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034★12公侯家面々side14

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 そして、我ら12公侯家の当主達は思う。
 我らに姫を降ろせば、確実に自分の孫が、次の生贄の姫となる娘を産む。
 そのコトを嫌った、あの偽王妃(本来は空位なので、12公侯家にとってどこまでも側室でしかない)が、国王に強請ったのだろうことは容易にわかった。

 本当に愚かな国王だ。
 何故、側室になぞ、王家の1番大事な秘事をしゃべったのだ。
 話してはならないというのに‥‥‥。

 否、我が妹を王妃としていたのに、何故、妹が逝った後に、代々の国王に習って、王妃の座を空座にしなかったのだ。
 いや、新たに我ら12公侯家から姫を娶り、正妃にしなかった。

 力が足りない時、国王は我ら12公侯家から姫を娶り、新たな正妃をたてねばならないというのに‥‥‥。
 過去には、3人の正妃を娶ったという国王も居るのに‥‥‥。


 第1王子と仮婚約の誓約を結ばせた、セシリア姫が既に居たのだから、空座のまま維持するべきモノを‥‥‥。
 今にして思えば、たった5歳の幼子(おさなご)なのに、この国の守護たる《結界》を軽々と維持していたのだ。

 その膨大な魔力に、何故我らは思い至らなかったのだ。
 そして、その頃から、セシリア姫は、擬態し始めていたようだな。

 国王とあのゴミグス夫妻を、我ら12公侯家の人間達を全て欺(あざむ)き、建国の折よりの誓約を破棄する機会を狙っていたのだな。

 母であるアリシア姫を、穢す計画を立てた国王と、実行したゴミクズ男に復讐する為に‥‥‥。
 その計画を立てて、セシリア姫に指示したのは、アーダベルトだったのだろうなぁ~‥‥‥。

 今にして思えば、あのゴミクズ男と近衛騎士団内では、同等の地位にいただけの男だったのに‥‥‥。
 ある時を境にして、アーダベルトはほんの僅かの期間で、近衛騎士団の団長にまで駆け上がっていた。

 その上で、ゴミクズ男と国王を謀(たばか)り、アリシア姫とセシリア姫を守っていたのだな。

 もしかしたら、一緒にセシリア姫を犯したとされる男達を殺せば、次の男達が、国王より送り込まれる可能性を考慮していたのかも知れない‥‥‥いや、あの国王とあのゴミクズ男ならやるだろう。

 とことんまで追い込み、アリシア姫を辱(はずかし)め、屈辱と怒りと悲しみと苦しみの中で死ぬように、そして、ラグーナ公爵家を手にいれて、その権力と財力を自由にする為に‥‥‥。

 そうだ、全てがおかしいと思っていたのだ。
 我ら12公侯家以外に、アリシア姫があのゴミクズ男達に穢されたという噂が、カケラも貴族達に流れていなかったコトに‥‥‥何故とどうして思えなかった。

 アーダベルト、お前は、セシリア姫の身体を使って、アリシア姫の噂が、貴族達の間に流れないように、意識阻害の魔術を掛けていたんだな。
 それと、セシリア姫が暗殺されないように、守護の魔術も‥‥‥。

 幼少期から1度も、セシリア姫の為に医術者が呼ばれたコトは無いのだから‥‥‥。
 それなのに、痩せぎすではあるが、健康で何の障害も無く育っていたのだから‥‥‥。
 きっと、アーダベルトは、他にも色々と動いて、魔術を掛けていたのだろうな。

 だから、お前は、アリシア姫とほぼ同時に逝ったのだな。
 残りの寿命を、全て魔力に変えて使ったのだろう。
 セシリア姫は、お前の真実の娘だったのだな。

 じゃなくて‥‥‥。
 何故国王は、あのたかだか伯爵令嬢でしかない、建国からの誓約を負わない、あの側室に王妃座を与えたのだ。
 皆、そう言っていた。

 (いや、妹が逝った時には
  第1王子の婚約者として

  既に、セシリア姫が
  選ばれていたから

  空座を埋める為に、
  新たな王妃を

  我ら12公侯家から
  娶る必要が無いと

  建国からの誓約を軽んじ
  勝手に、自分の都合の良い
  判断をしたのだろうな)

 どこまでも、身勝手な判断をしてくれると憤る。
 生贄の姫と真実愛し合った国王は、子供を生ませるコトを嫌がる。
 愛する姫の寿命を削るから‥‥‥。

 だが、最愛の姫は、女として愛し合い、愛する国王の子供を生むことをこころの底から願う。
 ただし、それは命と引き換えの子だ。
 ゆえに、子を残す正妃は、必ず若くして死ぬ。

 そして、姫の命と引き換えの結果、王子として生まれれば、まさしく賢王と呼ばれるほどの国王なる。

 また、姫で生まれた場合は、我らの元に降り、魔力量の多い姫達を多数もたらしてくれる。

 そうやって、王家と我らは、このクリスタリア王国を守る《結界》を、己の身内の悲しみと義務と責任で、あがなってきたというのに‥‥‥。

 それを、今代の国王と偽王妃と第1王子は、見事に放棄してくれた。
 他の子爵家出身の側室の生んだ姫も王子も、未だに我らとの婚約をしていない。

 あの馬鹿な国王は、あの側室にも話しているのだろう。
 ならば、我らも誓約に従う義務はもはや無い。
 セシリア姫が、建国からの長き誓約を破棄し、我ら12公侯家を解放してくれたからな。

 今まで、我ら12公侯家が流した血涙を、嘲笑していた、我ら以外の貴族達と、王家と宮廷魔術師達と神官達に、この国を守る為の守護《結界》を維持してもらうべきだろう。
 我らは、その監視をすれば良いだけのこと。

 幸い、王家には王子も姫も居るしな。
 我ら12公侯家と血縁関係に無い貴族達には、今まで対価(のうのうと代々の生贄の犠牲の上に胡坐をかいていた分)として、未払い分をきっちりと納めてもらうとしようか‥‥‥。

 (くっくくく‥‥‥やっと‥‥‥
  やっと、この辛い血の涙で
  愛する姉や妹や娘‥‥‥を

  12公侯家の姫達を

  クリスタリア王国を守護する
  守護《結界》の犠牲に
  しなくても良いのだ

  もう姫が生まれたと
  涙する必要は無くなった

  その責は、誓約を破った王家と
  私達12公侯家と縁戚以外の
  貴族にあるのだからな

  国王にたぁ~んと
  側室との間に子を
  作ってもらおうか‥‥‥

  第1王子には
  下級貴族の娘を複数
  娶ってもらわねばな

  姫の相手は誰が良かろうか?

  まだ王家には
  あの偽男爵令嬢以外にも
  王子も姫も居るしな‥‥‥)

 などと、これから先のコトを考える私から、少し離れたところでは、バルト公爵達が動き出していた。
 どうやら私と同じように、侍従に色々と命令しているようだな。

 だが、こんなゴタゴタは、既に自由になったセシリア姫に知らせる必要はない。
 我ら12公侯家を誓約から解放してくれたのだから、これから先は我らがこの国の面倒を見よう。
 我らが血統の姫達が維持した国だからな。

 





◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

 
12公侯家面々sideは、ここでほぼ終わりです。
たぶんかなぁ~り、先にちょこっと出るかな?程度になります。
次からは新しい展開にする予定です。

人物紹介が欲しいという要望がありましたので、どこかに入れたいと思います。




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