朝起きるとミミックになっていた　～捕食するためには戦略が必要なんです～

めしめし

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第4章　7階層攻略編

第84話　ハルクの過去

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「エラーコード＃771【死者使役】はプレイヤーには使用できません」
一体どういうことなんだ？
ハルクがプレイヤー！？
だとしてもハルクを復活させることは出来ないのか？

いやだ！
僕はハルクともに獣人の戦士を倒すって決めたんだ！
それもまだ果たしていないのに、このままじゃ僕はどうしていいか分からないよ。

そうだ。
チュートリアルだ。
彼なら何か答えを持っているかもしれない。
ハルクがプレイヤーなんてバグも修正してくれるかも…。

僕はハルクを仲間にしてから連絡を取ってなかった、チュートリアルに助けを求めた。
しばらくすると、

「やっほー光君！久しぶりだね。
ずっと見てたよ～。
どうやらこっぴどくやられたみたいだね。」

相変わらずのハイテンション。
普段はイラっとする所だが、今はその声が頼もしくすら感じる。

「今日は何か用？ってハルク君のことだよね？
生き返らせたいの？」

さすが、ずっと傍観してただけあって話が早い。

（ハルクがプレイヤーって何かのバグだ！
エラーコードを解除する方法を教えて欲しい！）

僕は必死でチュートリアルに嘆願した。
ちゃんと調べれば、バグってちゃんと分かるはずだ。
しかし、チュートリアルの返答は意外だった。

「ハルク君がバグってどうしてそう思うの？」

ハルクがバグと思う理由…！？
そんなの決まってる！
まずはハルクの言動だ。
このゲームのことをしっかりと理解していないようで、プレイヤーとしてのチュートリアルを受けていないのだろう。
以前に記憶を覗いた時も、この世界の記憶だけだった。
プレイヤーなら、ゲーム以外の記憶もあるはずだ。

「でも、それがプレイヤーになった後に、記憶が改変されていたら？」

チュートリアルは何を言っているんだ？
記憶の改変？
そんなこと出来るはずがない。

「まず、光君の質問に答えよう。
答えはNoだ。
ハルク君は、僕らが呼び寄せたプレイヤーだ。」

えっ、そんなことって！？

「本名は、西園寺春樹。
彼は非常に優秀なプレイヤーでね。
すぐにこのゲームの仕組みを理解し、攻略を始めたんだ。
彼に与えた【バーサーカー】という種族も彼に合ってたらしい。
ゲームを初めて2日後には、1階層どころか2階層まで簡単に攻略したんだよ。
彼はとても頭が良くてね。特に相手を陥れる作戦を構築するのが大得意だったよ。」

凄い。僕の時とは大違いだ。

「僕らは、有望な新人が現れたと喜んださ。
彼の急速な成長に僕ら管理者みんなが注目していたんだ。」

なんか今のハルクからは想像もつかないな。

「しかし、彼は優秀過ぎた。システムの裏を上手く利用して、独自の方法で強くなり始めたんだ。
奴は次々と階層をクリアし、プレイヤーを仲間に引き入れていった。
現ダンジョンマスターも元は、ハルクの仲間だったんだ。」

ハルクにそんな過去が…。でもそれがどうして！

「ある日春樹は、スキルを利用してシステムを内側から書き換えていったんだ。
より自分たちが有利になるようにね。
ああ見えて彼は、プログラマー顔負けのスキルを持っていたんだよ。
さすがに、それを見逃す訳にはいかない。
かと言って僕らが直接手を出すことはできない。
そこで僕らは、私たちの代表者を彼にぶつけたんだ。」

代表者？

「そう、君が獣人の戦士と呼んでいる男だよ。
ZX‐002。それが彼の名前さ。
名目上、アレックスって呼んでいるけどね。
彼は僕たちがプログラミングした最強の戦士なんだ。」

獣人の戦士が意図的に作られたもの！？
それに実は2度ハルクと戦っていたなんて…。
強い因縁を感じてしまう。

「彼とハルクの死闘は何日も続いた。
お互いもうボロボロだ。
でも、最後はアレックスが押し切ったんだ。
意識を失くした春樹をアレックスは僕らの元に連れてきた。
そうして、僕たちはハルクと魔神を掛け合わせ、彼の記憶と危険思想を取り除いたんだ。」

チュートリアルの話を聞いてると段々と腹が立ってきた。
ハルクの記憶を奪うため、魔神と掛け合わせる！？
そんな人道を無視したことが行われていいのか！

「光君が怒るのはよく分かるよ。
でも、そうでもしないとダンジョン自体が崩壊の危機にあったからね。
それだけ春樹が優秀だったってことなんだ。」

・・・・。
確かに僕もシステムを改変できたり、ダンジョンを壊してしまえそうなスキルをいくつも所持している。
僕も処分対象に入っているのかもしれない。

「光君は大丈夫だと思うよ。そこまでスキルに依存しないだろうからね。
僕らも誰彼構わず処分するわけじゃない。
この世界のバランスを怖そうとする奴がいる時だけ活動するんだ。」

やはり、管理者たちはどこか信用できない。
今の話もどこまで本当か分からないのだ。

「話を戻すけど、君が呼ぶハルク君を生き返らせることは出来ない。ゾンビ化もね。
ただ、ハルクの力を活かすことはできる。」

えっ？それって一体。

「食べるんだよ。君がハルク君を食べるんだ。」

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