悪戯な運命の女神は、無慈悲な【運命の糸】を紡ぐ

0174★とにかく、現状確認をしよう１

　聖樹は、聖子が居ないことに困惑している灰茨に向かって震える唇で言う。

　「…聖子…なら…売店に…行った……
　アクエ…か…ポカリ…頼んだから……」

　途切れ途切れにそう言う聖樹を見て、灰茨は安堵する。

　〔どうやら、衝動的な自殺とかの自傷行為は
　大丈夫そうですね…ほっとしました〕

　そんな心配などおくびにも出さずに、灰茨は頷いて自己紹介する。

　「そうですか、だから外で待機しているはずの
　椎名が居なかったんですね

　あっ…私は、神無月聖様の側近の一人で
　灰茨　奨と（はいばら　すすむ）と申します」

　そう言って頭を下げる灰茨に、聖樹は微かに頭を動かして答える。

　「そう…ですか…と…さん…の………」

　渇ききった喉のせいで、思うとおりに声が出せない聖樹は、困った顔をする。
　そこに、アクエとポカリを握った聖子が急ぎ足で戻って来た。

　「お待たせ、聖樹お兄様
　両方とも有りましたが
　どちらにします？」

　そう問われた聖樹は、ちょっと小首を傾げてから、灰茨を見て言う。

　「すみません、灰茨さん
　上半身を起こしてもらいたいのですが……」

　聖樹の要求に、灰茨は笑って答える。

　「あぁ…これば気が付きませんで………
　それから、私は灰茨で結構ですよ
　さんはいりませんから………」

　そう言いながら、灰茨はベットに備え付けられたスイッチをゆっくりと押す。
　同時に、モーター音が響き、自動で聖樹の上半身をゆっくりと起こして行く。
　聖樹が寝かされていたベットは、最新のシステムが組み込まれたモノだったのだ。
　
　「聖樹様、この辺でよろしいですか？」

　上半身を起こしてもらった聖樹は、ちょうど良いところで止まったなぁ～と思いながら頷く。

　「ありがとう…はい…ばら……」

　喉のいがらっぽさに顔を顰めた聖樹の前に、聖子はクイッと備え付けのミニテーブルを出して、二本の清涼飲料を置く。
　そして、ストローを探し出し、聖子は聖樹の方を見る。
　聖樹は、ちょっと考えてから言う。

　「先に…アクエを…くれるか？」

　少し唾液が出て来たらしく、喉のカサカサ感は減ったものの、潤いが足りないと訴える喉の為に、聖樹はアクエを望む。

　〔先に、ポカリを飲むと、味が濃いからなぁ
　アクエが水に感じちゃうだろうし………
　先に飲むなら、アクエかな？〕

　聖子は、聖樹の為にアクエの口を開けて、ストローを差し込んで差し出す。

　「…あ…りが…とう…」

　そう言ってから、聖樹はポカリを飲む。
　ストローを通って口腔を満たし、喉へと滑り落ちるヒンヤリとした感覚に、聖樹はうっとりする。

　〔はぁ～……生き返るぅぅ～……美味しい
　喉のカサカサ感も消えたような気がするし……

　って、まったりしている場合じゃないよな
　とにかく、状況判断できる材料となる情報を
　聖子達からもらわないと………

　あそこから救出されたのは良いとして………
　父さんや、母さんにどう報告されているか
　現在の状況を聞かないとな

　あの男（明宏）や、その弟（明仁）のことも
　色々といやなことはされたが、気になるし………

　クスクス…あぁ…俺ってば、喉元過ぎればの
　タイプだったみたいだなぁ………

　じゃなくて、あっちの異世界の朱螺のことも
　とても気になるし………

　腹に抱え込んだ紫皇（しおう）のこともあるから
　早急に、現状の認識と…………

　この滅茶苦茶やせ細った躯を、なんとか
　元の状態に戻さないといけないよなぁ………

　せっかく、呼び寄せた紫皇（しおう）を
　失ってしまいかねないからな〕

　喉を潤す冷たい液体のお陰もあってか、冷静に自分のことが考えられることに内心でホッとしながら、聖樹は１本目のアクエを綺麗に飲みきる。

　「はぁ～……いきかえったぁぁぁ～……」

　そう言いながら、聖樹は自分の腕に固定されている点滴を見て、ゲンナリする。

　「えぇ～とぉ……とりあえず、現状確認したい
　聖子、俺の状態は？」

　聖樹に話しを振られた聖子は、ちょっと考える。

　〔えぇ～と…聖樹お兄様に、どう説明したら……
　日数的なモノで言えば良いのかしら？
　それとも、体調のことを…………

　とりあえず、日数的なことで話した方が
　今の聖樹お兄様には、良いかしら？〕

　「えぇ～と…聖樹お兄様が……その………
　一部の馬鹿な嫉妬に塗れたクラスメート達に
　睡眠薬を盛られたのが、夏休みの前日ですわ」

　聖子の言葉に、聖樹はその時のコトを思い出して、ちょっと顔を顰めつつも頷いた。