佐野千秋 エクセリオン社のジャンヌダルクと呼ばれた女

護衛対象はキケンな男の娘 短編

違和感

　授業が始まり、名残惜しそうに戻る夏生を見送ると、ハジメは職員室へと行く。

「失礼します。葵先生はおみえですか」

「今日は来てないですよ」

「え？」

　警護の交代として来ているハズなのに……、朝から姿が見えないと思ってはいたが、まさか来てない？！

　ハジメはすぐに連絡とろうとしたが、あいにく携帯番号もメアドもきいてなかった。
　北方先生に訪ねてみたが知らないという。
　ならばと共通の知人である千秋に連絡する。

「あ、千秋？　仕事中にゴメンね。……うん、元気でやってるよ……、それより訊きたいんだけど、葵のこと覚えてる？　……そう高校時代の……携帯番号知らないかなと思って……、そう、知らないか……うん、ケイに訊いてみる、ありがと、それじゃ」

　すぐさまケイこと鏑井蛍の携帯番号にかけてみるが出ない。カブライスポーツジムのオーナー兼トレーナーだからレッスン中かもしれないと思い、ジムに連絡して連絡をくれるように頼む。

「さて……」

　そろそろ生理現象がこの場を離れろと警鐘を鳴らしはじめる。
　言うのが恥ずかしいが仕方ない、外にいる御器所に連絡して代わってもらうのを頼むことにした。

「どうした小山……代わってほしい？　なんでだ……なんだションベンか、行ってこい、外でちゃんと見張ってるからだーいじょーぶだよ」

そう言われて切られてしまった。
　デリカシーも緊張感も無いな！！　怒鳴りつけたかったが、生理現象には逆らえない。ハジメは急いでトイレに向かい、体内の水分量を減らしてひと息つく。

　手を洗っている最中にスマホが震えた。相手を確認するとケイからだった。

「ゴメンねハジメ、レッスン中だったもんで。それで用件はなに？　ああ葵の携帯番号ね、知ってるよ、じゃあそっちにメールしておくわ」

　簡素簡潔なやり取りなのは、ハジメの仕事を知っているからで、ケイなりの気遣いなのだろう。
　すぐにメールが届いて、その番号にかける。が、出ない。
　今度はメールしたところ、ようやく返事が返ってきた。

「ああハジメだったの、よく分かったわね……そうケイから訊いたの……うん、今日は行かないわ……何でって、聞いてないの……そう御器所さんから来なくていいって言われたから……そうよ、昨日のお昼過ぎに話しをして、その後だったかな、明日から来なくていいって言われて……聞いてないんだ……」

　通話を切ってすぐに外に向う、校門前に居なかったので覆面パトカーに行くがそこにもいない。
　外周を走りまわってやっと見つけた御器所の姿は、江分利組のヤツラと談笑しているところだった。