佐野千秋 エクセリオン社のジャンヌダルクと呼ばれた女

第１部

その４

「あんたが立てた計画や作戦が、今まで失敗したことある？  無いでしょ。何故だと思う？  あんたが立てたモノは完璧だからよ。それにくわえて、それを実行するのが、私とハジメよ。失敗する訳ないじゃないの」

千秋は蛍に、まるで駄々っ子に言い聞かせるように、説いて話す。蛍はうんうんと頷きながら、だんだん泣き止む。

鼻をかんで涙をふき、顔を拭いた。

「ごめん、ちょっと動揺しちゃった。そうよね、あたしがしっかりしないと、千秋が困るもんね」

「そうよ、あんたが頼りなんだから」

「任せなさい、必ず計画を成功させて、あたしに感謝するようにしてみせるから」

いつもの口調に戻った蛍にホッとする千秋であった。蛍は立ち上がると、計画のチャートを事務机から持ってきて、千秋に見せた。
千秋はそれに目を通す。

「ふうん、なるほどね。ハジメとハジメの会社の人に手伝ってもらうのか」

「そ、誰ひとりとして損な役割りはさせないわ」

「襲撃の時間と場所を調整しないとね。最新の情報だと、明日襲う気らしいから」

「え、明日！？  なんで明日なのよ」

「週末だからじゃない」

「あ、そうか。年中無休の生活だと、その辺疎いわ」

「それは私がやらないとね」

「手はあるの」

「こういうのはどう」

千秋は考えを蛍に話した。蛍はそれに合わせて計画チャートを作りプリントする。
  その間に、千秋はノブと一色に連絡を入れた。

「はい、これ。ハジメには迷惑かけない程度に事情を話してあるわ」

「会社の人は動いてくれるかな」

「それはあたしからもフォローを入れておくわ」

２人はあらためて計画を見つめ直した。都合のいい解釈をしないように、互いに容赦なくつめる。
小１時間ほど経つと互いに納得した。

「こういうのは久しぶりね、学生時代以来かな」

「大学院ではよくやったわよねぇ」

蛍が入れたお茶を飲みながら四方山話になる。

「もう遅いけど、今日、泊まっていく？  」

「ううん、帰るわ。明日の準備があるから。あ、そうださっき話した最新情報」

千秋はスマホを取り出すと、先ほど見つけたツーショット画像を見せる。

「誰？  この２人は？  」

「男の方が、うちの課長。女の方は見覚えない？ 
 」

「う～ん……、あ、ひょっとしてあのコ？  あんたのストーカー」

「そ、で、たぶん、経理課のコ」