佐野千秋 エクセリオン社のジャンヌダルクと呼ばれた女

第１部

その２

ふう、とため息をつくと、常務は立ち上がり、手元にあったファイルを千秋に見せた。
そこには領収書の束があり、１回あたりかなりの金額が使われていた。
そして利用者の名前は、佐野千秋と書かれていた。

「ちょ、ちょっと待ってください。なんですかこれは、こんなの身に覚えが無いです」

「これだけじゃない、使途不明金がかなり企画３課で使われている」

「私じゃ無いです、配属されてたかだか半年で、こんなことできる訳無いし、する理由がありません」

護邸常務は千秋をじっと見る。千秋も負けじとにらみ返す。しばらく後、

「まあそうだろうな、だが、君じゃない証拠は無く、君だという証拠がある」

手渡されたファイルをあらためて見ると、自分が配属される前の日付の領収書もあった。明らかに改ざんされた物だ。
だが、いちゃもんつけようと思えば、いくらでもつけれる。ましてや千秋を追い出そうとする奴等なら、ゴリ押ししてでも証拠にするだろう。

誰がこんなことを……

企画３課の者しかできない、課の誰が？
私以外の全員？  そんな仲がよかっただろうか。
一色くん？  塚本さん？  ありえない。
こんなことをすれば、一色くんはアメリカ行きがフイになる。塚本さんは退社だ。
何より、接待なんて塚本さんには出来ない。

結局のところは分からないけど、間違いなく断言できるのは、課長が関わっているという事だ。

頭に血が上った。怒りで身体がわなわなと震えた。

「落ち着け、感情的になったら相手の思うツボだぞ」

護邸常務が諭すように言う。何故こんなことを言うのだろう、この人だって私を追い出したい筈なのに。

「常務は、私をクビにしたいのではないのですか」

「君は辞めたいのかね」

「辞めたくありません、正直、こんな事をする奴等に関わりたくないです、けど、やられっぱなしなんて性に合わない、せめて一矢報いたいです」

千秋は叫ぶように、常務に答えた。

「ならばどうする？  どう一矢報いる」

「横領の濡れ衣を晴らし、コンペを成功させます」

護邸常務は、黙って目を閉じ考える。
しばらくたって、目を開けると、もとの自分の席に戻った。

「コンペは来週の月曜だったね、ウチの定例会議も月曜だ。横領の件は、経理部からの話で、それは定例会議で議題として提出される」

護邸は、千秋に命令するように言う。

「来週の月曜の朝までに、横領の濡れ衣を晴らして、コンペを勝ち取る。やれるな」

「はい」

「出来なければ君だけでなく、企画３課全員がクビとなる、失敗出来ないぞ」

「わかりました」

千秋は、一礼すると、文字通り部屋を飛び出していった。