佐野千秋 エクセリオン社のジャンヌダルクと呼ばれた女

第１部

その３

９時５分前にエレベーターの扉が開くと、護邸常務が降りてきた。

わりと几帳面な性格みたいだな、そう思いながら近づいてくる常務に、立ち上がって挨拶をする。

「おはようございます、常務」

「おはよう、休日はいろいろあったみたいだね」

「いえ、コンペの下準備をしていただけです」

「なるほど。もうひとつの方はどうなっている」

「資料を揃えました」

「わかった、さっそく見せてもらおうか。着いてきたまえ」

護邸常務に着いて常務室に入ると、秘書も一緒に入り、常務と秘書はそれぞれの席に着く。
千秋は机を挟んで常務の前に立つと、手に持っていた鞄から資料を取り出し、常務に提出する。

常務はそれをひとつひとつ確認しながら目を通す。

やがて顔をあげると

「よくやった。木曜日に始めたのにここまで調べたのか、これなら君の横領疑惑は晴らせるな。それにしてもよく出来た資料だな、君が作ったのか」

「いえ、塚本が作りました」

「塚本というと経理にいたコだったな、たしか。なるほど」

資料を見返しながら感心する。

常務は秘書に声をかけると、資料のコピーを頼み、秘書が部屋から出ていくと、常務は千秋に向かい重い声で話しかける。

「企画３課長の横領は決定的である以上、責任をとってもらう事になるだろう。彼は何故そんな真似をしたのかまで君は調べたのか」

千秋は迷った。

経理の女性社員と不倫をしていて、それをネタに群春物産のキジマにゆすられていた、と伝えるべきなのだろうか。

しかし、まだ不明瞭な点がある。

課長がゆすられていたのは、コンペどころか、千秋が来る前からである。
そんな頃からキジマが課長を、何故知っていたのだろう。

はっきりとしないうちは、言わない方がいいと判断し、常務には分からないと答えた。

コピーを終わった秘書が資料を持って帰ってきたので、一部を千秋が持ち、残りを会議用にまとめる。

その作業が終わると、千秋は企画３課に戻る。時刻は１０時を少しまわっていた。
企画３課のシマには、一色と塚本それに課長がいた。
すました顔で仕事をしている一色達に対し、何も手がつかず蒼白で汗をたらしている顔の課長が対照的だった。

千秋は３課のシマに来ると、課長に対し挨拶をした。

「おはようございます、遅くなってすいません」

下を向いていた課長は、千秋の声に驚き顔を上げる。
何事もない顔で微笑む千秋を見て、ひきつるように顔を強張らせた。