佐野千秋 エクセリオン社のジャンヌダルクと呼ばれた女

第１部

その３

社長室の中は、カレーの匂いが充満していた。

社長室にある、応対用のソファに５人のおじさんが座り、カレーライスを頬張っている。
その横に、カレーの入った鍋と炊飯器、それにトッピング用の具材が並んでいる。

護邸常務の秘書が、カレー皿を千秋に手渡す。

千秋は少量のご飯をよそい、カレーをかけ、素揚げしたパプリカをトッピングすると、案内された席に座り、いただきますと言うと食べ始める。

「意外と少食なんだね。パワフルなイメージだったから、もっと食べるかと思ったよ」

郷常務の言葉に、セクハラですよと心の中でこたえる。

「郷君は相変わらず女性に目が無いな」

「ステキな女性には、ですよ。早田専務」

甘いマスクのドン・ファンのような郷常務と、どこかの大学教授っぽい早田専務は仲が良いらしい。
  そんなやり取りを尻目に、北斗常務はカレーライスをがっついている。この人は大鳥常務とは別のタイプの体育会系らしい。

中島社長は、食べながら資料に目を通している。かなり険しい顔だ、消化に悪そうだな。

「護邸くん、このデータは間違いないのかね」

「は、私も確認しましたが間違い無いようです」

「だいたい２千500万か、まったく２年近くもの間、経理は何をやっていたんだ」

やはりどうしても、そこに行き着くわよね。経理のコだけでなく、経理課長と部長にも責任が及ぶ話だもの、どうするつもりかな。

「とにかく会議が始まったら、この資料を出そう。大鳥くんを集中的に質問して、責任をとらせる方向でな」

カレーライスを食べ終わった皆が頷く。
口もとを拭いて、それぞれに会議室へ向かった。

「佐野くん、ちょっと」

秘書と一緒に後片付けをしていた千秋に、護邸常務が呼びつける。

「はい、何でしょう」

「今までの会話の流れで分かったと思うが、葉栗副社長達は、横領の罪を企画３課にして、その責任者たる私のダメージか、あわよくば失脚を狙っている」

「はい、そのように感じました」

「横領したのは企画３課長なのは確実だから、無傷ではすまない。しかし、向こうも経理の見落としというウィークポイントがあるから、我々はそこを責める。その事を覚えていてくれたまえ」

「はい」

それだけ言うと、護邸は会議室へ向かう。

どうやら、利用されているみたいね。私を追い出すのが目的だと思ったけど、その事を利用して社長派にダメージを与えるのが目的らしい。
千秋はそう思った。

「となると、葉栗副社長派が敵で、今は社長派に味方するしかないか」

社長派だって、信用できるかどうか分からない。だがとりあえず今をしのごう。

千秋も会議室へ向かった。