僕《わたし》は誰でしょう

第一章

見覚えのある人

　
　低い、落ち着いた声だった。どことなく耳に心地良い響きだったが、もちろん聞き覚えがあるわけではない。フランクに話しかけてきたところを見ると、おそらくは親しい間柄なのだろうけれど。

「その……ごめんなさい。今は、事故のせいで記憶が」

　記憶がないので、あなたのことはわかりません。と、率直に伝えてしまってもいいのだろうか。
　言い方によっては、相手を傷つけてしまうかもしれない。特に恋人ともなれば尚更だ。そう思うと、何も言えなくなってしまう。
　そのまま黙り込んでしまった私ぼくの方へ、男性は静かに歩み寄ってくる。カーテンの向こうから現れた彼の全身を改めて見上げると、その姿は思ったよりも年齢が上のようだった。
　およそ高校生には見えない。大学生、というよりは、新社会人といった風貌だった。おそらくは二十代の前半から半ばほど。清潔感のある黒髪に、白いワイシャツとダークグレーのスラックスというラフな出立ちだ。

「記憶喪失になったって聞いたけど、本当だったんだな」

　男性は形の良い目を細めて、神妙な面持ちでこちらを見下ろす。まつ毛の長い、どこか妖艶な眼差し。その左目の下には泣きボクロがある。

（泣きボクロ……）

　ふと、そのホクロに見覚えがあるような気がした。はっきりとは思い出せないけれど、ぼんやりとした既視感が脳裏を掠める。

「あの。あなたは、私ぼくとどういう関係なんでしょうか」

　この人のことを何か思い出せるかもしれない。初めて得た感触に、自然と期待感が高まる。

「俺は、キミの通う学校の教師だよ。今は担任じゃないけど、前に受け持ったことがあったから」

「教師？」

　オウム返しに呟きながら、その事実を頭の中で咀嚼そしゃくする。

「教師……。そっか。それで見覚えがあったんだ」

「え。何か思い出したのか？」

「あ、いや。なんとなく見覚えがある気がしただけで。具体的なことは何も思い出せないんですけど」

　まさか両親よりも先に、学校の教師のことを思い出しかけるとは。
　いや。もしかしたら、この男性教師には過去に特別世話になったのかもしれない。さすがに恋人同士という間柄ではないだろうけれど。

「比良坂さーん。ちょっと失礼しますねー」

　と、そこへ今度は別の声が届く。サバサバとした女性の声。こちらの返事を待たずに、彼女は問答無用でカーテンを開けた。

「あら！　ごめんなさい。取り込み中だった？」

　カーテンの向こうから現れた看護師の女性は、しまった、という仕草で口元に手を当てた。

「ああ、いえ。大丈夫です。もう帰るところでしたので」

　男性教師はそう言うと、どことなく慌てた様子でベッドから離れる。

「それじゃあ、俺はもう行くから。ゆっくり休めよ」

「えっ。もう行っちゃうんですか？」

　せっかく何かを思い出しかけているのに。
　それに、まだ大事なことを聞けていない。

「待って。あの。……先生の、名前は？」

　名前を聞けば、少しは何かを思い出せるかもしれないと思った。

「井澤いざわだよ。井澤いざわ凪なぎ」

「井澤……先生」

　懐かしい響き、のような気がする。
　彼は看護師の女性に軽く会釈すると、そそくさと病室を出ていった。