そんな恥ずかしい台詞を大声で口にしてしまうも、恥ずかしさよりも、好奇心が上回っていたので、意気揚々としていた。